Чтение онлайн

— Ну давай же, прошу, дава-а-й же… хоть ты… пожалуйста, помоги мне… умереть достойно! — взмолился я, вцепившись в сферу обеими руками.

Крадущиеся шаги монстра послышались у меня за спиной. Но каменный стержень вдруг дрогнул, поддался и с громким сухим треском обломился у самого основания. Я взял стержень за сферу на его основании и взмахнул им, стараясь ударить подошедшую тварь. Но навершие в руке на миг заблестело золотом, потом почернело, и сфера будто прилипла к моей ладони. Она обернулась потоком чёрного пламени, которое сожгло весь каменный стержень, отпугнув отпрыгнувшую тварь, и застыло в форме огромного двуручного меча, клубящегося тьмою.

Потом чёрное пламя потекло вверх по предплечью, из сферы выросли огромные толстые щупальца — они проникли под кожу, образовав кольцевидный нарост на запястье, а на его верхней поверхности подобие циферблата. Кровь обжигала мне вены, я чувствовал, как чёрный огонь расползается внутри меня. Мерзкая тварь неподалёку довольно зарычала.

«Возмездие активировано», — глухой металлический голос вторгся в мои мысли.

А я тонул в бесконечном чёрном колодце и свет на его дне угасал с каждой секундой, истончаясь и исчезая. Но в самый последний момент, когда искорка почти что угасла, в его глубине ярким заревом вспыхнул свет, омывая меня и прогоняя тьму, выталкивая моё сознание назад — в мир живых… в мир боли.

«Архангел активирован», — в глазах появилась яркая надпись, сопровождавшаяся механическим голосом.

Я с трудом пришел в себя и открыл глаза, увидел, как браслет на руке слабо засветился, в то время как огромный двуручный меч всё также источал тьму.

«Совместимость с энергией Архангела: отсутствует», — сияющая белая надпись ударила мне в глаза.

Казалось оружие, испуская чёрный туман, жило своей собственной жизнью — меч походил на голодного дикого зверя, затаившегося для прыжка, а другой подобный же зверь уже подбирался ко мне, готовясь нанести сокрушающий удар. Я встал на трясущихся ногах, обхватив огромный меч обеими руками.

Монстр прыгнул на меня, но откатился в сторону, врезавшись в непреодолимую для него преграду — в подставленный плашмя меч, от чего тварь замотала уродливой головой, сбрасывая остатки Ланиной одежды, и злобно зарычала.

Затем существо снова рванулось ко мне, я чуть отошёл в сторону и, с трудом подняв меч, неглубоко полоснул по боку жуткого монстра. Чёрная кровь окропила и впиталась в пульсирующее чёрное лезвие, словно один монстр пытался пожрать другого, а я почувствовал легкий прилив сил, но чудище резко развернулось и в ответ ударило меня когтистой лапой, оставив глубокий порез на моей левой руке. Я отошел от монстра и снова замахнулся оружием, удивившись, что уже почти не чувствую веса огромного двуручного меча.

— Получай тварь, это тебе за Яну! — закричал я, из последних сил втыкая лезвие в голову монстра, успев при этом заметить, как в ране блеснула знакомая крупная золотистая сфера, мгновенно поглощённая чёрным лезвием. Чудовище упало неподвижной зловонной тушей, а меч, словно голодный зверь, тянул меня к ней, пульсировал и вожделенно дрожал. Держащая меч ладонь правой руки потемнела и болела, как после ожога.

И лишь тускло мерцающий браслет не давал расползтись ожогу выше. Я сжал правую руку от боли в кулак и страшное оружие исчезло в моей ладони, но я чувствовал, как оно тихо пульсировало во мне, затаившись, ожидая своего часа.

У меня едва хватило сил подобрать остатки Ланиной одежды:

«Похороню хоть это потом», — машинально подумал я, и привалился к холодной стене здания, зажимая порез и стирая кровь на левой руке.

Браслет тихонечко мерцал, всё тише и тише, успокаиваясь. Я поднёс его к глазам, пытаясь рассмотреть поближе, при этом случайно коснулся рукой циферблата.

«Архангел — отмена слияния», — прохрипел механический голос.

Браслет с циферблатом вспыхнули белым светом, испуская яркий луч, обрисовывая в воздухе контуры тела, материализуя его… то есть её.

У стены, на месте падения медленно гаснущего луча, появилась невысокая молодая девушка, на вид лет двадцати, чуть старше меня, хрупкого телосложения, с неестественно гладкой светлой кожей, в плотном белом платье до колен, с металлическими блестящими нашивками и крупными защитными вставками на плечах и груди.

Её длинные белые волосы спадали до пояса, удивительные, тонкие и красивые черты лица походили на эльфийские. «Прямо как в древней детской книжке, увиденной мною в музее когда-то», — вспомнил я. Чем-то она напомнила мне Лану.

Свет браслета постепенно угас. Девушка молча стояла на коленях, она замерла, держа руки перед собой, словно молилась. Нет, словно сжимая что-то светящееся и угасающее в её ладонях. Она долго приходила в себя, потом перевела свой взгляд на меня и вздрогнула, долго всматриваясь мне в глаза. Я же не мог оторвать от неё глаз, от маленького ангела, затмившего всё собой в тёмном и мрачном зале. А она медленно окинула взглядом помещение, после долго и молча рассматривала останки убитого мною монстра.

Вдруг, словно очнувшись от страшного сна, она вздрогнула и горько заплакала, и словно сжалась в комочек, закрывая глаза руками. Я сам ещё отходил от шока боя и смерти, почти забравшей меня. Но её плач был полон такой горечи, он отдавался в глубине моей души, я почти физически чувствовал её невыносимую боль.

«Какое же страшное горе могло вызвать его?» — подумал я, осторожно подходя ближе.

— Не плачь, я не дам тебя в обиду, — сказал я, удивившись храбрости, недостойной моего прошлого поведения.

— Ты… не должен был… выбрать меня! Выбрать такую как я… меня… не должно было быть! — услышал я сквозь горестный плач.

— Кто ты? Откуда? Как мне помочь тебе?

— Я… убила её… мою сестру… это всё — из-за меня… это я убила многих… всех вас! — рыдала она.

Я сел, осторожно обняв её за плечо и сказал, едва сдерживаясь сам:

— По моей вине тоже погибла… Яна, мой брат Лан и Лана, его… такая же, как и ты.

Я показал ей скомканные окровавленные остатки Ланиного одеяния, которые я всё ещё держал в руках.

А девушка горестно плакала, прижавшись ко мне, и её беззащитность и слабость придавала мне силы в окружающем нас разрушенном мире. Обняв её, я чувствовал её тепло, а она понемногу перестала рыдать, лишь всхлипывала и в итоге заснула. Чем-то она походила на Яну, и прильнув к моему плечу, вздрагивала во сне.

«Похоже, у нас с тобой в чём-то схожа судьба и грехи наши почти одинаковы», — думал я, с содроганием вспоминая события последнего года своей жизни.

«Жаль её, забросило прямо в развалины мёртвого города, связало устройством и вручило судьбу в чужие руки человека, который сам уже фактически умер внутри. Придётся пожить пока, побороться, она добрая и не должна погибать из-за такого, как я».