Чтение онлайн

— Да неужели? По мне так будущему спасению мешает в основном ваши междоусобицы и ваш собственный неадекватный Сенат.

— Спасибо, приму совет к сведению, но я видел будущее и видел в нем себя. Видел спасенную Сирму, и видел собственную смерть.

— Даже так?

— Меня зарезали в толпе, безоружного. Это сделали это твои люди. Там, в будущем, я погибал и не понимал, за что. Потом я умер, очнулся и все хорошо обдумал. И вот сейчас, прежде чем ты, «друг», начнешь торговаться, я хочу задать один-единственный вопрос… Гибель Сирмы тебя устраивает?

— Ну, знаешь! — Март разозлился, и красный румянец проступил даже сквозь синяки. — Я, в отличие от тебя, по крайней мере не задаю неудобных вопросов. Захотел честных ответов? Ладно, получай. Я служу только Альянсу. Да, я служу ему любыми методами. Да, если бы вашей чертовой расы психов не существовало, это решило бы некоторые проблемы. Однако, у меня нет ни возможности, ни намерения подпалить Сирму. Кроме того, если вашу цивилизацию можно использовать в интересах Земли, я от такой выгоды не откажусь.

— Вот же ……………..!

— Да всегда пожалуйста. Кстати, ты ведь якобы сильнее меня, быстрее и можешь побить терранина. Давай, посчитайся со мной за смерть твоего друга, за принудительную телепатию с Зиной и за многое другое. Не забудь, что это я отпустил тебя с кораблем и Ангелиной, хотя мог выкинуть в космос.

— Молчать! — Ксанте понял, что теряет терпение, впадая в расовую ярость сирмийцей. — Если хочешь умереть, я могу помочь! Ты, терро, кажется забыл, как умирал в «гостях» у генерала Сой-Карна. На тебе местами не оказалось кожи, а большая часть костей был переломана Моя команда вытащила тебя, мои лекари тебя лечили, но это, конечно, не в счет, ведь речь идет о помощи каких-то кошкоглазых.

Март хотел было разразиться ответной бранью, но замолчал. Вероятно, его все же повторно била охрана, потому что шеф Кси машинально придерживал ребра.

— Тебя не переубедить, — хмуро бросил он. — Знаешь, Ке-Орн, я и вправду чертовски устал. Что касается операции, я расскажу правду безо всяких условий и прямо сейчас, только она тебе не понравится. Готов слушать?

— Готов.

— Ваша сенатор Ализия одержима ненавистью и боится Альянса. Мы позволили ей заблуждаться на этот счет и подогревали ее паранойю через парочку агентов. В конце концов старуха взбесилась и двинула против станции «Хелико» свою частную эскадру с крошкой крепития на борту. Самые последние новости я пропустил, но дай, попробую угадать… корабли ведет Тамия, женщина, которая была свидетелем на суде.

— Верно.

— Тамия тоже одержима. Ее спутник, Тамин, оказался более податливым материалом. Мако перед бегством успел обработать ему мозги одним небольшим приборчиком. В том миг, когда Тамия начнет заходить на цель, Тамин свернет ей шею и активирует бомбу на борту. Эскадре триумвирши придет конец, «Хелико» не пострадает. У сирмийцев не останется крепития, и они не сумеют натворить паршивых дел. Очень качественная провокация — в этом и заключалась суть операции.

— Твой план?

— Да.

— И ты хочешь после этого жить?

— Да, но мое желание, кажется, не выполнимо.

— Понятно. Нам нужно прервать разговор. Охрана! Присмотрите за пленником!

Ке-Орн, не полагаясь на браслет, скорее ворвался, чем вбежал в комнату связи. Он настроил защищенный канал, но не получил ответа. Так продолжалось довольно долго — казалось, в этот поздний час канцелярия пустовала. Дежурный офицер отозвался лишь через полчаса и, против ожидания, мгновенно переключил связь на личные покои правителя.

Голограмма дрогнула, подернулась рябью помех и наконец показал помятое лицо триумвир.

Ро-Стеннер только что встал с постели. Картина алькова за его спиной представлялась размытой, но, кажется, триумвир ночевал не один — с края кровати свисали чьи-то длинные волосы.

— Приветствую. Обер-капитан Ке-Орн Аль-Саэхир на связи.

— Дерьмо! Ты исковеркал мой сон, парень. Надеюсь хоть, новости того стоят.

— Я допросил пленника, терранца из отряда Кси. Поступила новая информация. Я считаю, необходимо срочно отозвать эскадру Тамии.

— Отозвать? Почему?

— Извините, но это для разговора без посторонних.

— Докладывай и не спорь. Если триумвир говорит, что он в постели один, значит, так и есть. Что там стряслось?

— На борту флагмана внедренный Террой провокатор. Крепитий взорвут раньше времени, цель не будет достигнута, наши корабли погибнут.

— Вот, значит, как… — Губы старшего триумвира скривились жесткой усмешке, и все же на его лице не появилось даже тени удивления. — Я принял твой рапорт, оберкапитан, а теперь освободи канал связи и не мешай мне спать.

— Наши возможные потери…

— «Наши потери»? Судьба госпоже Ализии меня не интересует. Тамия — самозванка. В эскадре нет ни одного имперского корабля, только частные корабли их клана. Эти две женщины собрались воевать с Террой? Пускай.

— Но они получили ваше одобрение…

— Разве? Я воздержался, когда голосовали.

— Но…

— Никаких «но». Сенатор Ализия, с сожалению, планировала мое свержение. Знаешь, что мне кажется? Она и ее подруга Тамия сбежали от угрызений совести. Скоро они взорвут крепитий, чтобы… чтобы покончить с собой! Ха-ха! Это такая форма раскаяния, понятно вам, Ке-Орн?

— Да, я все понял.

— Великолепно. В таком случае освободи канал связи. Пленника завтра передашь Консеквенсе, лично Эс-Кану. Не возражай! Запрос уже отправлен. Доброй ночи, капитан…

Завершив сеанс связи, Ке-Орн долго молчал, рассматривая мертвую, обесточенную панель. Потом встал и вернулся в кабинет. Март с безучастным видом дремал на стуле.

— Ну как, поговорил с командованием? — очнувшись, спросил он довольно вяло.

— Поговорил. Выяснил, что ты не солгал по крайней мере наполовину.

— То есть, наполовину я все-таки солгал.

— Да. Я понял — у твоего отряда Кси была договоренность с нашим триумвиром. Ро-Стеннер поступился крупицами крепития взамен на устранение Ализии чужими руками. Суд над послом Измайловым, все эти речи, кстати подвернувшаяся Тамия… Какой отвратительный фарс.

— Ты догадлив.

— А ты лгал мне, изображая прощание перед смертью, на самом деле ты мало чем рисковал.

— Я был практически искренен. Я рисковал. Возможно, что ваш триумвир не сдержит обещание и убьет меня как свидетеля. У него есть засекреченная технология взлома маскировки. «Кхуши» могли уничтожить на орбите.