Чтение онлайн

— Мой брат — Белая Сова — остался другом Дара. Глупое недоразумение не должно встать меж нами…

Они принесли с собой мешочек, в котором Дина приготовила для нас запас сушеных и измолотых трав — чудодейственный порошок, излечивающих открытые раны. У нас еще оставалась мазь Дока, и мы показали ее женщине. Та внимательно осмотрела ее и кивнула головой.

— Это одно и тоже. Но меня учила Старая… А кто показал их ему?

— Он сам их нашел и приготовил. По-моему, так.

— Он хороший знахарь.

Обе женщины индейца были вооружены так же, как и мои девушки. Дина опиралась на легкое, но крепкое копье, а Ясная Зорька предпочла лук и стрелы. Услышав, как нахваливает индеец способности Огненного цветка -

Сова не сводил с неё вожделенных глаз и я сильно подозревал, что он перехватил нас только потому, что хотел ещё раз увидеть девушку — Зорька попросила ее продемонстрировать свое искусство. Элину не нужно было долго упрашивать.

— Видишь, вон тот стебель на кустарнике?

— Красный?

— Да.

Элина натянула лук, прищурила один глаз и, выбрав момент, разжала пальцы.

Стрела вонзилась точно в указанное место, заставив восхищенную Зорьку вскрикнуть. Она сразу начала доставать Элину просьбами поделиться своим умением. Я видел, что она хочет научиться стрелять не хуже рыжеволосой девушки. Может быть, это все было нужно только для того, чтобы понравиться своему мужу, так как тот не упускал случая похвалить в очередной раз нашу красавицу…

— Сова, вы столько времени жили на природе. Почему твоя скво только сейчас стала держать в руках оружие? Я думал, что она умеет это делать давно и лучше нас!

— Разве раньше в нём была надобность? Нам никто не угрожал, а еду не нужно было ловить в зарослях… Но, если мы хотели свежего мяса, я мог его добыть без помощи. Удел женщин — заниматься домом, мой брат. Не нужно их лишать этого удовольствия.

Обе моих спутницы, переглянувшись, мгновенно забросали Сову упрёками в деспотизме, а он, простодушно улыбаясь, спокойно отметал их возражения.

Дина и Зорька молчали, не принимая участия в споре. Было ясно, что их муж уже приучил своих женщин к повиновению. Но мне бы не хотелось, чтобы мои девушки так от меня зависели…

— А ты сам? Ловко ли индеец владеет оружием?

— Кое-что могу… — согласился он спокойно.

Индеец сделал неожиданный рывок, и его топорик просвистел мимо моего уха, врезавшись в ствол небольшого деревца. Вслед за ним полетел изогнутый нож с кисточкой на рукояти. Из длинных волос индейца были выхвачены две стальные короткие стрелки и тоже оказались в дереве! Сова положил на колени лук…

— Выпусти стрелу, Огненный Цветок…

Элина, посмотрев на него с интересом, подняла своё оружие. Она спустила тетиву. Сова, чуть помедлив, резко повёл луком в сторону и тоже отпустил тетиву. Мы зааплодировали — стрела индейца сломала древко стрелы Элины, не дав ей улететь далеко от нас.

— Ты настоящий охотник, мой брат… Я так еще не умею!

— Мой брат не имел столько практики, как Сова. Время научит его стрелять без промаха, а жизнь заставит это сделать ещё быстрее. Когда от твоего выстрела будет зависеть, убьёшь ли ты зверя, или он сделает это с тобой, тогда ты не будешь терять ни секунды. Но не завидуй индейцу — он тренировался годами.

— Ты убивал людей, Белая Сова?

Вопрос Наты прозвучал неожиданно. Он немного поморщился:

— Раньше… Да. Приходилось. Скальпы врагов висят на моем плаще.

— Откуда они появились? Ведь тогда нельзя было убить человека, как сейчас!

Почти безнаказанно? Ты нарушал закон?

— У индейца свои законы, Маленький Ветерок. Но я старался не нарушать закон белых. У меня не было земли, которую я бы мог считать своей. Лишь теперь я начал ощущать себя хозяином — по праву того, кто готовился к этому почти столько лет… Воля неба сделала так, что этой землёй больше не владеют законы, она сама выбрала тех, кто будет на ней жить.

— Кто они были? Ты так и не ответил мне?

Вместо индейца ответила Зорька:

— Один раз, когда я ещё не знала своего мужа, мне пришлось возвращаться поздно ночью от своей подруги. Мы вместе учились. Её дом был не очень далеко от моего. Я решила сократить путь и пошла через пустырь. Мне и в голову не могло прийти, что там может быть опасно!

— Сколько тебе тогда было?

Я заметил, что голос Наты напрягся… Зорька, не заметив её интонации, ответила:

— Тринадцать… Я прошла почти половину, когда мне преградили дорогу два типа, ну, потом — вы понимаете, чего они хотели? Они уже почти достигли своего… Я кричала, пыталась звать на помощь! Но никто не отзывался. И тут вдруг появился он — мрачный, странно одетый. Тогда я ещё не знала, что он подражает предкам…

— Сова не подражал предкам, женщина. Сова — потомок своих предков.

Она примирительно улыбнулась мужу, положив свою руку на его.

— Он убил их обоих. Сразу, без разговоров, без предупреждений. Просто убил

— ножом. А потом снял скальпы. Мне стало так дурно, что я потеряла сознание. А когда очнулась — увидела, что нахожусь в шалаше. Я тогда подумала, что нет никакой разницы… Но он дал мне отдохнуть и успокоиться. А заодно, объяснил, кто он такой…

— Сова оказался там случайно, он отстал от своих соплеменников и искал следы своего рода. Крики Ясной Зорьки он услышал в последний момент, иначе бы эти двое не успели порвать на ней одежду!

— Мама не могла понять, почему я такая веселая пришла домой под утро… и не могла же я ей рассказать, что повстречала настоящего индейца? К тому же, следствие, слухи — вот мне и пришлось соврать, что я слегка загуляла… Ох и влетело мне тогда! Она думала, что ее дочка уж очень рано познакомилась с парнями. Но мама ошибалась, это был не парень, а уже взрослый мужчина. Ну а потом… — она смущённо зарделась, и за нее продолжил сам Сова.

— Потом эта девушка стала приходить на стоянку спрятанного в лесу рода и познакомилась с Диной и всеми остальными. Её весёлый смех и ясные глаза дали повод вождю племени — Косматому Медведю — назвать ее Ясной Зорькой!

И, когда ей исполнилось шестнадцать — Белая Сова ввел её в свой типи и оставил на ночь… После этого Ясная Зорька никогда больше не покидала жилища индейца! Но Сове пришлось выдержать очень трудный разговор с родителями…

Индеец закончил начатый Зорькой рассказ. У Наты подозрительно заблестели глаза. Она порывисто вскочила и поцеловала Сову в щёку. Тот ошарашено дёрнулся в сторону.

— Что с твоей скво, Дар?

— Она выражает тебе признательность, за твой поступок… А сколько всего скальпов нашито на плаще индейца?