Чтение онлайн

— Когда ты приняла вину и позволила герцогу убить себя, я думал, что мы больше никогда не встретимся. Я был уверен в том, что ты не умерла, но мне казалось, что ты больше не захочешь встретиться с нами никогда.

— Так и было, — усмехнувшись, ответила Луна. — Я сделала все, что могла, чтобы прикончить герцога, но даже этого оказалось недостаточно. Мудак вернулся в тот же час, и зная Золу, ее упрямство… мы бы погибли там обе.

— Не было варианта, в котором вы могли бы выбраться обе, — будто продолжив мысль за нее, проговорил Войд.

— Был, но оно того не стоит. Я могла перенести свою смерть наиболее… безболезненно, как бы странно это не звучало. Я не держу на вас обиды.

— Думаешь, герцог замешан во всем этом? Из того что я знаю, герцог был хорошо знаком с Пандорой, лучше, чем кто-либо из Девяти в принципе.

— Он не упустит момента, чтобы получить шанс расправиться с Золой. И если и можно было придумать идеальный момент для подобного, то это он и есть.

Да, и впрямь, Луна ведь была права: герцог хоть и некогда подыграл их туповатому спектаклю, заставив Девятую убить Луну как предателя, но навряд ли он не смог догадаться, что они обе желали его смерти. Войд и сам догадывался об этом, но с тех времен не было момента, когда об этом стоило бы беспокоиться, ведь даже сам герцог понимал, что если лишить Золу всего, чего она достигла, то у нее больше не будет причин сдерживаться, и в таком бою у него не будет шансов. Сейчас же против них выступит целый восток, и даже сам Войд уже не был уверен, сможет ли Зола выстоять против такого.

Навряд ли Золу смогут убить, но вот заточить где-нибудь на веки вечные — вполне, особенно если учитывать, что восток — это номер один место по возможностям изощренных издевательств над людьми, предрасположенных к магии. Бессмертие Девятой — это все еще магия, хоть и неясная даже ей самой, и ее вполне можно если не убить, то очень сильно ограничить, так, что будет казаться, что ее смерть была бы более гуманным развитием событий. У герцога было более десятка лет, чтобы поразмыслить, как насолить Девятой.

У него наверняка был способ.

— Я попробую найти что-нибудь, что могло бы нам помочь, — в руках Луны появилось крылатое копье Эйона, знаменуя собой то, что она собирается уйти. — Постарайтесь не попадать в места, где я не смогу вас настигнуть.

— Даже не останешься на ночь? У тебя хотя бы остались силы после всего?

— Я отдохнула достаточно, лучше предложи отдохнуть своей подружке, — ухмыльнувшись, съязвила Луна. — Мы еще встретимся, владыка пустоты.

— Останься, — вдруг попросила ее Девятая, объявившись в дверях. — Отдохни, пока есть возможность.

— Зола… — встретившись с ней взглядом, Луне стало немного неловко. — Я в порядке, правда.

— Другой возможности может и не быть уже. Не заставляй меня умолять.

Опустив взгляд, Луна улыбнулась, и копье исчезло из ее рук.

— Ладно. Так тому и быть.

Девятая, и, в частности ее прислуга, Лулу, оказались на самом деле совсем не такими, какими Андромеда представляла их в своей голове. У Лулу не было причин тратить свое время на них больше, чем того требовалось, но пока Андромеда наслаждалась теплой ванной, Лулу в поте лица трудилась над тем, чтобы подшить ее одеяние, превратив его из жалкого нечто в приемлемую одежду. Если не присматриваться совсем уж вплотную, то даже нельзя будет заметить, что материал, который использовала Лулу, отличается по своему оттенку от родного материала ее формы. Сейчас, это был лучший вариант, который Андромеда могла себе позволить без прогулки по местным магазинам, которых здесь, в округе, не так уж и много. Их здесь… нет, да.

Благо, что они притащили с собой Камелота, иначе Лулу пришлось бы не только подшивать одежду Андромеды, но и выпрямлять доспех Фауста. Правда, как оказалось, подправить доспех оказалось посложнее, чем подшить одежду, поэтому Фаусту придется задержаться на подольше, составив Камелоту компанию в этом нелегком деле. Воспользовавшись моментом, Андромеда решила улизнуть прочь и пройтись по форту так далеко, как она только сможет себе позволить. Может, ей удастся узнать какой-нибудь секрет.

— Ищешь что-то конкретное?

Но Лулу оказалась быстрее, чем ей хотелось бы. В общем-то, она не была против ее присутствия, напротив… поговорить наедине со своим сородичем было бы приятно, ведь она давно уже не общалась с другими полукровками.

Не считая Фауста, конечно. Но быть преемником драконов куда более престижно, чем быть жалким сочетанием человека и животного.

Сложив руки за спиной, Лулу зашагала вперед, по коридору, но остановилась не рядом с Андромедой, а рядом с незаурядной картиной, на которой был изображен один из крупных городов востока, — мраморный город. Кто знает как там в реальности, но если судить по полотну, то он соответствует своему названию. Андромеда так же подошла ближе к Лулу, взглянув на картину.

— Мраморный город. Зола говорила, что там очень красиво, — не отрывая взгляда от полотна, приметила Лулу. — Но мне там навряд ли будут рады.

— Сомневаюсь, что кто-нибудь решился бы навредить тебе с такими друзьями… — намекая на присутствие Девятой, ответила Андромеда.

— Что насчет Центра? Места, из которого вы прибыли? — все же оторвавшись от картины, спросила Лулу, перекинув свое внимание на Андромеду. — Там лучше для таких, как мы? Видят ли в нас… людей?..

— Я родом с запада, хоть и прибыла из Центра, как ты подметила. Там… приятно, очень. Моя особенность, или же генетическое уродство, как тебе будет угодно… не могу сказать, что оно сильно испортило мне жизнь.

Двинувшись ближе, Лулу наклонилась вперед, встав почти что лицом к лицу с Андромедой, насколько это было возможно, ввиду ее низкого роста. Она внимательно рассматривала ее лицо, чем вызвала некоторый дискомфорт и явное нарушение личного пространства, но Андромеда, в общем-то, не была слишком против, тем более что она и сама могла рассмотреть Лулу поближе.

— Ты само воплощение милости, — сделав такое умозаключение, Лулу отстранилась назад и улыбнулась. — Генетика оказалась намного более милосердной к тебе, нежели в моем случае. Я и впрямь «полу-кровка», в буквальном понимании этого слова. Я бы предпочла быть более… равномерной.

В отличие от Андромеды, нечеловеческие признаки Лулу распространялись по ее телу совсем не так равномерно, как ей хотелось бы. Словно родимые пятна, на ее лице и теле были участки как с чешуей, так и с привычном человеческой кожей. Она была похожа больше на результат искусственной мутации при усилиях какого-нибудь безумного ученого, нежели на привычное полукровное существо. Это, впрочем, не мешало ей быть достаточно милой, хоть и понимание этого слова разнится для каждого человека в мире.

— Если это беспокоит тебя, то магия способна исправить подобное. Иногда я и сама задумываюсь о том, как бы я выглядела, будь я исконно человеком.

— Пока Золу все устраивает, я не вижу смысла в этом. Мне все равно, что другие люди думают обо мне… эдакий культ личности в моей голове, знаешь.

— Ты так просто об этом говоришь, — усмехнувшись, заметила Андромеда. — Никакого стыда.

Ничего не ответив, Лулу улыбнулась, подтверждая, что ей совсем не стыдно так прямо говорить об этом. Зола и впрямь самый важный человек в ее жизни. Порой ей кажется, что ее жизнь для нее важнее, чем ее собственная.