Чтение онлайн

Неожиданно дверь в лабораторию распахнулась, в ней появился Арно, на нем не было лица.

– Бэлл, Пол, там Криг…, – он не договорил и побежал назад, отец и дочь кинулись за ним следом.

Точно также, как и Пол когда-то, Криг, не двигаясь, лежал на кровати со скрещенными на груди руками. Наступила завершающая стадия болезни. Кара, совершенно потерянная и постаревшая от горя, стояла, прижавшись лицом к перегородке изолятора, и плакала. Бэлл подошла к подруге, обняла ее за плечи и притянула к себе.

– Как он? – спросила она.

–Успокоился…, – прошептала Кара, тихонько всхлипывая и ладонями вытирая слезы со щек. – Ты думаешь, это конец? Или может произойти такое же чудо, как с твоим отцом?

– Кара, ты прекрасно знаешь, что такой защиты, как у Пола, у него нет… Я очень сожалею…

– Значит, он умирает? Это несправедливо! – воскликнула она.

Бэлл ничего не сказала, а только гладила подругу по плечу. Остальные члены экипажа стояли немного в стороне от них и о чем-то тихо переговаривались.

– Криг! – позвал Пол. – Ты нас слышишь?

Криг слегка пошевелил рукой, которая приобрела, как и все остальное его тело, ярко фиолетовый цвет, придававший умирающему зловещий вид.

– Как ты там дружище? – спросил Пол.

– Кажется, мое время на исходе, – спокойно ответил Криг, еще недавно в бешенстве метавшийся по изолятору.

– Ну, что ты? – возразил Пол. – Давай, не отчаивайся! Смотри на меня, я же справился с этим вирусом! Ты тоже в силах это сделать!

– Не надо утешать меня, я чувствую дыхание смерти…, – Криг с шумом втянул воздух. – Я не боюсь ее… Прости меня, Пол! – вдруг произнес он.

– За что, дружище? – удивился Пол.

– За то, что я хотел убить тебя!

– Да брось… Я знаю, ты все равно не сделал бы этого…

– А я в этом не уверен… В общем, все правильно… Жизнь по полной наказала меня за это…, – он замолчал и закрыл глаза, потом добавил. – Кара, хочу напоследок сказать тебе, ты очень классная, – больше ни одного звука не сорвалось с его губ.

– Он умер? – спросила Кара и закричала. – Криг, Криг, не оставляй меня! Не смей!

– Пойдем, Кара, уже ничего нельзя исправить…, – сказала Бэлл и прижала подругу к себе, Кара плакала, уткнувшись ей в плечо.

– Почему, почему? – твердила она, а Бэлл молчала, не зная, как ее утешить.

– Лари, как состояние объекта ноль два? – обратился Гун к бортовому компьютеру.

– Запрашиваемый объект закончил свою жизнедеятельность, – бесстрастно объявила о смерти Крига машина. – Какие будут распоряжения относительно его тела?

– Действуй по обычной инструкции! – сказал Гун.

По установленному порядку тело умершего астронавта сжигалось, заключалось в капсулу и отправлялось в длительное путешествие в космическом пространстве.

– Нет, нет и нет! – закричала Кара, услышав последние слова Гуна. – Он останется на корабле! Со мной! Мы похороним его там, на новой планете!

Астронавты переглянулись, зараженное вирусом тело на корабле оставлять было опасно.

– Но, Кара, ты же понимаешь…, – начал Пол.

– Это ты виноват! – вдруг заявила Кара, глядя прямо на него, Пол растерялся. – Это ты впустил вирус на корабль! Если бы не ты, Криг был бы сейчас жив!

– Прекрати, Кара, – сказала Бэлл. – Криг сам виноват в своей смерти…, – но подруга не слушала ее.

– Оставьте его мне! – кричала она в истерике.

– Ладно, пусть пока он останется тут, – сказал Гун, сжалившись над ней. – Отведи ее в каюту, – обратился он к Бэлл, а затем отдал распоряжение дроиду. – Вуд, займись подготовкой тела к длительному хранению…

Бэлл долго пришлось уговаривать Кару лечь в кровать, только после приема успокоительного Кара забылась тревожным сном. Время от времени она стонала и шептала имя Крига, Бэлл ласково гладила ее по спине. Только, когда подруга, наконец-то, затихла, она встала и пошла в лабораторию, отец был уже там.

– Ты что тут делаешь? – спросила Бэлл. – Пора уже готовиться ко сну.

– А ты зачем пришла? – вопросом на вопрос ответил Пол.

– Работа успокаивает меня, не дает думать о плохом.

Отец вопросительно посмотрел на нее.

– Ты это о Криге? – спросил он.

– Да, и о нем тоже… Но и другая мысль беспокоит меня, – ответила она и на секунду замолчала, прикидывая, стоит ли посвящать в нее отца. – Наш Эш…

– Что Эш? – спросил Пол.

– Он тоже побывал в зоне заражения…, – Бэлл посмотрела на отца, он сразу понял, что она имеет ввиду.

– Он здоров, мы же осматривали его…

– Ты уверен? А как можно не подхватить вирус, находясь в эпицентре заражения? Ты об этом не задумывался?

– Ну, не знаю…, – растерялся Пол.

– Вот и я не знаю…, – покачала головой Бэлл. – Как не знаю и того, один ли он такой. Возможно, среди наших маленьких астронавтов много зараженных, а мы даже не знаем, кто они, – она тяжело вздохнула и задумалась.

– Что же делать? – спросил Пол. – Ты думаешь, что они также как Криг…,-он не договорил, но и так было все понятно.

– Пока они находятся в анабиозе, все процессы в их организме замедлены. Вирус находится в спящем состоянии. Но как только они очнутся, радиум начнет действовать, и тогда мы все погибнем за считанные дни.

Полу вдруг вспомнились последние слова внука.

– Понимаешь, дед, – рассказывал Эш, – пошли поиграть с соседскими ребятами, вернулись домой, а ни одного дома-то и нет…, – он растерянно хлопал глазами, надеясь от деда услышать хоть какое-то разумное объяснение. – Представляешь, ни одного дома нет, совсем ни одного… Словно нашего города и не было никогда… Что это такое, а?

– Я потом тебе все объясню, – пообещал ему Пол, – а пока тебе нужно уснуть…

– А мама с папой, а сестренка с братом, где они, дед? – все задавал и задавал свои вопросы Эш. – Куда они делись? Почему они оставили меня одного, дед?

Пол боялся сказать внуку правду, и врать ему тоже не хотелось.

– Эш, я тебе все расскажу потом, обещаю… А пока ты должен знать, что они не бросили тебя…

– Правда? – с надеждой спросил Эш. – Ну, ладно, дед, я засыпаю, но как только я проснусь, ты все расскажешь мне… Слышишь?