Чтение онлайн

«Хорошо… как прикажете, господин…»

У меня на мгновение возникло искушение потрогать воздух перед собой, где предположительно находились муравьи, но я не поддался. Мало ли, вдруг иллюзию невидимости развею.

Я успешно провел невидимых муравьев в подвал дома. Там мы им выделили отдельную комнату. По просьбе Мелинты натаскали туда разных тряпок, коробок досок и всякого такого. Мелинта и Фёдор тут же начали строить из них что-то вроде убежища в углу, которое немного напоминало то ли юрту, то ли вигвам.

Я не очень понял, зачем он им вообще нужен… Мелинта сказала, что так надо. Якобы личинкам так будет комфортнее. Ладно, им виднее.

«В благодарность за вашу помощь, господин, мы будем снабжать вас мёдом мирмеций», — сказал мне Мелинта, — «Пока, конечно, моя новая Семья ещё очень мала. Лишь я, да один рабочий муравей. Но я оплодотворена и со временем снесу яйца, из которых разовьются новые рабочие особи. Мы будем производить мёд и служить вам верой и правдой! Кроме того, наша раса может эволюционировать, меняться и открывать в себе новые способности!»

Я кивнул. Пусть обустраиваются и приходят в себя. Армия муравьев-работяг — это сила, с которой я подниму производственные мощности до небес! Раз уж люди не хотят на меня работать — пусть работают хотя бы муравьи.

Главное, убедить старшего алхимика Никодима, что толпа гигантских муравьев на производстве — вовсе не плод его воспаленного воображения…

Меня конечно, подмывало расспросить Мелинту о ее прошлом — я так понял, ей больше двух тысяч лет, она застала Великую Войну. Но я решил отложить этот разговор на потом.

— Но у нас есть одна просьба… — добавила она, — Точнее, несколько просьб…

— Слушаю, — я кивнул. Ну, чего-то подобного я и ожидал.

— Мы с Федором — взрослые особи, и мы особо неприхотливы, — сказала Мелинта, — Нам нужно лишь место для жизни и углеводы в виде меда и сиропа. Но яйцам и личинкам нужны особые условия.

— Какие?

— Высокая температура для быстрого развития.

— Притащим дополнительные обогреватели, — отмахнулся я.

— Высокая влажность. Сухость они очень плохо переносят из-за чувствительной кожи.

Я на секунду задумался.

— Притащим какие-нибудь увлажнители воздуха… ну или просто бадью с водой большую, — сказал я, — Что-нибудь придумаю.

— Ну и наконец — рацион, — продолжала Мелинта, — Чтобы развиваться, личинкам нужен белок. Много белка. И в идеале, чтобы это был белок насекомых. В идеале — сверчки или тараканы. Белок животных подходит, но куда хуже…

Я задумался. Вот задала мне Мелинта задачку. То есть когда муравьиная семья разрастется… Это мне надо будет где-то добывать пару самосвалов сушеных сверчков или тараканов? Да еще и на регулярной основе? Мде-е-е…

Честно, даже не уверен, сможет ли мёд мирмеций это дело окупить. Ладно, посмотрим…

Рядом со мной стояла Кристина и внимательно слушала наш диалог с весьма удивленным лицом. Она была не особо в восторге, когда узнала, что я решил обзавестись гигантскими муравьями дома. Тем не менее против моего решения возражать не стала.

— А они наши запасы не будут подтаскивать? — сомнением произнесла Кристина, разглядывая конструкцию, которую мастерили Фёдор и Мелинта.

«Не беспокойтесь, госпожа, я строго настрого запрещу Фёдороу это делать», — произнесла Мелинта, — «Мы не не будем доставлять хлопот!»

— Охо-хох… это радует, — растерянно произнесла Кристина, неловко сжимая пальцы лодочкой, словно не находила рукам место.

— Слуги не должны знать о них, — добавил я, — Чтобы информация не просочилась.

— Не волнуйся — с нами остались самые верные из слуг, — успокоила меня Кристина, — Я во всех них уверенна.

— И всё же, — я покачал головой, — Пусть слуги приносят вещи и оставляют их в соседней комнате. Но контактировать с муравьями будем только я, ты и Настя с Эмми.

— Эх… как пожелает глава рода, — вздохнула Кристина.

Было видно, что вся эта затея ей не особо по душе.

Эмми опять заперлась у себя в комнате. Она сослалась на плохое самочувствие. Я договорился с девушкой, чтобы пересечься с ней завтра во время завтрака. Эмми не стала в этот раз спорить.

Надо будет не забыть завтра утром долечить её от проклятия. А то ведь одна злая божественная сучка не дремлет.

В целом девушка выглядит какой-то поникшей… Надо что ли приободрить её. Кажется, приключения в Полостях Скитти сильно ударили по ней. Точнее, по её гордыне. Она была о себе такого высокого мнения… А в итоге мне пришлось ее постоянно успокаивать и спасать.

Далее я поговорил с военными. Прошел через все необходимые процедуры, меня внесли в список участников по зачистке Разлома. Основной импакт, конечно, дала Светлана, а я числился в помощниках. Но тоже неплохо.

Самое главное — я получил документ, подписанный Светланой и еще несколькими военными. Этот документ я предъявлю завтра в училище — дескать, для прогула была уважительная причина-с. Родину защищал.

В училище я сегодня в любом случае не успею. Поэтому займусь делами. В частности, мне предстоят две поездки.

Я созвонился с графиней Менгелевой. Она в прошлый раз дала мне свой личный телефон, сказав звонить в любое время, когда пожелаю, минуя секретаря.

— Да, Костя? — ласково произнесла она, взяв трубку мгновенно. Как будто всё это время ждала именно моего звонка.

— Привет, — любезно произнес я, чувствуя себя слегка не в своей тарелке. Всё-таки графиня… чем-то напрягала меня. Даже не могу объяснить, чем именно, — Не побеспокоил?

— О-о-о… для тебя я всегда найду время, — промурлыкала графиня, — Что ты хотел?

Я посмотрел на стерильную полупрозрачную бутылочку в своих руках. Вся она была заполнена золотистым веществом — медом мирмеций, который мне нацедила Мелинта.

— Я сегодня получил весьма интересное вещество, с предположительно сильными целебными свойствами, — сказал я, — И мне нужно провести его комплексный анализ — что оно может, каковы его свойства?

— С удовольствием помогу, — прощебетала графиня, — Привози свой трофей к моему особняку, и передай дворецкому, он надежный человек. Я, к сожалению, сегодня вся в делах, суечусь, как пчелка… так что, к сожалению, не смогу увидеться с тобой лично…