Чтение онлайн

– Какое условие для её возвращения?

– Сдача Вадилиты. Я на коленях перед Изролом.

Феникс запрокинул в себя виски. Скривился.

– Не сдавайся. Жди первого снега. Там глядишь, и судьба сама подскажет решение. Валери не погибнет. Она нужна ему для оказания давления на тебя. Значит, нужно ещё повоевать. Хотя бы ради возлюбленной.

Деймон очнулся. Ну и сон. В каком же он отчаянии, раз прислушивается к советам погибшего друга? Но, может, из мира мёртвых виднее? Значит, остаётся только один вариант. Император не сдастся. Он продолжит войну, чего бы это ни стоило.

Может уже обратиться к прорицателям и узнать, что их ждёт с первым снегом? Но так страшно узнать заранее, что они проиграют. Тогда и бороться станет бессмысленно. Нет, лучше не знать и верить в победу.

Деймон опять погрузился в сон. На этот раз без сновидений.

Валери очнулась при выходе из портала. Её мутило, руки и ноги тряслись. Девшку грубо пихнули, и она упала на колени, больно ударив их. Зашипев от боли, девушка подняла глаза. На троне сидел блондин, очень похожий на Маркуса. Ведьмочка задрожала, словно увидев призрака.

– Дочь моего сводного брата. Мне жаль, что пришлось использовать тебя как рычаг воздействия на твоего супруга. Но если ты попросишь Деймона сдаться, то сможешь очень скоро увидеть его.

– Мёртвым? – голос Валери дрожал. – Ты всё равно не сможешь причинить мне вреда. Так что я подожду, пока мой муж придёт в Сатилию с армией.

Изрол скривил лицо. Придворные выдавили смешки. Валери старалась держать голову гордо. Страх постепенно отступал. Беременность, её главная защита в данный момент времени.

– А ты упрямая. Ну что же, ты сама выбрала свою участь. Переместите её к Вействилю в клетку. Пусть дожидается армии спасения вместе с ним.

Ещё один переход через портал. К горлу подкатывает тошнота. Ноги дрожат. Перед глазами всё плывёт. Скрип металла. Её вновь грубо толкнули.

Она бы непременно упала, если бы её не подхватили. Подняв голову, она встретилась с изумрудными глазами.

– Джереми? Слава богам ты жив – Валери прижалась к герцогу.

– Ну это пока. Что здесь делаешь ты?

– Эрик выкрал меня, для оказания давления на Деймона. Демоны проиграли последнюю битву. Им не удалось продвинуться дальше. Теперь Изрол очень зол.

Рядом с Джереми она увидела ещё двух девушек – красивую брюнетку и стройную блондинку. В какой-то момент Валери даже показалось, что это Ники. Но нет, глаза тёмные, да и взгляд более жёсткий.

– Надавить на Деймона?

– Ксандр погиб.

– Дерек и Дрейк смогли провести коронацию вдвоём?

Валери кивнула. Джереми вздохнул.

– Мы с Одри помогли построить щит. Как ты попал в плен?

Джереми кратко пересказал императрице все события, произошедшие с ним до пленения.

– Кстати, позволь, представить тебе мою будущую супругу – Оливию. Оливия – Валери, новая императрица Вадилиты.

Брюнетка робко улыбнулась ведьмочке. Валери улыбнулась в ответ.

– А вот эта девушка – Катарина.

– Та самая? – удивлённо посмотрела на Джереми ведьмочка.

– Я, похоже, становлюсь популярной в высших кругах – хмыкнула волчица.

– Если ты тоже здесь, значит, ты точно не предательница.

– Значит, уже возникали даже такие версии? Не удивлена. Если вдруг я опять выживу одна, то за мою голову точно дадут вознаграждения.

Оливия покачала головой, глядя на волчицу укоризненно. Катарина закатила глаза.

– Ладно, ладно. Не буду больше накалять обстановку. Скажите лучше, императрица, снег ещё не выпал?

Валери смотрела на девушку удивлённо.

– Нет.

– Жаль. Пари обещала, что с первым снегом в наш мир явиться что-то ещё. Как знать, может, тогда всё закончится?

Ведьмочка посмотрела на Джереми вопросительно. Герцог вздохнул. Сложно было назвать волчицу самой адекватной в их компании.

***

– У нас недостаток медикаментов и провизии. Ведьмы предлагают сделать вылазку в их целительский университет. Там большой склад – Дерек вопросительно посмотрел на Деймона.

Император вздохнул. Они уже несколько часов продумывали дальнейшие действия. Демоны не атаковали. Эрик, видимо, ждал, что Деймон сдастся.

– Я уже не знаю, что делать.

– Деймон. – рука Дрейка легла на плечо Деймона. – Мы обязательно что-нибудь придумаем. Когда мы не выпутывались из трудных ситуаций?

– Нас тогда было в два раза больше. Мне кажется, всё пошло не так с момента смерти Ники. – Армадей откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. – Джереми ещё жив. Условия для освобождения его и Валери, сдача наша войск, и мы на коленях у ног Изрола.

– Что ты решил? – напряжённо спросил Дерек.

Деймон поднял на него взгляд.

– Мы не можем сдаться. Будем надеяться на чудо. Сегодня мне приснился довольно странный сон. Нужно добыть камень фроу. И да, нам нужно решить вопрос медикаментами. Да и с провизией скоро начнутся проблемы. Так что вылазке быть. Пока ещё стоит тишина.

***

– Так, Дарк, пришла пора напрячь мозг. Ты попал в мир мёртвых благодаря энергии призрака. Как выбраться назад? Нужно было прочитать это в дневнике Адриана. – феникс несколько раз хлопнул себя пальцами по лбу. – Ладно. Придётся рассчитывать только на себя. Хотя, когда было иначе? Мы ведь ещё не из таких бед выгребали…

Он сидел на лужайке с закрытыми глазами. Демоны не трогали его, занимаясь своими делами. Неожиданно феникс вскочил.

– Есть идея!

Демоны переглянулись. Боясь верить в успех, они молча наблюдали за взбудораженным вампиром, спешащим к повелителю.

– Вы умеете тянуть магическую энергию? – спросил Дарк, приблизившись к Гейрону.

– Можем попробовать. Хотя магическим даром мы не обладаем.

– Отлично! Вы должны все потянуть из меня энергию.

– Так, мы же тебя подчистую опустошим – удивлённо заметила Дилия.

– Так нужно. Умереть здесь я всё равно не могу.

Демоны переглянулись. Но спорить не решились. Феникс всколыхнул давно забытую надежду на возвращение и свободу. Выстроившись, демоны взялись за руки и аккуратно потянули энергию из феникса через Дилию, приложившую узкую ладонь к груди Дарка. Когда же резерв феникса почти опустел, Дарк потянул на себя энергию демонов.