Чтение онлайн

— Алан… Аири… простите меня, — прошептала я со страхом, закрываясь лабрисом и понимая, что это конец.

***

— Лера, скоро вы там? Давайте уже, совсем немного осталось, совсем чуть-чуть! — крикнул я вниз моим товарищам.

Лерка стояла на плечах Эвана, пытаясь подкинуть меня до верха каменной стены. Эван в итоге присел и смог даже подпрыгнуть, пусть и не высоко, но мне этого хватило, чтобы тоже прыгнуть и зацепиться за край каменной кладки. С большим трудом я всё-таки сумел перебраться на стену и махнул им рукой, упавшим на пол от последних усилий.

— Алан, как она там? Мы ждём вашего возвращения, и чтобы все были целы! — крикнула Лера.

Я обернулся и увидел, как монстр наступает на Аланту, загоняя её в угол пещеры, игнорируя все удары её светящегося топора. С такой дистанции чудовище буквально «блестело» своей темнотой и казалось, что окружающий свет тускнел и исчезал вблизи от него. Видя беспомощные удары Аланты и то, как отскакивал её светящийся топор от шкуры монстра, я начал понимать — эту тьму можно победить только Тьмой. Здесь Свет не поможет, подобное зло можно победить лишь ещё большим злом, неподвластным архангелу.

«Ну что же, тьма, что есть теперь и внутри меня, повидавшего смерть Яны и многих людей. Тьма, поселившаяся в моём глазу в той битве и живущая Возмездием глубоко во мне».

— Я освобождаю тебя, — шепчу я, и со страхом смотрю на возникающий в сжатой ладони огромный двуручный меч, который жадно пылает тьмой и источает чёрный туман. Он принимает мой вызов и не пытался меня больше убить, лишь тянется чёрными щупальцами, идущими от рукояти, к моему локтю, и словно вгрызается мне в руку, но в этот раз я не ощущаю боли.

— Я чувствую твой ненасытный голод, его пора утолить, — шепчу я нежно Возмездию, удивляюсь этому и на мгновение мне кажется, что я понимаю Кира, бережно гладившего своё копьё и разговарившего с ним. Мне неистово хочется любоваться этим чёрным мечом, я чувствую, что готов исполнить любую его просьбу, лишь образ Аланты на грани сознания не даёт мне окончательно попасть под влияние тьмы.

Я спрыгиваю вниз с высокой стены и бегу через площадь, отведя свой меч в сторону и направив его вниз, как большое чёрное драконье крыло, а его лезвие плавит камни, касаясь мостовой. Мне страшно, я никогда не испытывал ранее такой жгучей злобы и жажды убийства к противнику передо мной. Мне безразлично всё, в какой-то момент происходящее потеряло свой смысл для меня, кроме блеска Возмездия Тьмы. Я вижу, как монстр, разинув пасть, пытается сожрать Аланту, но не успевает и начинает корчиться от боли, когда моё чёрное лезвие вонзается ему в живот, а я чувствую ликование своего меча. Не ощущая сопротивления плоти твари, я бегу вперёд, вскинув высоко вверх чёрный меч, чувствуя ненасытный голод Возмездия, но, несмотря на оставляемый мной ужасный разрез, чудище всё ещё пытается дотянуться до Аланты. Я встаю между монстром и Алантой, едва узнавая её, с трудом совладав с Возмездием, которое само тянет меня к ней, желая пожрать и Аланту. Но я вспоминаю смех и улыбку Аланты и сдерживаю свой меч, а наваждение тьмы пропадает.

— Я здесь ради тебя, Аланта… — кричу я, вцепившись в свой меч и отводя его от Аланты…

— И я буду защищать тебя и всегда буду рядом… — с разворота ударяю голодным Возмездием по распахнутой пасти монстра, нападающего на меня…

— Я докажу тебе, что ты не должна бояться меня потерять, как свою сестру, я сам смогу защитить нас обоих… — и после очередного взмаха меча, Возмездие превращается в поток чёрного пламени, пожирающего морду чудовища…

— Но никогда не говори так больше — «из-за такой, как я», потому что ты — добрая и сильная, мой настоящий ангел… — а чёрный огонь обжигает мои руки и поглощает огромную золотистую сферу внутри морды наконец-то упавшей твари…

— И ты не такая, как я… к сожалению, стал… вот, почти как Кир… — и тело чудовища тает передо мной, сжигаемое ревущим потоком чёрного пламени, а я лишь боюсь момента, когда оно исчезнет совсем, так до конца и не утолив ненасытный голод моего Возмездия.

Но почувствовал, как меня обнимает Аланта, прижавшись сзади и положив источающие свет ладони на мои объятые пламенем руки, она медленно гасит тот чёрный огонь. Постепенно Возмездие принимает свой обычный вид и исчезает, растворившись снова во мне, затаившись на время.

— Ты не должна была трогать такого, как я! Объятого злом и…

— Кажется, я уже где-то слышала это, Алан. Это… мои слова, и я… была не права.

Из дома к нам бежали двое старших детей, мальчик и девочка.

— Сестрица, ты как? Ты спасла всех нас, спасибо тебе! — выпалила девчушка.

— Ого, ты сумел одолеть эту тварь! — восхитился мальчишка.

— Марк, помоги, нужно завести их к нам, видишь же, что ему плохо!

— Лара, ты тоже помогай, их обоих тащить надо!

— Спасибо вам! — прошептала Аланта. — Вы спасли нас обоих, — сказала она, вцепившись в мои обожжённые трясущиеся руки.

Навстречу нам выбежали ещё детки, помладше, и провели нас в свой дом. Марк поддерживал меня, а Лара помогала Аланте. Нас разместили в небольшой комнатке, на первом этаже приюта, принесли всякой разной еды. Пока Аланта молча лечила мне обожжённые руки, виновато отводя от меня взгляд, детишки наперебой рассказали, как ночью завыла сирена и огромный чёрный монстр несколько дней слонялся по городу, убивая людей и разрушая дома. Их спасло лишь то, что они жили в приюте для детей на самой дальней окраине города.

Ребятишки поведали нам о своей жизни и многие истории мне были знакомы и близки, как и у Яны их родители гибли от опасной работы, болезней или голода. Детишки делали вылазки в город, подальше от монстра, выводя людей из центральных районов к окраине, и сказали, что уже потеряли всякую надежду на спасение.

К вечеру к нам заглянул Эван и сердито сделал нам замечание, что ворота стоило бы пораньше открыть. Но, посмотрев на расстроенную Аланту, на мои ожоги на руках, ещё незажившие до конца, он ушёл, извинившись. Наступала ночь, фонари на улице стали светить слабее, и детишки разошлись по своим комнатам.

Аланта снова тихонечко плакала, прижавшись ко мне:

— Я так и не смогла убить этого монстра, Алан. Я не смогла отомстить за неё… за мою сестрёнку. А хуже всего то, что я подставила тебя смертельной опасности. Мне так стыдно теперь, Алан!

— Ты не права. Это существо… твой Свет не смог бы его победить, его можно было убить только злом. И я стал этим злом для тебя, Аланта, на короткий момент я стал таким же, как тот… Кир, и мне кажется, что только мы, люди, способны на такое. А ты не должна себя обвинять, никто бы из ваших, ни ты, ни твоя сестра не имели бы шанса против этого монстра. Ты — мой архангел, ты не должна убивать, будь только моим Светом во тьме.

— Алан…

Я вытер ей слезы, и мы были с ней вместе всю долгую ночь, забыв о беде.

***

Всю следующую неделю мы провели в детском приюте. Наши девчонки не отходили от детей, лечили, как могли тех, кто поранился при нападении монстра, играли с ними до глубокой ночи и, глядя на них, мы тоже подключились, уйдя на третий день на рыбалку со старшими ребятишками.

В первый же день мы с Эваном вдвоем очистили город от мелких порождений тьмы. После ходили по разрушенным улицам, искали и вытаскивали из-под развалов людей, где-то живых, но часто — погибших. Белоснежные мраморные стены домов были красивыми, но хрупкими и тяжёлыми, разруха в городе достигала катастрофических масштабов. Позднее к нам подключился и Логос, оставив наших девчонок в приюте с детьми, и мы помогали жителям восстанавливать повреждённые стены. Эван оказался знатоком электрических схем, и мы под его чутким руководством тянули и паяли провода, а после нашли сварочный аппарат и варили трубы для восстановления газового освещения в городе. Нам повезло — нас бесплатно кормили и даже заплатили некоторую сумму денег.