Чтение онлайн

–  Робин!
– крикнула Джен.

–  Кто ты?
– посмотрев на нее, спросил Робин.
– Мы вроде бы где-то встречались, но я точно не помню...

–  Робин! Ты меня не узнаешь?
– в отчаянии закричала женщина.

Он не ответил, только дотронулся до головы.

–  У тебя есть вода?
– спросил герцог женщину.

Она кивнула.

–  Дай ему. Пусть хлебнет водички перед смертью.

Она кинулась к Робину и поднесла к его губам флягу с водой.

–  Кстати, - поинтересовался герцог, - действительно, а кто ты такая?

Она заметно вздрогнула.

–  ... Меня зовут Кэтти.

–  Кэтти?
– переспросил герцог, заметив заминку и еще раз, более внимательно, оглядывая пленницу.
– Очень хорошо, что тебя зовут Кэтти. Ну и как ты сюда попала, милая Кэтти?

Женщина опустила флягу, хотя Робин, очевидно, не отказался бы попить еще.

–  Я с Небесного Ангела...

–  С Небесного Ангела?

–  Да, с флагмана флота Небесной Леди. Ее больше нет, она умерла. Ее убил робот-паук, то есть механический робот-слуга... Другой робот ранил Робина. Весь флот сейчас в руках вышедшего из повиновения компьютера... Сумасшедшего, испортившегося...

–  А где машина Робина?

–  Осталась на Небесном Ангеле.

Герцог стал теребить бороду, раздумывая, чему можно верить в рассказе женщины, а чему нельзя. То, что Небесная Леди уже не контролирует ситуацию, походило на правду, потому что сегодняшние действия ее флота не соответствовали представлению о ней, сложившемуся на основании показаний очевидцев.

–  Как ты попала сюда?

–  Компьютер рассердился на нас и высадил на землю. Мы увидели это здание и решили укрыться здесь.

Это тоже было похоже на правду. Они и сами действовали точно так же. Тут ему пришла в голову мысль, что и остальные могут пойти тем же путем, так что нелишне будет подготовиться к встрече гостей.

Герцог повернулся к одному из своих воинов и приказал:

–  Выгляни наружу, посмотри, не идет ли кто в нашу сторону.

Воин поклонился и кинулся исполнять распоряжение.

Герцог повернулся к женщине и продолжил допрос. Она за время его короткого разговора успела встать на ноги. Они были почти одинакового роста.

–  Итак, сумасшедший компьютер высадил вас на землю. Зачем? Почему не убил на месте?

–  Не ищите в действиях безумца логики.

–  Вот как? Ну хорошо, а что вы делали на Небесном Ангеле, многоуважаемая Кэтти?

–  Я?..
– опять замялась женщина.
– Я служила Небесной Леди. Я была ее личной служанкой. Она взяла меня с собой из Минервы.

–  Так ты из Минервы?

–  Да! И горжусь этим!

Герцог посмотрел на Робина. Испуганный юнец выглядел довольно жалко. Как он изменился! Куда девалась его спесь? Такого даже убивать не интересно. Герцог решил дать ему немного времени прийти в себя. Но долго он ждать, конечно, не сможет.

–  Кстати, - поинтересовался он, - а как звали Небесную Леди?

–  Джен Дорвин, - не задумываясь ответила женщина, но потом как-то странно осеклась.

Герцог наклонился к Робину. Тот хмурился, как будто силился вспомнить что-то.

–  Эй, Робин! Ты помнишь Джен Дорвин?

–  Нет... Ничего не помню... Голова болит...
– сказал он немного окрепшим голосом. Видимо, вода оказывала свое благотворное действие.

–  Ты помнишь меня, так? Ты помнишь "Властелин Мордред", Андреа...

–  Да, Андреа... Где она?

Об этом герцогу не хотелось и думать.

–  Ты помнишь, как сел на Небесном Ангеле? Ты встретился с Джен Дорвин. Что было дальше?

–  Андреа... я помню... Дуэль... Больше ничего...

–  Ну что ж, я с удовольствием освежу твою память. Немного погодя.

Послышались шаги. Герцог обернулся. Это возвращался главтех, посланный на рекогносцировку.

–  Сир, это не крепость, - доложил он.

–  Да, это не крепость, - подтвердила женщина.
– Это магазин.

–  Ты уверена?
– огорченно спросил герцог.

–  Да. Я спускалась вниз.

–  Оружия там нет?

–  Я не нашла ничего, кроме арбалетов, но, может быть, я плохо искала.

–  Еда есть?

–  Даже если бы и была, я бы не рискнула ее есть. Во что превращается еда через сотни лет?

Герцог задумчиво покивал.

–  А почему товары в магазине никто не разграбил? Может, из-за чумы?

–  Вполне может быть. Похоже, что крышу пробила ракета. Насколько я знаю, единственно возможная ее начинка - это чума.

–  Да, - согласился герцог.
– Но, возможно, за столько лет она уже вся как-то выветрилась?

–  Скорее всего, причина в другом, - сказала женщина.
– Меня чуть не убил охранный робот, когда я взяла арбалет. Кстати, тут могут летать и его коллеги. Вот почему мы вернулись к выходу.

Опять послышались шаги. На этот раз гораздо более торопливые. Это вернулся посланный герцогом воин.

–  Ну что?
– спросил его герцог.

–  Сюда идут, сир. Минут через десять будут здесь; Человек двадцать. Вооружены. Ружья, пики, мечи...

–  Они тебя видели?

–  Нет, могу поклясться.

–  Надеюсь. Внезапность - это наша единственная надежда.

Он оглядел место предстоящего боя.

–  Спрячьтесь, - велел он воинам.
– И без команды не стрелять!

Сам герцог взял себе арбалет.

–  У тебя есть еще стрелы?
– спросил он женщину.

Она отдала ему колчан.

Герцог повернулся к безоружным техникам.

–  Спрячьтесь там, - он показал рукой вглубь коридора, - и сидите как мыши. Следите за ней.

Убедившись, что все выполняют его приказы, командир занялся выбором позиции для себя лично. Он спрятался за одну из колонн и замер. Шансы их невелики. Три ружья и арбалет против двадцати мужчин? Кто они, интересно? Может, мусульмане? Вот было бы хорошо! С каким наслаждением он вогнал бы стрелу Эль Рашаду прямо между глаз! Но это, конечно, слишком много на сегодня. Бог и так расщедрился, отдав ему в руки одного смертельного врага. Не может же он сразу поступить так же и со вторым!

Послышались шаги людей, идущих по входному тоннелю. Он напрягся. Эхо шагов становилось все глуше, это значило, что они приближаются к выходу. Но еще не время. Так. Еще чуть-чуть... Пора!