Чтение онлайн

– Перебросились парой фраз, ничего особенного. Он рассказал, что купил ритуальный сосуд на торгах в свою коллекцию доисторической бронзы. Зачем он приходил?

– Принёс мне кое-что.

– Покажешь?
– я игриво провела рукой по волосам.

– Ты знаешь условие, Фокс, информация в обмен на информацию.

– И что же ты хочешь узнать?

– Мне нужна, правда. Что ещё ты нашла в доме Марты.

Я подумала про письма. Надежно ли спрятала их? Что, если преступник уже обыскал мою квартиру и унёс важные улики?

Представив в красках эту ситуацию, я вскочила со стула и решила прямо сейчас поехать домой, чтобы удостовериться в целостности писем.

– Куда ты?
– поинтересовался Лунд.

– Я отдам тебе все, нужно отправить на экспертизу. И как можно скорее. Отвези меня.

Хьюго как-то странно посмотрел на меня и ничего не ответил.

– Так ты идешь?

Хьюго встал и молча отправился в комнату. Он вернулся с какими-то бумагами в руках, подойдя поближе, он протянул их мне. Листы напоминали копии. Копии писем из дома Марты Арден.

– Откуда у тебя это?

Хьюго молчал.

– Ты что, обыскал мою квартиру?

– Здесь все, что ты забрала оттуда или есть что-то еще?

– Больше ничего, - я внимательно посмотрела на бумаги, - отвечай, как они попали к тебе без моего ведома?

– Мне пришлось немного порыться в твоих вещах. Хорошо, что я забрал улики первым. Они могли попасть в руки преступника. Ты совершенно не понимаешь, во что ввязалась, и ведешь расследование непрофессионально, ставя дело под угрозу.

Меня разозлили его слова, но, прежде чем вспылить, я должна была получить информацию.

– Ты получил все, что хотел. Теперь моя очередь. Скажи мне, что принес мистер Акли?

– Всего лишь записку. Я уже подготовил ее для исследования.

– Что в ней?

– Простая фраза, - Хьюго протянул мне копию. Я буквально выхватила ее из его рук и несколько раз перечитала надпись: "Картина должна стать моей любой ценой. Не стоит становиться на моем пути".

– Предполагаю, что у первого убитого тоже есть аналогичное письмо?

– Да.

– И что там?

– Предложение продать картину, примерно то же самое, что в письме Стивену Ардену.

– А что с последним владельцем? Он не выходил на контакт?

– Пока нет, но официальных допросов еще не было. Оснований на это маловато, тем более он довольно известная личность.

– Ясно. Спасибо за информацию, - я убрала тарелки и направилась к двери.

– Лили? Куда ты?
– удивился Хьюго.

– Ухожу. Судя по тому, что ты копался в моих вещах без спроса, я для тебя только лишь обуза, не более того. Больше я тебя не побеспокою, счастливо, - я помахала ему рукой и ушла. Обижаться мне стоило только на саму себя и на одни и те же грабли.

Я выбежала из дома, в надежде поймать такси, но машин в зоне видимости не наблюдалось. Постояв несколько минут, я решила пойти пешком, в сторону более оживленной дороги. Далеко уйти мне удалось.

– Стой, - хватая меня за руку, крикнул Хьюго.

Я повернулась. Вот уж не ожидала, что он пойдет за мной.

– С чего бы мне останавливаться?

– Бегать за девушками не в моем стиле.

– В твоем стиле секс без обязательств?

– Да.

– И зачем тогда ты пошел за мной?
– крикнула я, не желая сдерживать эмоции.

– Сам не знаю. Наверное, потому что ты не такая, как все, - эта банальная фраза повисла в воздухе между нами. Я замерла, а он приблизился ко мне, чтобы взять мое лицо в руки. В тот момент мне просто необходимо было его признание. Я должна была услышать главные слова, но Хьюго молчал.

– Скажи мне, что происходит между нами?
– тихо спросила я.

– То, что не должно было произойти, - нежно касаясь моих губ, ответил он.

И вновь я не вытерпела, первая сдалась. Бороться с этим мужчиной было бесполезно. Он праздновал победу, не начиная боя. И вот я уже попала в плен, задыхаясь от поцелуя, сразу включив в игру язык, чтобы во всей полноте прочувствовать его. Даже на вкус, этот мужчина был подобен загадке. Горячий, как сердце вулкана, наполненное кипящей лавой, но ледяное и неприступное на вершине у облаков.

Мы целовались, посреди улицы и проходящих мимо людей. Пусть думают, что хотят. Я люблю его, это совершенно точно. Мои глаза были закрыты, но я чувствовала, как что-то теплое, трется мою ногу. Интересно, чем он так странно меня гладит?

– Мяу, - донеслось откуда-то снизу. Я вздрогнула и открыла глаза. Вряд ли Хьюго умеет мяукать.

С земли на нас смотрел пушистый комок серой шерсти. В его больших глазах была вселенская тоска и грусть.

– Господи! Посмотри на это чудо, - я указала под ноги.

– Это что? Кот?
– удивился он.

– Котенок, совсем малыш, - наклонившись, я взяла в руки милейшее существо.

– И что ты собираешься с ним делать?

– Наверное, он потерялся. Нужно найти его хозяев, - мои руки стали ощупывать шею животного в поисках ошейника с табличкой. Ничего.

– Нужно позвонить в приют. Я видел неподалеку. Возможно, он сбежал оттуда, - я представила себе маленькое помещение, где животные сидят в клетках и поежилась. Мне бы и самой захотелось сбежать из такого "дома". Котенок дрожал, было заметно, что он очень испуган шумным мегаполисом. Я инстинктивно прижала его к себе, пытаясь защитить и успокоить.

– Нужно забрать его отсюда. Он боится.

– Ты что, собираешься притащить его домой?
– Хьюго выглядел обескураженным.

– Пока не найду хозяев.

– Ты сошла с ума, - он развел руками, но, я уже снова шла в сторону дороги, в попытке поймать хоть какую-то машину.

– Лилиан! Остановись и подумай. Давай отвезём его в приют! Пусть там и ищут ему хозяев.

– Нет, - твердо ответила я.

– Хорошо, тогда я отвезу вас, - сдался он.

Мы молча побрели в сторону парковки. Котенок притих на моих руках и даже заснул. Всю дорогу Хьюго молчал, а я мысленно общалась с животным, поглаживая мягкую шерстку. Воспоминания выплыли на поверхность памяти.

Когда-то давно у меня была кошка. Папа купил мне ее, чтобы я стала более социальной. Это произошло после нападения подростков, когда я замкнулась в себе. Переходный возраст, отсутствие материнской любви и специфика обучения в колледже - все это превращало меня в замкнутого тинэйджера, без друзей и отдушины. Тогда психолог посоветовал моему отцу завести собаку-компаньона, но, страшная аллергия на шерсть не позволила ему пойти на это, вследствие чего, на пятнадцатилетие, я получила не новенький нож, а коробку с котенком. Сначала, я не обрадовалась, понимая, что ответственность лежит на мне, ведь отца почти не бывает дома. Но, со временем, я привязалась к белой кошке с прижатыми ушами. Жаль, что прожила она совсем не долго - всего три года. Врожденный порок сердца не позволил ей жить и приносить мне радость. Она умерла, оставив в душе очередной след утраты. Пролив слезы, я поняла, что заводить питомцев в ближайшее время я не смогу. И вот сейчас, после нескольких лет, мне придется нарушить зарок. Впрочем, ненадолго, всего пара дней, в крайнем случае, неделя. Я пристрою найденыша в добрые руки.