Чтение онлайн

— А что мне было делать?! — негодующе вскинулся золотой. — Дома сидеть, когда Лабиринт разрушился, а по всему лесу гуляет мамин зов?! Смотреть, как уходят наши кошки и собираются в стаю перевертыши?! Я что, дурак прятаться за их спинами, когда владею такой мощью?! Или, может, трус последний, что не рискну заступиться за мать?!

— Успокойся! — сочным басом рыкнул Таррэн, и Тор моментально осекся. Правда, раскаяния на его лице, в смысле, на морде так и не появилось. Но потом он вспомнил о важном, беспокойно оглядел Белку и пискнул:

— Мамочка, ты в порядке?

— Прими приличный вид, — строго велела Гончая.

Золотой мгновенно повиновался: подпрыгнув, он сделал сальто назад и упал на камни уже чумазым, лохматым эльфенком с довольной физиономией.

— Тор, — деревянным голосом констатировал Элиар. — Действительно, Тор. С ума сойти. А те двое…

— Привет, Эл, — хмыкнул баском дракон покрупнее. — Я гляжу, ты свой венец почти опустошил. Надеешься, что я опять верну как было?

— Тир?

— Точно, брат. А это — Тебр.

— Почему вы… как это вообще… да что тут, Торк возьми, происходит?! — не сдержал эмоций Элиар.

— Да как тебе объяснить… — Тирраэль ненадолго задумался. — Мы давно что-то такое чувствовали. Знаешь, когда внутри зудит что-то знакомое, но еще непонятное. Что-то, что до жути хочется познать, но до поры до времени не получается. Когда отец перекинулся… Ну ты же знаешь, мы от уз не стали отказываться, чтобы снова не получилось, как в прошлый раз… В общем, нас с братом тоже зацепило. Сперва, правда, мы не поняли, отчего так ломает кости и почему в голове послышались ваши голоса. Но когда сообразили, что к чему, то разозлились и…

Элиар поморщился:

— Я понял, мы опять остались без чертогов. Как Милле?

— Чудесно, — прошептали ему в самое ухо, а вокруг шеи обвились нежные руки. — Здравствуй, любовь моя. Как ты тут без меня? Что натворил без присмотра?

— Мелисса! — вскрикнул светлый, молниеносно развернувшись и неверяще уставившись на супругу. — Ты что тут делаешь?!

Но тут его взгляд остановился на округлившемся животе, на мгновение дрогнул и тут же смягчился.

— Ну зачем ты рисковала? — Осторожно обняв жену, Элиар коснулся губами доверчиво подставленной щеки. — Девочкам еще рано. Не надо было… Ох, как я по тебе соскучился! Когда ты прошла порталом? Кто тебя провел?!

— Траш, конечно.

— Одна?

— Нет, с Каррашем, — лукаво улыбнулась Мелисса, с любовью заглянув в глаза встревоженного мужа. — Со мной все хорошо, честное слово. И с девочками тоже. Мы очень скучали.

— И я, — тихо вздохнул Элиар, баюкая ее как ребенка. — Мне так вас не хватало…

Белка, убедившись, что дочь в надежных руках, покосилась на младшего сына. Оглядела его перепачканную физиономию, порванные на коленках штаны, босые (как всегда!) ноги и покачала головой:

— Это ты называешь «чистый»?

Тор откровенно смутился, что, впрочем, не помешало ему подойти и крепко ее обнять, бормоча под нос неубедительные оправдания.

— Мыться, — строго велела она, пригладив его торчащие во все стороны вихры. — Немедленно. А потом домой.

— Может, сначала домой, а мыться уже потом? — робко предположил юный эльф.

— В таком виде? Чтобы золотые сказали, что к ним наведался демон?!

— Да все равно меня уже видели! Какая разница, как я хожу и в чем?!

— Большая, — осталась непреклонной Белка и легонько оттолкнула сына. — Хватит спорить. Ныряй и лети обратно, пока наш лес не сошел с ума без хозяина. Я знаю, ты давно с этим справляешься, так что марш к нему.

— Так хмеры же все здесь!

— Там и без хмер есть кому пугать народ в Новых землях. Ты же не хочешь, чтобы вараны расползлись по окрестностям, а твои обожаемые зверги бросились искать добычу за кордоном?

Тор обреченно вздохнул.

— Иди, — поддержал супругу Таррэн. — Без Лабиринта справляться с ними гораздо труднее, так что учись сразу. Если что, крикнешь. Я услышу.

Юноша вздохнул еще тяжелее, с острой завистью посматривая на растерянно жмущихся к скалам драконов, которых никогда в жизни не видел. Но делать нечего: приказ есть приказ. Надо выполнять, даже если очень не хочется.

Поняв, что поблажек не будет, он вздохнул в третий раз, молниеносно обернулся, подпрыгнул, уже привычно поймав крылом ветер. С шумом взлетел, провожаемый скептическими взглядами родителей. Потом выскочил за пределы Скального берега, с огромной высоты ухнул головой вниз в море и лишь потом, с некоторым трудом снова набрав высоту, стряхнул с себя ледяные брызги. Коротко крикнул, пугая заполошных чаек. Наконец сотворил небольшой, но очень мощный портал и исчез из виду, отправившись выполнять трудную работу по усмирению своего необычного дома.

Тир и Тебр проводили его долгими взглядами. Но потом тоже встряхнулись и выразительно уставились на стаю: драконы явно чувствовали себя не в своей тарелке. В одночасье лишившись прежних устоев, заново обретя и тут же потеряв свою мудрую, но оказавшуюся совсем не заботливой Мать, узрев прямое опровержение ее словам — молодую стаю сородичей, они так растерялись, что просто не знали, куда себя деть.

— Что с ними будет? — негромко спросил Тир, почувствовав их смятение и сразу осознав, чем грозит стае эта непростая ситуация.

Таррэн пожал плечами:

— Не знаю. Тоаркан?

Черные Крылья неуверенно оглянулся на собратьев, но даже среброкрылый был не в состоянии подсказать ему, как быть. За этот день стая пережила слишком многое. Когда-то у них не стало дома. Потом не стало Матери. Теперь же и последняя надежда угасла, а вместо нее в душах крылатых поселился страх: что теперь делать им, осиротевшим и ослабленным? Куда идти, если могучие чужаки решат захватить мир и изгонят побежденную стаю? Поединок ведь шел между стаями, значит, чужаки в своем праве. Что бы там ни говорила их Мать, но последнее слово останется именно за новичками. Тогда как старым драконам придется безропотно уйти, признав право силы. Право чести. И результат суда, на котором они оказались по разные стороны.

— О чем задумался, братец? — вырвала Тоаркана из невеселых размышлений Белка.

Дракон криво усмехнулся:

— Честно говоря, не знаю, как поступить.

— А что вы хотите?

— А какие у нас варианты?

— Да какие пожелаете! — искренне удивилась Гончая. — Если вам есть куда возвращаться, идите себе. Если нет, то оставайтесь и пробуйте возродить Гнездо. Мешать вам не станем: у нас свой мир и свои братья. Чужого нам давно не надо.

Тоаркан посмотрел недоверчиво:

— Вы оставите этот мир нам?