Чтение онлайн

– Должно помочь. – И наклонился над несчастным старшиной, как рыбак над удочкой и, вгляделся в глаза. – Помогло! Соображаловка включилась.

– Пару раз добавить и начнет говорить.

– Или замолчит навсегда. – Засомневался Стас.

– Ему же легче. Думать не надо, чем сказать. – С легкостью отозвался Войтик. – Если не получается.

Стас помимо воли рассмеялся.

– Войтик, я начинаю вас с Толяном путать.

– А что за дела, командир? Мы же с ним братья. – Перед Войтиком такой проблемы не стояло. Ему и так все было ясно.

– Но не до такой же степени?

На стенах замахали руками. И раздались десятки встревоженных голосов.

Войтик с сожалением посмотрел на, почти не тронутого, старшину и с неохотой прервал лечебную процедуру, передоверив ее Стасу. Но и Стас уже потерял интерес к малопродуктивной беседе.

– И где он заработал такую скверную привычку, чтобы мешать людям? – Долетел до него ворчливый голос. – Будто у меня дел других нет, как по стенам ползать на голодный желудок.

Взлетел на стену и встал рядом.

Далеко над холмом тонкой ниткой поднимался дым.

– Не соврали. – С сожалением прошептал Войтик. – А могли бы, если хорошо подумать.

– Зачем?

– А я знаю? Не я же спрашивал. Бойцы, готовим зажигательные стрелы. Время есть, чтобы не скучать. Земляное масло на стену!

Стас в его распоряжения не вмешивался. Сам большой, знает что делает. А зажигательные стрелы в любом случае сгодятся.

Войтик застыл каменной глыбой над стеной, сложив руки на груди и вглядываясь вдаль.

– Командир, они тупые, или только думают так? Иначе.

– А что тебе не понравилось, мой друг?

– То, что иначе! Поле, как на ладони, они даже не видят.

– Радуйся. Подпусти поближе и бей себе в удовольствие. Потом разберемся.

– Не могу. Голова не соображает. – Пожаловался Войтик и свесился со стены. – Веселин, братишка, по коням…

И тут же подал четкую команду.

– Стрелу клади!

Стрелки все еще плохо понимали человеческую речь. Сказывались последствия коварного удара.

Выждал время, делая поправку на мутный глаз и растерянность стрелков, и махнул рукой.

– Стрелой рази!

И сам взялся за лук. Выпустил десяток, пока его стрелки добрались до третьей, и снова навис над стеной.

– Ворота открыть! Веселин, в мечи. Толян ждет. Но…

– Я помню, Войтик. – Ровно и буднично ответил снизу Веселин, ожидая, когда раскроются створки ворот. – Бойцы, к мечу!

И прыжком послал коня вперед.

За Веселином держался гном Ровин. И десятник Щир, горевший желанием испытать новенький меч. Сразу за воротами рассыпались в лаву.

– Рубить!

Подросли волчата.… Не десяток, тысячи за собой водили.

Надо думать, сейчас ударит и Толян.

Веселин, разогнав коня, выпускает стрелу за стрелой прямо перед собой, управляя конем коленями. Кинул лук в саадак и мечи в руки.

А за спиной фъердингов уже появились лодейщики Толяна. Ударили в спину топорами, молча и зло.

И Стас отвернулся, прислушиваясь к тому, что творится на пристани. Ошибиться он не мог. Экипажи, ушедших вниз кораблей, ударят с суши. Если и пройдут, то изрядно потрепанными. И то вряд ли. Там принц…

Повернулся в сторону реки и представил себе ее тонкую нитку. И почти сразу увидел два темных пятна, медленно ползущих в сторону города.

– Войтик, я на пристань. Если что, услышу.

И бегом бросился со стены, надеясь на то, что, на драконах только гребцы. Но и это для полусотни плохо обученных воев Купавы, вполне достаточно.

К пристани медленно и бесшумно, скользя по воде, приближались два дракона.

На штабеле из бочек стояла, скрестив руки на груди, его дева-воительница и невозмутимо разглядывала, вползающие корабли. Безошибочно угадала его торопливые шаги и отодвинулась в сторону, уступая ему место. У ее ног из-за бочек выглядывал трактирный малец. Перевернулся в воздухе под его восхищенным взглядом и встал рядом.

– Возвращаются, мой вождь. – Спокойно сказала она, кивком головы указывая, на суда Северных ярлов.

– Не все. Палубы пусты. А там наш принц. – Успокоил он. Хотя кого успокаивать? И без того холодна и невозмутима его подруга, на зависть ее подчиненным.

– Из воды, барышня, выпускать их нельзя. Бить стрелами и сразу в мечи. – Коротко посоветовал он.

Прыгнул вниз с завала и рванулся к берегу. И сразу же без замаха выпустил из ладоней две цепочки шаров. На драконах, раздирая борта, загремели взрывы, и вспыхнуло пламя. Гребцы, те кто уцелел после взрыва, бросились в воду. Но до берега было еще далеко. И до берега надо было еще добраться. А пудовые доспехи тянули вниз.

Взмахом руки Купава выдернула полусотню из-за засады. И, не задумываясь, повторила трюк Стаса. Мелькнули в воздухе ладные сапожки и беззвучно впечатались в землю.

Мечи свистнули в ее руках, а ноги сами понесли к берегу.

Вои неуклюже пробирались через баррикаду.

– Шевелись! Последнего сама утоплю!

Угроза подействовала, и вои побежали так, как отродясь никогда не бегали в прошлой жизни. В угрозу этого кошмара в волчьей шкурке поверили сразу. И на то, судя по некоторым лицам, были основания.

А Купава уже стояла рядом со Стасом, который с молниеносной быстротой растягивая лук, бросал стрелу за стрелой и хладнокровно расстреливал тех, кто уже уверовал в свое спасенье, почувствовав под ногами дно.

И в ее руках тоже заскрипел лук.

– Не пускать на берег! – Жарко выдохнула она, когда первый счастливчик ступил на сушу, и взялась за мечи. – Рубить всех!

Счастье фъердинга оказалось не долгим.

Взмах меча и голова с глухим стуком упала на песок.

Вырубить десяток, чудом спасшихся из воды и мало, что понимающих, гребцов было по силам и этой полусотне.

– Купава, я к Войтику. Не расслабляйся.

И исчез так же внезапно, как и появился.

Парнишка увязался за ним. Пришлось посоветовать ему, вернуться.

– Брысь! Твое место рядом с девой-воительницей. Я на стену, а кто рядом с ней останется? Это не по-мужски, друг мой. Понял?

Малец повесил голову.

– Ну вот, другое дело.

И скрылся из виду. А там где он только, что стоял, клубилась на дороге пыль.

– А… где…. – Парнишка растерянно смотрел на Купаву.

– Это? – Купаве была понятна его растерянность. Она и сама до сих пор не разучилась удивляться многому из того, что делал Стас. – Просто вождь очень торопился.