Чтение онлайн

— Вот и отлично. Унизь его как следует. Я хочу видеть, как он корчится.

Вольдемар кивнул, его арийские черты посуровели:

— Не беспокойтесь, я у… ун… унавожу его как следует. Но вы говорили, он может попытаться хойхельн… то есть жульничать и использовать запрещенный артефакт во время поединка. Этот Безумов известный мошенник.

С русским у Шмидта всё ещё были некоторые трудности.

Олег резко выпрямился, его лицо исказилось от гнева:

— Да уж, от этого подлеца можно ожидать чего угодно. Ты будь начеку, Шмидт! Если что вдруг почуешь, не сдерживайся, — он понизил голос, — Бей со всей силы. Можешь даже… пройти до самого конца.

Вольдемар высокомерно усмехнулся, коснувшись рукой идеально ровного пробора в своих волосах:

— Не сомневайтесь, херр Кривотолков, я буду готов к любым его трюкам. Сама великая богиня Айсштиль благословила мой Дар и даровала мне невиданную власть над льдом и снегом. Этот жалкий Безумов не продержится и минуты против моей мощи.

Из ладони Вольдемара на миг вырвался поток завихряющихся снежинок, продемонстрировав зрителям его владение стихией.

Олег одобрительно кивнул, его глаза блеснули от предвкушения:

— Вот и отлично. Я буду внимательно следить. Но если вдруг что-то пойдет не так, и подлость Безумова всё же переборет твой Дар… — глаза Олега сверкнули, — То в этом случае мы переходим к плану Б.

Вольдемар слегка нервно улыбнулся.

— Не беспокойтесь, херр Кривотолков, план Б не понадобится! Моя сила льда сокрушит любую хитрость!

Олег удовлетворенно кивнул.

— Это хорошо, что ты так уверен. Но не забывай — Безумов должен проиграть. Желательно так, чтобы он больше никогда не мог ходить сам. Это понятно?

У Вольдемара едва заметно дернулся уголок губы. Как будто приказ Олега пришелся ему не совсем по душе.

— Более чем, херр Кривотолков, — сказал он.

Вольдемар поклонился и отвернулся, давая понять, что аудиенция окончена. Олег еще некоторое время посверлил его затылок взглядом, после чего повернулся и направился к зрительским рядам, радуясь про себя предстоящему унижению Безумова.

В назначенное время Безумов так и не явился. И тогда Мастер Дуэлей объявил о начале противостояния между другими участниками.

Первые две дуэли проходили с невиданным размахом и зрелищностью. В воздухе вспыхивали молнии, вихри огненных шаров кружили над помостами, земля содрогалась от ударов магических импульсов. Зрители ликовали, подбадривая дуэлянтов громогласными воплями.

В первом поединке виконт Василий Семякин, мастер воздушной магии, закружил своего оппонента Игоря Карпова в ревущем смерче, отчего тот на время ослеп и оглох. Но Карпов проявил недюжинную хитрость — вызвал к жизни из-под земли каменных големов, которые приняли на себя режущие удары вихрей. В завязавшейся рукопашной схватке Семякин оказался повержен наземь. Карпов демонстративно поставил ему ногу на грудь и широко раздвинул руки, лучезарно улыбаясь.

Кто-то зааплодировал, а кто засвистел — не все оценили такое отношение к поверженному противнику.

Во втором поединке аристократка Марья Шульц вызвала из-под земли адского пса из лавы и серы размером с буйвола. Тот метался по площадке, разбрызгивая вокруг смертоносные капли. Марья не очень хорошо его контролировала, но силы этому существу было не занимать…

Однако ее противница Афина Рогозина поступила хитро — она воплотила свой Дар в идеальный ледяной клинок и метко метнула его в пасть исполина. Лава тут же застыла, обездвижив челюсти твари. Пес заскулил и замотал головой, не в состоянии освободиться.

Марья, опешив на мгновение от такой дерзости, была атакована градом ледяных игл. Её покров с хрустальным звоном рассыпался на сотни частиц, оставив ее беззащитной. Перепуганная Марья поспешно объявила, что сдается.

Публика неистовствовала, купаясь в буре эмоций. Осталась последняя, третья дуэль, самая интригующая. Но Безумов все не появлялся. Мастер дуэлей уже взошел на помост, чтобы завершить представление, как вдруг…

В центре площадки образовался вихрь красочных всполохов света, сопровождаемый оглушительным треском разряда. Зрители ахнули, когда из самого эпицентра вихря вышел Константин Безумов в сопровождении двух роскошных спутниц. Одна была черноволосой красавицей с ледяным взглядом, вторая — изящной голубоглазой шатенкой с дразнящей ухмылкой. Анастасия Безумова и Дарья Синицина.

Безумов сделал широкий жест, приветствуя публику. Дарья залилась жемчужным смехом, кокетливо обмахнувшись ажурным веером. Анастасия же поводила в воздухе руками, светящимися от духовной силы, словно что-то стряхивала с них. Её лицо выглядело немного напряженным.

— Какой же позер… Но должен признать, это быть зрелищно, — усмехнулся Вольдемар. И наклонил голову набок, хрустнув позвонками.

Некоторые зрители возбужденно зашептались. Никто не понял, как именно Безумов провернул такой зрелищный трюк с появлением. Все знали, что его сводная сестра имеет Дар иллюзий… но не настолько же сильный, чтобы обмануть такое большое число людей?

— Прошу простить мое позднее появление, — раздался глубокий бархатистый голос Безумова, — Я ненадолго задержался из-за важных дел. Но теперь полностью к вашим услугам, судари и сударыни!

Он галантно поклонился, вызвав оживление среди зрителей женского пола. Олег Кривотолков вскочил, его лицо исказилось от ярости:

— Безумов! Негодяй! Как ты посмел так нагло опоздать?! Все уже думали, что ты просто струсил, как последний жалкий червяк!

Безумов повернулся к нему с деланно удивленным видом:

— Неужели, Кривотолков? Помнится, когда ты получил по шее и корчился в луже, ты был далеко не таким дерзким…

Зрители загудели, раздались восхищенное женские хихиканье. Кривотолков вспыхнул, его щеки запылали гневом:

— Довольно шуток, проходимец! На помост, живо!

Безумов лишь бросил ему снисходительный взгляд, после чего повернулся к спутницам:

— Барышни, полагаю, время пришло. Разрешите восхитить вас силой поистине королевского уровня!

Он поцеловал ручки обеих дам и удалился в направлении помоста, оставив их стоять в ореоле восторженных взглядов.

Безумов приблизился к Мастеру дуэлей и церемонно поклонился:

— Достопочтенный мастер, прежде чем мы начнем, позвольте мне принять стимулирующий напиток. Он поможет мне сконцентрироваться и полностью проявить свой Дар.

Он извлек небольшую колбу с ярко-зеленой жидкостью и продемонстрировал ее мастеру. Тот внимательно осмотрел колбу, принюхался к содержимому и кивнул:

— Хорошо, не вижу в структуре зелья ничего запрещенного. Это не противоречит правилам. Можешь принять зелье.