Чтение онлайн

Под испуганные крики мирмеций Настя выскочила из комнаты. Обернулась напоследок — Айсштиль и Лилия кружили друг напротив друга, готовясь к схватке. Сверкали клыки, трещали морозные разряды. Неведомая жуткая сила против первородного холода.

Настя с замирающим сердцем юркнула в коридор, увлекая за собой девчонок. Она знала — им надо спешить. Найти безопасное место, спрятаться. И молиться, чтобы Снежная Королева укротила обезумевшую тварь, взявшую власть над их Лилией. Потому что иначе… даже думать не хотелось, что будет иначе.

Быстрее, быстрее!

Две богини стояли друг напротив друга в разгромленной комнате, не сводя глаз с противницы. В воздухе потрескивало напряжение, искрила готовая сорваться с пальцев магия. Но ни одна пока не решалась сделать первый шаг, нанести удар. Слишком много всего было между ними. Слишком давно они не виделись.

— Лилия, — тихо произнесла Айсштиль, глядя на подругу с болью и состраданием, — Что же с тобой стало? Эстро говорил, ты сильно изменилась, но я и представить не могла…

Лилия (или То, что когда-то было ею) хищно оскалилась, обнажив окровавленные клыки. Черные провалы глаз затягивали, манили безумной пляской.

— Ах, Айси, Айси! — пропела она издевательски, — Все такая же наивная горделивая дурочка. Ничегошеньки-то ты не знаешь, ни о чем не догадываешься!

Богиня холода поджала губы. В ее лазурных очах полыхнул гнев.

— Не смей так со мной разговаривать, тварь! Может, я и не знаю всего, но знаю главное — тебя нужно остановить. Иначе пострадают невинные.

Лилит расхохоталась — визгливо, безумно. По подбородку потекли струйки слюны.

— Невинные? Вот как заговорила горделивая ледяная богиня? Помнится, даже судьбы собственных последователей тебе не волновали особо… Ха! Да плевать я хотела на всех этих жалких букашек! Я так долго сидела взаперти, голодала… Они просто еда, Айси. Мясо. И сегодня я знатно полакомлюсь!

— Замолчи! — не выдержала Айсштиль. Температура вокруг нее резко упала, стены покрылись инеем. Богиня льда вздохнула, успокаиваясь, и размеренно произнесла, — Да, меня тоже не особо заботит судьба смертных. Одним больше, одним меньше… Но… Эстро почему-то грустит, когда их гибнет слишком много. А я… не хочу его расстраивать. Ему и так тяжело приходится.

На миг безумие в глазах Лилит дрогнуло. Она моргнула, склонила голову набок. Прошептала еле слышно:

— Эстро… Наш возлюбленный Эстро. Знаешь, а ведь я почти забыла его лицо. Так и не попробовала вкус его губ и не ощутила жар объятий. В отличие от вас с Латоной… Мы так давно не виделись. Слишком давно…

Голос ее дрогнул, в нем прорезались нотки бесконечной, вселенской тоски. На краткий миг перед Айсштиль снова была прежняя Лилия — ее лучшая подруга, почти сестра. Та, с которой они когда-то делили радости и печали, с кем сражались плечом к плечу против Титанов…

Но кое-что не складывалось.

— Что ты несешь? — кисло посмотрела на неё Айсштиль, — Ты по несколько раз в неделю с Эстро кувыркаешься в постельке, сбивая нам с Настей весь распорядок и слушать никого не хочешь…

Лилия растерянно моргнула, сбитая с мысли.

— Распорядок? — переспросила она, — Какой еще распорядок?

— Поскольку у нас у всех много дел, работы и тренировок, мы с Настей давно договорились о графике любовных встреч с Эстро, — сухо произнесла Айсштиль, — Настя посещает его вечером по понедельникам и средам, а я — по воскресеньям. Нам так комфортнее всего. И только твоя волчья натура никаких графиков не признает. Постоянно крутишься перед Эстро, соблазняешь его, хоть за столом, хоть в лаборатории, хоть на улице… А это, знаешь ли, подбешивает…

— А… Э… У… — Лилия стояла, растерянно хлопая глазами и не зная, что на это ответить.

— Так что, пользуясь тем, что ты сейчас воспринимаешь человеческую речь, официально предупреждаю тебя — уважай любовный график, либо твоя пушистая жопка будет страдать… Выбери себе вторник, четверг, пятницу или субботу. А на чужое время не зарься.

Но растерянность быстро прошла. Лилит снова ухмыльнулась — зло, кровожадно. Длинный раздвоенный язык скользнул по багровым губам.

— Глупая, наивная Айси! Ты и правда веришь, что я все еще могу любить? Чувствовать? Как бы не так! Эту слабачку Лилию давно сожрал голод. Осталась лишь я — Та-Кого-Нельзя-Называть. Воплощение чистейшего безумия!

— Та-Кого-Нельзя-Называть? — растерянно произнесла Айсштиль, — Что за чушь? Ох-хо-хох… — она хлопнула себя по лбу, что-то вспомнив, — Говорила же я Эмми, что читать Лилии этого… как его… Гарри Поттера как сказку на ночь, плохая идея…

— Дура! — взвизгнула тварь и топнула ногой. Пол пошел трещинами, — Нет больше твоей Лилии! Я сожрала ее, переварила, растворила без остатка! Могу даже отрыгнуть ее косточки, хочешь?

Айсштиль стиснула зубы, судорожно сглотнула подступившие слезы. Ярость и скорбь жгли огнем, раздирали душу в клочья.

Неужели старая подруга и правда исчезла навсегда? Неужели в этой обезумевшей, одержимой пожирательнице плоти не осталось ни капли прежней милой и доброй Лилии, переживавшей из-за смерти каждого цветка?

— Ну что, подружка, — оскалилась Лилит, плотоядно облизываясь, — Будем и дальше предаваться воспоминаниям или перейдем уже к главному блюду?

Айсштиль закрыла глаза. Сделала глубокий вдох, медленный выдох. А когда вновь распахнула очи, в них пылала арктическая стужа. Ледяная буря клубилась вокруг нее, вздымала волосы и плащ. Копье в руке искрилось Северным Сиянием…

— Слушай внимательно, лорд Волдеморт. Либо ты сейчас сдаешься и дашь мне запечатать тебя… либо твоя пушистая задница познакомится с моими друзьями.

За спиной у Айсштиль в ряд выстроились длинные острые сосульки.

Вместо ответа Лилия захохотала. Черные тугие струи высвободилась из-под ее кожи, облекая тело богини природы тугим черным покровом. Отросли и распушились девять черных лисьих хвостов…

— Значит, по-плохому, — холодно произнесла Айсштиль.

И с этими словами богиня холода ринулась в бой. Тварь взревела и прыгнула ей навстречу.

Схватка двух бессмертных началась.

Дарья двигалась по тоннелю, проделанному гигантской многоножкой, таща за собой перепуганных мирмеций. Девушка скрипела зубами от досады и раздражения. Ну вот какого черта ей приходится работать нянькой при этих экзотических муравьедах… или как их там? Она, Кривотолкова, будущая глава рода, вынуждена сопровождать жалких тварей к спасению вместо того, чтобы быть рядом с Константином Безумовым! А ведь там сейчас самое интересное начинается…