Чтение онлайн

Конечно, граф нехотя, но согласился. А куда ему было деваться. Он вынудил меня прибегнуть к шантажу, что я крайне не любил и не одобрял. Но какая ситуация, такие и действия.

После того как мы договорились встретиться возле набережной, Мамонтов бросил трубку. А я схватил камень правды и подался к выходу.

Во время встречи Мамонтов-младший подтвердил, что информатором является Аня, и камень вспыхнул зелёным.

Удивительно, но даже сейчас, когда всё указывало на то, что информатором является Аня, я сомневался.

Чувства, которые я испытывал по отношению к ней, служили своеобразным буфером. Он сдерживал поток ярости, который я обычно готов был обрушить на всех врагов и предателей рода.

Приехав в поместье, я понял, что Ани всё ещё нет.

Лучший способ отогнать дурные мысли — занять себя каким-либо делом. Например, переключиться на тренировку. Я схватил в охапку упирающегося Жеку и потащил его на полигон. Чуть позже к нам присоединился Тихон. А следом за ним и Циклоп, который по моей просьбе привёл Валерию, того самого мага земли, который мог усиливать заклинания.

Девушка вышла на огневой рубеж, пошвыряла в мишени обычными каменными копьями. Ну а потом бросила не совсем обычное, применив к нему усиление. Мерцающее копьё пробило насквозь стенд с нарисованной мишенью. Это меня впечатлило, ведь я лично усиливал каждую из этих мишеней, стараясь сделать их долговечней.

Жека, конечно, решил перед ней повыпендриваться и обрушил на соседнюю мишень огненную глыбу. Конечно, та треснула, но выдержала. Жека, истощённый, тут же упал на газон. Если бы не Искра, которой в экстренном порядке пришлось делиться с ним энергией, непонятно, чем бы всё это закончилось.

Напрасно я пытался объяснить, что цель тренировки — попасть в мишень, а не стереть её с лица земли. Тихон от усердия аж язык высунул, бросая двойную ледяную глыбу.

Уже третья по счёту мишень раскололась. Да они что, сговорились?

Когда десятки крапивных стеблей утащили под землю цель №4, я остановил практику. И начал объяснять, что здесь важен баланс. Что же касается антипримера — вот он, рядом, лежит на газоне бледный, как поганка и тихо матерится.

Вновь пришлось всем напомнить о балансе, переключаясь на другую тему. Вкратце рассказал о магических заготовках. Время их подготовки зависит от сложности, мощности заклинания и уровня мага. Причём заклинание или серию можно заключить в специальные миниатюрные контейнеры.

— Действие одного из таких контейнеров как раз и продемонстрировал недавно Тихон, — махнул я в сторону своего помощника и добавил, уже обращаясь к нему: — Молодец, обучение в школе боевых магов идёт тебе на пользу.

Тихон сразу засмущался:

— Да обычное дело.

— Не обычное. Ты растёшь, становишься опытней. Это видно, — ответил я.

И я не лукавил. Когда я встретил этого белобрысого парня, что он умел делать? Кидать свои ледышки, через раз и как попало, просаживаясь по мане. Сейчас же он с лёгкостью может победить в спарринге мага-середнячка.

Остальные показали себя не хуже.

К тому же я понял, что Валерия может усиливать заклинания только тех магов, которые стоят не далее двух метров от неё. Надо будет учесть этот факт, когда будем брать её в рейды.

Как только тренировка закончилась, я направился в сторону дома. И когда уже был у мраморных ступеней, заметил выезжающее с территории такси.

Ну вот и настал тот момент, которого я опасался. Быстрым шагом я зашёл в прихожую, где меня и встретил Прохор.

— Анна Тимофеевна только что спешно поднялась на второй этаж, — мой слуга был озадачен.

Что Аня задумала? А вот сейчас мы и узнаем.

Я поднялся по лестнице, стараясь скрипеть ступенями как можно тише.

В нос внезапно ударил резкий запах озона. Чтобы не привлекать внимания, я запустил замедление времени.

Дверь в комнату Ани была приоткрыта. Я заглянул туда, но девушки там не было. Зато я услышал какие-то звуки, доносящиеся из уборной, небольшой комнатки, в которой горничные обычно держат свой инвентарь и чистое постельное бельё.

Вплотную подошёл к двери. За ней — слабое потрескивание разрядов и бормотание Ани.

Я создал вокруг себя небольшой купол тишины, выжег замок, а когда вошёл внутрь, заметил, что Анюта сидела на корточках. С её пальцев срывались крохотные молнии, которые уходили куда-то в пол.

— Ну же, давай! Быстрее, — бормотала она себе под нос.

Замедление времени на этот раз сработало не мгновенно. В голове сумятица. Эмоциональное напряжение почти достигло пика, превратив меня в натянутую пружину. Как тут быть максимально сконцентрированным?

Разве Аня похожа на предателя?! Я не верю в это! Но факт за фактом упрямо кричали мне о том, что я не прав.

Маг я опытный, поэтому всё-таки собрался, выкинул всё лишнее из головы. И тут же время замедлилось. Я вновь погрузился в полупрозрачный туман, подошёл почти вплотную к девушке. А она обернулась, мгновенно вскочив на ноги. В глазах — испуг и отчаяние.

Аня не собиралась атаковать меня. Наоборот, выставила ладони вперёд в успокаивающем жесте.

— Подожди, — пробормотала она. — Стой.

Я же на всякий случай накинул на неё купол магической немоты.

И тут же время потекло в обычном режиме.

— Я… я всё тебе объясню, — забормотала Аня. Она побледнела и сейчас пыталась приблизиться ко мне.

— Стой там! — повысил я голос. — Что происходит, Анют? Почему сдала Женю сынку Мамонтова? И что ты делала сейчас?

— Я не понимаю, — ответила она. — Сдала Женю?

— Можешь не отпираться. Мне всё известно. Ты приезжала в его поместье, вытащила информацию из управляющего. Так узнала о способности одного из Драконов. И… получается, что предала меня.

— Ты что, не понимаешь, что происходит? Да ты просто слепой! — вскричала Аня в сердцах, и по её щеке потекла слеза. — Нас хотят расколоть! Кто-то прикинулся мной, чтобы провернуть это! А сейчас я всего лишь пыталась ликвидировать проклятие, которое буквально пропитало твой дом.

— С каких пор ты проклятия снимаешь? — настороженно спросил я, переваривая сказанное ею.

— Зверобой поделился своей способностью недавно, — ответила она, вздохнув и смахивая с щеки очередную слезу. — Я её только вчера обнаружила, а полчаса назад решила проверить. Запустила поиск, который выдал мне твоё поместье. Ну и вот… бросила свои банки-склянки и помчалась к тебе.