Чтение онлайн

В последнее время стало абсолютно понятным, что Салк Елан плетет вокруг себя хитрую сеть обмана, Скорее всего, у этого человека был подходящий склад характера, заставляющий обманывать людей без особенной на то надобности. Однако где же найти ту ниточку, потянув за которую можно добраться до правды?

«Время. Как долго длится наше путешествие? Пассаты закончились, и сейчас мы находимся во власти дикого шторма. Самое интересное, что шквальный ветер пришел не с бескрайних океанских просторов, как того требуют законы природы, а со стороны островов Фалари. Там сейчас стоит сухой сезон – время абсолютного спокойствия.

Так кто же решил поиграть с нами в игры? И какую роль в этой истории играет Салк Елан?»

Ворча, Калам поднялся с кровати, сорвал с раскачивающегося крюка свою сумку и двинулся в сторону двери.

Шторм, сотрясающий их корабль, напоминал осаду хорошо укрепленной башни. Соленый плотный воздух был наполнен моросью, а на палубе виднелся большой слой воды, достигающий порой колен. Вся судовая команда занималась стратегической задачей – удержать посудину на плаву, поэтому, выйдя на воздух, убийца никого не встретил. Пошарив в мешке, он вытащил на свет маленький бесформенный каменный предмет и положил его на крышку большого грузового короба.

К большому удивлению Калама, несмотря на качку, вещица не двигалась с места.

Убийца вытащил из ножен кинжал, перехватил его лезвием к себе, а затем со всего размаха ударил рукоятью по предмету. Он раскололся на части, и в то же мгновение Калама окутал сухой горячий воздух. Убийца припал к дощатому настилу.

– Быстрее! Эй ты, ублюдок, Быстрый Бен, сейчас самое время!

Однако в ответ слышалось только бешеное завывание ветра и рев волн.

«Я начинаю ненавидеть магов».

– Проклятый Быстрый Бен!

В воздухе почудилось волнение – словно с абсолютно пустого пола начали подниматься вверх потоки тепла. Ушей убийцы достиг знакомый голос:

– Ты хотя бы представляешь, когда мне в последний раз представилась возможность прикоснуться щекой к подушке? Я близок к тому, чтобы послать всех в дыру Худа... Где ты находишься, Калам, и что тебе нужно? Да поспеши – более неподходящего момента невозможно было и придумать

– Я думал, что ты являешься крапленой картой в этой игре, черт бы тебя побрал!

– Ах, ты в Унте? Во дворце? Никогда бы не мог представить...

– Спасибо за доверие, – отрезал Калам. – Нет, я нахожусь вовсе не в проклятом Худом дворце, старый идиот! Я в море...

– Ты способен только на то, чтобы испортить настроение. Калам. Кому как не тебе должно быть известно, что мои возможности ограничены и подобный фокус я способен продемонстрировать лишь однажды.

– Известно, конечно известно. Слушай: напряги все свои органы чувств и попробуй конкретно определить, где я сейчас нахожусь. На корабле происходят странные недоразумения, и я хочу точно знать, кто же является их причиной.

– Это все? Ну ладно, ладно, дай мне минутку...

Калам принялся ждать. Внезапно волосы на шее стали дыбом: убийца физически ощутил рядом присутствие своего друга... Затем все успокоилось.

– Ну и ну!

– Что означают твои возгласы, Бен?

– Ты находишься в большой опасности, друг.

– Лейсин?

– Не уверен. На корабле я почувствовал запах Пути – одного из наиболее редко встречаемых среди смертных. Скорее всего, именно он и сбил тебя с толку, друг.

– Значит, я был прав! Так кто же нам мешает?

– Не знаю, находится ли этот человек на борту. Вполне возможно, что параллельно вам в этом Пути плывет еще один невидимый корабль. Скажи, на борту имеются ценные вещи?

– Имеешь в виду, помимо моей шкуры?

– Да-да, конечно.

– На борту имеются сокровища одного из страшных деспотов.

– Понятно. В таком случае, вот мои предположения. Какой-то маг пытается как можно скорее доставить их в первоначально условленное место. По свершению этого события маг попытается сделать так, чтобы любой из присутствующих на борту забыл об этом раз и навсегда. Хочу признаться: мои догадки могут не стоить и выеденного яйца.

– Какое утешение. Кажется, ты сказал, что и сам столкнулся с серьезными трудностями? Вискиджак? Дуджек?

– Да нет, ты слишком далеко зашел в своих предположениях. Как дела Скрипача?

– Не имею ни малейшего понятия. Мы решили пойти разными дорогами...

– Только не это. Калам.

– Да-да, ты верно догадался: Треморлор. Дыханье Худа, это же была твоя идея, Быстрый!

– При условии, что Гончие... окажутся в настроении. В принципе, этот план может сработать. Однако каждый Путь начал неистово светиться – это свидетельствует о том, что их дела пошли не совсем хорошо. Ты, случайно, не пытал счастья на Раскладе Дракона?

– Нет.

– Счастливец...

Внезапно Каламу пришло озарение, которое словно обухом ударило его по голове.

– Тропа Рук...

– Тропа... о нет! – голос мага чуть ли не закричал. – Калам! Ты знал...

– Мы даже не подозревали об этой проклятой затее, Быстрый!

Помолчав. Быстрый Бен пробормотал:

– Знаешь, возможно, у них и есть шанс с Горечью...

– Имеешь в виду, Апсала...

– Да какая разница. Дай подумать, черт бы тебя побрал.

– Как ужасно, – проворчал Калам. – Новые интриги...

– К сожалению, я теряю связь, друг... Слишком устал... Думаю, потерял вчера слишком много крови... Хотя Маллет сказал...

На этом голос оборвался. Холодный туман вновь сомкнулся вокруг убийцы. «Вот и все. Я узнал практически все, что хотел. Но вот Скрипач... Ах ты ублюдок, мы должны были догадаться, вывести тебя на чистую воду. Древние врата... Треморлор».

Калам замер и долго не двигался. Наконец он вздохнул, стряхнул каменную пыль с влажной поверхности крышки ящика и поднялся на ноги.

Капитан пребывал в ясном сознании, кроме того, подле него находился гость. Как только Калам вошел в тесную комнату, Салк Елан обернулся к нему с широкой улыбкой.

– Мы только что говорили о тебе, партнер, – произнес Салк. – Размышляли, как твое самочувствие, и пытались предугадать реакцию на свежие новости...

– Ну хорошо-хорошо, вы меня заинтриговали. Что за новости?

– Все дело в шторме – он порядочно сбил нас с курса.

– И что это значит?

– По всей видимости, наше конечное место назначение меняется.