Чтение онлайн

– Что вы намерены делать?
– спросил Каримов.

Ильин решительно выпятил свой подбородок:

– Я отдал флагману приказ о полной боевой готовности кораблей кордона. Кроме того, я хочу воспользоваться резервом энергии и отправить срочный доклад Земле.

– Кстати, корабль один?
– спросил Саймон.

– Да.

– Может быть, в таком случае нет необходимости зря расходовать энергию и пугать Землю? В Совете бог весть что подумают, а ведь страшного пока ничего не произошло...

– Ну да, конечно, - с иронией сказал капитан-куратор.
– За исключением того, что неизвестный корабль миновал кордон, а кордон его даже не видит. И Станцию, кстати, кордон не видит, Не-ет, я настаиваю на немедленном уведомлении Земли!

Саймон потёр подбородок.

– Хм, что ж... Дайте знать в Совете, но только как-нибудь поосторожнее... А то, чего доброго, свернут все работы не во время.

– Я доложу сложившуюся обстановку как она есть - не более того, - сухо сказал Ильин и отключился.

Некоторое время Саймон и Каримов молча смотрели друг на друга. Директор побарабанил пальцами по краю пульта, и, наконец, сказал глубокомысленно:

– Чёрте что!
– Саймон был очень расстроен.

– Не совсем понятно, - Каримов, казалось, рассуждает сам с собой, - как же может быть, чтобы мы и корабли кордона не видели друг друга, а связь продолжала действовать?

– Мне это тоже не понятно, но связь идёт по нуль-каналу, а визуальные наблюдения, возможно, искажаются каким-то избирательным полем? Кто вот только может этим заниматься?

– А знаете, - Каримов тронул Саймона за рукав,- у меня появилось одно соображение. Давайте соединимся с Центральным Постом охраны.

Он набрал на пульте код, на экране появился дежурный. Он собирался отрапортовать по всей форме, но Саймон не терпеливым жестом остановил его:

– Мы, в целом, уже в курсе. Что на данную минуту нового?

– Всё пока по-прежнему. Корабль идёт в нашу сторону, мы держим его на прицеле.

– Покажите-ка нам его насколько это возможно, - попросил. директор и повернулся к Каримову.
– Андрей, у вас, кажется, были какие-то мысли?

Инженер кивнул:

– Я подумал, что с флагманом кордона было бы неплохо попробовать связаться по гравилучу.

– А какой смысл?
– удивился Саймон.
– Будут же большие искажения. Вы же сами переживали, что Генератор создает пульсирующее гравитационное поле, которое не удается экранировать.

– Да, - кивнул Каримов, - искажения будут, но сейчас дело не в них. Я просто хочу попробовать установить связь другим способом, а не по нуль-каналу.

Тем временем дежурный навел изображение, и на параллельном поле обзора появился неизвестный корабль Каримов присмотрелся.

– Ого,- сказал он, - вот так штука! Это не современный, это старый корабль.

– То есть как - старый?

Каримов усмехнулся:

– Просто я когда-то увлекался историей космоса и кое-что ещё помню. Подобные штуки летали лет двести-триста назад, когда только освоили надпространственную трансформацию.

– Но откуда он тут мог взяться?
– Саймон повернулся к дежурному.
– Он что, идёт по инерции? Может быть, действительно, старый заброшенный корабль?

– Нет, - ответил дежурный, регулируя изображение, - им явно управляют: он совершал маневрирование, я видел.

– Директор Саймон, - многозначительно сказал Каримов, - именно поэтому я и хотел попробовать связаться с кораблями кордона по гравитационной связи.

– Но...
– Саймон вдруг начал догадываться, что имеет в виду старший инженер.
– Вы думаете, то предположение, которое Парана высказывал не задолго до...

– Да, боюсь, что да. Знаете что, - попросил Каримов дежурного, - дайте нам его через "фотонную иглу", хотя бы не надолго.

Изображение дрогнуло, резко приблизилось, укрупнилось. Корабль стал виден совершенно отчетливо, до мельчайших деталей: длинный цилиндр, один конец которого охвачен утолщением. Вдоль корпуса корабля шла крупная надпись - "J-8КМ", а за ней огромный рисунок рыбины.

Саймон нетерпеливо щелкнул пальцами, обращаясь к дежурному:

– Ну-ка, мой мальчик, вызовите флагман по системе грависвязи!

– Флагман не отвечает, директор Саймон, - через некоторое время сказал растерянный дежурный.

Саймон хмыкнул и опустился в кресло. Каримов и дежурный ждали, глядя на директора. Наконец тот поднял голову и, дав указание дежурному продолжать наблюдения, отключил канал связи.

Каримов присел на край пульта.

– Значит, Генрих все-таки был прав, - Он прищёлкнул языком.

– Ничего это пока не значит, - неожиданно резко возразил директор.
– Парана не мог представить сколько-нибудь убедительное обоснование своей теории!

– Не знаю, конечно, - покачал головой Каримов, -но, смотрите, всё получается: кордон этот корабль не видит, а мы не можем связаться с кораблями кордона по грависвязи и, в свою очередь, не видим их! Почему это может быть? Потому, что их тут нет. Всё логично.

– Как же тогда действует нуль-связь?
– возразил Саймон.

– Понятия не имею, - пожал плечами Каримов.
– Вот этого уж точно никто не мог предвидеть - такого "моста" во времени, если всё, конечно, так и есть. Я, кстати, вот ещё о чём думаю: раз нуль-связь действует, то можно получить с флагмана картину звёздного неба и сравнить её с тем, что видим мы. Тогда мы сможем определить сдвиг во времени, если он есть, конечно.

Саймон кивнул и сказал, продолжая размышлять:

– Если предположить, что всё так, как вы считаете, то, вероятно, Генератор, вызывая колебания Единой Среды, все-таки создает торможение и даже поворот, да, именно поворот потока пространства во времени.

– Но, видимо, не всех, а только части фазовых пространств, поскольку нуль-связь действует, - вставил Каримов.

– Очевидно, - согласился Саймон.
– Все это, я думаю, даст совершенно неожиданное развитие теории" Единой Среды, ты не находишь, Андрей?
– волнуясь, директор иногда соскакивал на "ты".

– Безусловно, но сейчас ситуация не очень хорошая.
– Да уж!
– директор хлопнул ладонью по колену, - Ильин, наверное, уже доложил Совету, а там..
– Боюсь, работу свернут, когда узнают про "дыру" во времени.

– Если бы не появился этот корабль, - медленно сказал Каримов, - мы спокойно довели бы эксперимент "Сотворение Мира" до конца, а теперь, конечно, ничего не известно. Я, если серьёзно, даже боюсь представить себе, что может произойти. Встреча с предками!
– Он чертыхнулся.