Возвращение
Шрифт:
При виде крови на коридорном полу Мирт зарычал так, что в освещённом коридоре на него не только оглянулись, но и изумились: хоть им и сказали, что среди детишек был мальчик-эльф, оборотни просто не поверили, что эльф-подросток не побоится войти в дом – штаб патрульных. Коннор сквозь зубы сказал:
– Успокойся, Мирт. Сейчас всё узнаем.
А Хельми на пару мгновений приложил ладонь к спине мальчишки-эльфа.
Оборотни прошли по коридору и столпились перед дверью в открытое помещение.
Твёрдой рукой и приговариванием:
– Дайте пройти, пожалуйста, - Коннор заставил-таки оборотней расступиться и вошёл в комнату.
И чуть не присвистнул: за столом сидел окровавленный старик-оборотень. Оборотень моложе, судя по линиям вокруг него, умирал, лёжа на скамье у стены. У той же стены, на полу, постанывал избитый старый маг. Ещё двое оборотней, стоявших в растерянности возле его стола, с изумлением смотрели на столпившихся в дверях патрульных.
Отыскав «своего» оборотня-ведущего, Коннор хмыкнул: тот настолько был ошеломлён, что не мог выговорить ни слова. Пора приниматься за командование всеми, если только этот старик – кажется, он и есть Абакар – не придёт в себя для беседы.
– Хельми, посмотри этого оборотня, как он. Мирт, помоги старику, пока я говорю с уважаемым Абакаром.
В комнате стало так тихо, словно в ней не осталось ни одного живого существа.
Хельми от порога сбросил капюшон, оглянулся – и толпа оборотней отшатнулась из комнаты пока ещё только с ошеломлённым гомоном: «Дракон!»
– Моего правнука можно спасти? – жадно спросил старый оборотень и попытался встать, едва Хельми склонился над умирающим. – Что вы хотите за это? Кто вы? Что вам здесь нужно?
Коннор подошёл к столу.
– Шестеро детишек из нашего приюта заблудились и попали к вам. Где они?
Старик оборотень внезапно превратился в одичавшего: он пытался что-то сказать, идиотски выпялившись на мальчишку-некроманта, но разинутый рот только судорожно вздрагивал, ляская челюстью, а выговорить ничего не мог.
Хельми тоже вдруг поступил странно: он резко схватил умирающего оборотня за грудки, а потом разжал пальцы – и тот стукнулся головой о скамью:
– Этому я помогать не буду! Он х-хотел надругатьс-ся над Ирмой!
Рассусоливать и расшаркиваться после этих слов времени не осталось.
– Где дети?! – рявкнул ужаснувшийся Коннор и тоже схватил старика оборотня за грудки. – Где они?!
– Эй, полегче! – попробовал вмешаться приведший их сюда патрульный, совершенно растерявшийся. – Нас здесь много! Даже дракон не поможет, если что…
– Где дети?!
– Сбежали! – завопил один из двух оборотней, что были в комнате со стариком и остальными. – Они были в подвале – и сбежали! И убили Вейлина!
– Покажи подвал! Иначе я призову смерть на все ваши головы!
Разъярённый Коннор чуть не выплюнул заклинание крадущейся смерти – и через секунды патрульные, толпясь и едва ли не давя друг друга, с воплями: «Некромант!» бросились из дома, в который неожиданно начала вползать прохлада, ощутимо промораживающая не только стены этой комнаты. Мирт еле успел за шкирку перехватить бросившегося было за ними того оборотня, что сказал о подвале.
– Только клятва некроманта и мирное время мешают устроить тебе насильственную смерть из личных помышлений… - прошипел мальчишка-некромант в лицо побелевшего от страха старика оборотня и отбросил его снова на стул. Затем убрал эманации от заклинания потенциальной смерти и открыл браслет мальчишки-вампира, чтобы, с трудом сдерживаясь, спокойно сказать: - Мика, скажи, чтобы все пришли сюда. Нам сообщили, что детей бросили в подвал, из которого они затем исчезли.
– Кто бы там ни был, они сюда не дойдут – наши патрульные не дадут, - негромко попробовал вставить замечание оборотень, готовый вести их в подвал.
– Там нас ждёт взрослый дракон, готовый спалить весь ваш Серый Лабиринт, если только мы не найдём детей!
– отчеканил Коннор, подтолкнув его к двери. – Веди в подвал!
Они быстро прошли в коридор – впереди оборотень, покорно спешивший к нужному месту. Мирт и Хельми – следом. Пока шли, Мирт, внимательно присматривавшийся к полу, сообщил Коннору: «В коридоре кровь Вади, но мальчик жив». Мальчишка-некромант сжал зубы, стараясь не сорваться.
Подвальная крышка валялась неподалёку, так что трое сразу увидели квадратный провал вниз. Юный дракон буркнул:
– Я первым…
Его пропустили к лестнице, и Хельми пробежал ступени, скрываясь для обычных глаз во тьме. Снизу он громко сказал:
– Они уш-шли через с-стену! Здес-сь ход в эльфийс-ские подземные коридоры! Мирт! Взгляни!
Мальчишка-эльф побежал следующим и уже внизу спросил:
– Кто-нибудь ранен, кроме Вади?
– Не знаю, можно ли называть это раной, но, кажетс-ся, Гарден порезал с-себе ладонь для ритуала, открывающего х-ход.
– Живой!..
– выдохнул мальчишка-эльф. И оглянулся на Коннора. – Кто будет встречать наших, чтобы проводить их сюда?
– Я встречу.
Мальчишка-эльф был оставлен рядом с юным драконом – за них можно не волноваться… Постепенно успокаиваясь, Коннор повернулся и вместе с послушно рысившим рядом оборотнем-проводником последовал к входной двери из дома. Мальчишка-некромант шёл и раздумывал над странными вопросами: может, ему не учителем быть? А стать Чистильщиком или полицейским? Надо бы серьёзно обдумать этот вопрос.
Глава 12
Когда машина свернула и остановилась возле крыльца Тёплой Норы, Селена не выдержала и расплакалась. Плакала безмолвно, прижимая к себе спящего ребёнка и пытаясь глушить рыдания, чтобы не разбудить Стена.
Джарри сначала не заметил, притормозив и сразу выпрыгнув из кабины, чтобы освободить машину от вещей. Но почувствовал.
– Семейная моя!.. – зашептал он испуганно, забирая из её рук Стена и обнимая сына. – Что случилось? Ты здесь! Всё позади! Почему ты так…
Она помотала головой, шмыгая носом и шепча:
– Отнеси его в кабинет… Отнеси…
Снова и снова поднимала глаза на единственное окно, мягко светлевшее, и опять сжимала зубы, чтобы не разрыдаться в голос. Пришлось отвернуться, едва только стало понятно, что новый всплеск плача вызывает именно Тёплая Нора.
Семейный вернулся буквально через минуту и обнял её.
– Ну? Что ты? Что?
– Я думала – уже никогда не вернусь сюда-а…
Он прижал её голову к своему плечу и просто сказал: