Чтение онлайн

— И тебе не хворать, Родион, — ответил ему резко Жека. — Не совсем вернулся. Тут с тобой хотят поговорить.

— Алексей Драконов, — представился я, и Родион расплылся в улыбке.

— Ну как же, как же. Наслышаны, — залебезил перед нами управляющий. — Проходите в дом, Авдотья сделает чай. Посидим, поболтаем. Может даже настоечки выпьем.

— Мы надолго не задержимся, — ответил я. — Поэтому кроме чая ничего не нужно.

Мы прошли в дом. Внутреннее пространство Жекиного «замка» нагоняло уныние. Куда ни посмотри — везде одно старьё, начиная от мебели и заканчивая шторами на давно немытых окнах. На люстрах — клочья паутины, а стены все в каких-то пятнах. Да уж, запустил ты свою обитель, Евгений.

Мы сели в потрёпанные жизнью кресла, смотревшие в сторону потухающего камина. Не прошло и двух минут, как служанка принесла чашки с чаем, над которыми клубился пар, и до меня тут же донеслись ароматы мяты и смородины.

Следом Авдотья выставила на стол вазу с галетным печеньем и шмыгнула из гостиной.

— Так о чём хотели поговорить? — прищурился Родион, делая следом глоток горячего напитка.

— Вы единственный, кто видел, как Евгений открыл портал?

Управляющий затравленно посмотрел на меня. Затем нервно сглотнул, поставив дрожащими руками чашку с чаем на стол.

— Да, я видел, — и затем затараторил: — Но никому ничего не говорил. Зачем мне выдавать секреты рода? А вдруг они будут использованы против него? Ну, вы сами посудите. Зачем мне это?

— Брешешь, гад, — выдавил Жека.

— Да зачем мне вас обманывать? Ну, на кой чёрт, спрашивается? — эмоционально ответил Родион.

— Он врёт, — услышал я голос Искорки. — Нагло врёт и не краснеет.

— И девушка не приезжала к вам? — продолжил я, доставая компактный камень правды и располагая на столе по центру.

Тот замерцал синим, ожидая ответа.

Родион покосился на камень, посмотрел в сторону.

— Нет, никто не приезжал, — пробормотал он, и тут же артефакт вспыхнул красным.

— Ах ты ж, паскуда! — вскочил Жека, замахиваясь кулаком.

На что Родион закрыл лицо руками и забубнил:

— Да, это была девушка. Блондинка, голубые глаза. Где-то я её видел, но так и не вспомнил. Я спросил, что ей тут нужно, а потом всё будто в тумане… Да, я выложил ей и про ваши способности, Евгений Борисович и про то, что вы собираетесь навестить Алексея Драконова. Всё как на духу рассказал. Какой же я дурак! Оставил в своей комнате защитный амулет, и вот… попал под воздействие заклинания. Девушка кроме этого больше ничего и не спрашивала. Как я ответил, она тут же села в такси и уехала.

— Да что же ты молчал, сволочь! — взревел Жека, кое-как сдерживаясь.

— Боялся, что накажете, — вдавил голову в плечи Родион. — Тогда вы много пили. Тут не то, что говорить, а мимо пройти было опасно. Я, кстати, ещё художник-портретист. Ну так, подрабатываю. И в тот же день нарисовал её по памяти.

— Хорошо, показывайте, — ответил я, и пока Родион удалился в поисках портрета, я вновь задумался.

Бедолагу использовали по полной. Могла Аня сформировать такое заклинание? Вряд ли. Хотя я уже ничему не удивлялся.

— Ну вот, прямо отлично получилось. Один в один, — Родион положил передо мной на стол портрет, нарисованный карандашом.

С этого портрета на меня смотрела… Анюта.

Внутри меня всё оборвалось.

Черты лица, волосы, глаза. Вот только слишком серьёзный, пристальный взгляд.

Больше нас ничего здесь не держало. Я узнал всё, что было нужно. Пришлось объяснять Жеке, который хотел врезать бедному Родиону, что так сложились обстоятельства, и его управляющий стал жертвой магической пси-атаки.

Добравшись до поместья, мы зашли в дом и разбрелись по своим комнатам, не обращая внимания на Прохора, зовущего к столу. Тот лишь проводил нас растерянным взглядом.

— Всё равно не верю, — подала голос Искра, когда я освободился от костюма и накинул халат и тапочки. — Аня не могла сделать такое… Ох, я даже не представляю, что будет, когда дядя узнает об этом.

— Всё плохо будет, — ответил я, прекрасно понимая, к чему всё идёт.

— А вот и посмотрим! Я поговорю с дядей! — вскрикнула Искорка, не ожидая от меня какого-либо ответа. В девушку она так и не превратилась, исчезнув в пространственном кармане.

Я же, послав тревожные мысли куда подальше, закрыл глаза, и тут же отключился.

Проснулся позже обычного и обнаружил, что Аня так и не появилась. Умывшись, слегка размявшись в тренажёрном зале и позавтракав, я схватил мобилет.

На экране высвечивалось два пропущенных от Ани. Я тут же набрал её, но она была недоступна.

Затем позвонил Зверобоеву.

— Доброе утро, Тимофей Михайлович, — ответил я, услышав в трубке голос графа. — Аня не появилась. Вот я и думаю, не случилось ли чего?

— Алексей, ты уж извини, — ответил граф. — Я немного отвлёк Анну, по бизнесу. Так что приедет она чуть позже. Притом она тебе звонила, но ты трубку не взял.

— Да я увидел, но поздно. А теперь не отвечает.

— Так это она в оранжерее, там не ловит сеть, — ответил Тимофей Михайлович.

— Когда вы закончите? Может Тихона за ней послать? — предложил я.

— Я не знаю, когда освободимся. Тут дел выше крыши, — ответил граф. — Так что не переживай. На такси приедет.

После того как Зверобоев отключился, я понял, что остался последний нюанс. Проверить слова Мамонтова-младшего. Только вот где взять телефон.

Сунул руку в карман, нащупав записку от Виктора Ивановича. И всмотрелся. Ну точно — вот он же номер. Только написан более мелким шрифтом.

Я позвонил по номеру, и мне ответил приятный женский голос:

— Приёмная Виктора Ивановича Мамонтова. Что вы хотели?

— Будьте добры, позовите к телефону графа, — ответил я. — Скажите, что его беспокоит Алексей Драконов, по очень срочному делу.

В трубке долго молчали, а затем я услышал чьё-то надсадное дыхание.

— Чего тебе нужно, Алексей? — крайне недоброжелательно ответил Мамонтов.

— Нам бы встретиться и проверить показания вашего сына на камне правды. Мне нужно окончательно убедиться, что это не череда совпадений.

— Ты больше не попадёшь в моё поместье, — резко ответил граф.

— А мне и не нужно. Встречаемся на нейтральной территории.

— Ты понимаешь, что лично для меня это позор? Я не хочу никакой огласки. И тем более возвращаться к этому ещё раз.

— Конечно, я не питаю к вам добрых чувств. Но и не насмехаюсь, — ответил я. — Сейчас мне важно убедиться, что всё именно так и никак иначе. Выполните мою просьбу. И кроме вашей семьи никто не будет посвящён в эту тайну.