Чтение онлайн

Дрейк разнёс всю мебель в щепки. Дерек не проронил ни слова.

– Нужно связаться с Деймоном – Блеквиль мерил кабинет шагами.

– Да. Как мы скажем об этом Мариэт?

– Не знаю. Как бы в скором времени такие новости не сообщили нашим жёнам и матерям. Дерек, как мы можем провести коронацию вдвоём? С Джереми до сих пор нет связи. Там словно занавес опустили.

– Я не представляю, Дрейк. Но у нас нет выбора. У Вадилиты должен быть император. И это должен быть Армадей.

В комнату ворвался посыльный.

– Ваше Высочество, срочная связь с Вадилитой.

– Хорошо, сейчас – Деймон только задремал. Тяжёлый бой вымотал его полностью.

Быстро умывшись холодной водой, чтобы хоть немного взбодриться, кронпринц направился в штаб. Светилось только одно магзеркало. Дерек и Дрейк выглядели мрачными.

– Ребята, что случилось? – сердце сжалось при взгляде на друзей. В душе заворочались нехорошие подозрения.

– Ксандр мёртв.

Деймон опустился в кресло и закрыл лицо руками.

– Деймон, ты должен прибыть в Загерию для коронации. – голос Дерека звучал словно издали.

– Я понимаю. Но как бросить Индай сейчас?

– Деймон. Оборотни вышли на связь. Вильям тоже мёртв. Прошла коронация Гордона. Они тоже отступили. Просят рассмотреть возможность объединения армий и возможность принять беженцев.

– С Джереми удалось связаться?

Дрейк опустил голову. Значит, нет. Даже не известно, жив друг или нет.

– Я прибуду через два часа. Сейчас соберу военный совет. После сразу отправлюсь в Загерию.

От слов к делу. Совет был собран быстро, несмотря на поздний час.

– Я вынужден вернуться в Вадилиту. Мой брат погиб.

Ведьмы и главнокомандующие смотрели шокировано.

– Как это произошло? – ведьмак хмурился, переваривая информацию.

– Я не знаю всех подробностей. Выясню, как только прибуду в Загерию. Вам придётся обороняться самостоятельно. Удалось связаться со Схаватией. Вильям тоже мёртв. Гордон стал королём оборотней.

– Сможем ли мы выстоять, когда они с такой лёгкостью убирают столь могущественных лидеров? – ведьма закрыла лицо руками, вопрос её прозвучал глухо.

– У нас нет других вариантов. Если не будет обрыва связи, вечером проведём совещание по дальнейшим действиям. Маги остаются здесь.

Главнокомандующий магами кивнул. Деймон покинул штаб. Собрал вещи в своей комнате и, открыв портал, отправился в Загерию.

Флаги были спущены. Во дворце он первым делом нашёл Валери и Мариэт. Обе женщины рыдали в его объятиях. Герцогини, облачённые в чёрное, сидели в гостиной словно тени. На лицах женщин читалось отчаяние. Одри рыдала на плече у Лины.

В гостиную вошли Дрейк и Дерек.

– Деймон, нам нужно провести совещание, затем коронацию.

– Втроём? Учитывая особенность моего дара? В городе, переполненном раненными и беженцами? Вы в своём уме?

– Твой дар стабилизирован благодаря браку с далидой – Дерек опустился в кресло.

– Коронация всегда увеличивает резерв. Для построения щита нужны четыре герцога. И это минимум.

– Ты прям веришь в нас. Валери может стабилизировать скачок, как тогда в Диких землях – Дрейк вопросительно взглянул на будущую императрицу.

– Это слишком рискованно для ребёнка – вмешалась Мариэт. – Я не позволю вам так рисковать жизнью невинного ребёнка!

– А какие у нас есть ещё варианты? – вспылил Дрейк. – Мы, конечно, можем подождать возвращения Джереми. Только не известно, через какое время он вернётся. И вернётся ли вообще. Прости, Одри. Но нужно смотреть правде в глаза. Нас слишком мало. Демоны захватили выгодные территории. Если мы не будем обороняться, как итог умрём. И Изролу плевать, что кто-то из нас даже не родился в момент уничтожения рода чернокнижников. Эрик не успокоится, пока не сотрёт из истории последнего представителя высших вампиров.

Женщины опустили глаза. Все понимали, что грифон прав.

***

Деймон обвёл взглядом министров и советников.

– Есть хоть какие-то подробности произошедшего?

– Ксандр не хотел выдёргивать тебя из Индая. Принял решение возглавить наступление сам. Нам велел закрепиться на фортах. Демоны, к слову, уже несколько дней не предпринимают активных действий, словно ожидая следующего шага от нас. Из войска императора в живых не осталось никого. Восстановить картину произошедшего не представляется возможным. Но есть предположение, что армия попала в окружение при подходе к Сиргорту – отрапортовал Дерек.

Кронпринц задумчиво рассматривал план операций, утверждённых погибшим братом.

– Свяжитесь с оборотнями, скажите, что мы готовы принять беженцев. Если объединить армии, у нас будет небольшое подкрепление.

Министры делали пометки.

– Форты необходимо удерживать, слишком выгодная позиция. Также, как и Париташ. На территории Схаватии нет таких рубежей, где можно так закрепиться. Поэтому уцелевшие оборотни встанут на подмогу в Вадилите и Индае. Со стороны Схаватии на востоке нет наземного выхода к Загерии, только морской путь. Для безопасности флот оборотней нужно уничтожить. Дерек, ты можешь справиться с этой задачей?

– Да, вполне.

– Прекрасно. В таком случае после моей коронации перемещайся к Даританскому мысу, уничтожишь флот и сразу назад.

Дерек кинул.

– Если будут ещё стоящие предложения, я выслушаю их вечером. Сейчас все свободны, кроме Дерека и Дрейка.

Министры покинули кабинет. Советники выжидающе смотрели на кронпринца, ожидая указаний.

– С отрядом, отправленным на выручку Вейтвилю, удалось связаться?

– Нет.

– Я рассмотрел все возможные варианты коронации, мы можем попробовать провести её втроём. Можно попробовать заменить Джереми Одри…

– Ты не хочешь рисковать жизнью своих жены и ребёнка, но предлагаешь рискнуть моими близкими? – температура воздуха в кабинете упала.

– Ни в коем случае, друг – примирительно произнёс Деймон. – Даже не думал подвергать их жизни опасности. Одри поможет сплести щит снаружи. Её присутствие в храме не нужно.

– Она же магически очень слаба – заметил Дрейк.

– Да, основная работа ляжет на ваши плечи. Нужно только присутствие магии земли.

Дерек кивнул, посчитав такой вариант безопасным.