Чтение онлайн

— Николь.

Еле слышно произнес он. Не в силах совладать со своим внезапным порывом он подошел к краю колодца и попытался дотронуться до образа, но не смог его рука прошла насквозь и ее обожгло невероятным холодом, но не смотря на боль он не спешил ее убрать из вихря. По щекам призрачной девушки побежали слезы сверкающие словно отблески звезд.

— Прости, нам не суждено прикоснуться друг к другу, как бы мне или тебе этого не хотелось.

Снова услышал он ее голос, и тут он словно пришел в себя убрав наконец руку из вихря и не обращая внимание на появившиеся на ней словно от ожогов волдыри, не отрывая взгляд от ее лица непонимающе пробормотал:

— Но как такое возможно, мне казалось через эти проходы есть связь лишь с теми кто прибывает в нижнем мире?!

— А я и нахожусь в нем.

— Но как… почему… этого просто не может быть… за что?!

В его голосе звучала невероятная боль и одновременно возмущение такой вопиющей не справедливости. Но его юная жена лишь печально покачала головой.

— Таком удел всех души кого пожрала Тварь. И именно поэтому я здесь.

— Но так не должно быть, я… я освобожу тебя!

Он попытался схватить образ Николь но вместо этого снова его руки прошли сквозь нее и он получил лишь новые ожоги, но куда как страшнее для него было чувство беспомощности которое обожгло его куда как сильнее. Он было снова решил повторить попытку но призрачная Николь выставила перед собой руки и он почувствовал, что наткнулся на какой то невидимый барьер не позволивший ему снова дотронуться ни до вихря не до призрачной фигуры жены.

— Мне уже не освободится, но сейчас это и не столь важно, куда как важнее то ради чего мне позволили тебя снова увидеть. Врата Сумрака их нельзя уничтожать. Это нарушит баланс сил между верхним и нижним миром, так как в вашем мире останутся те Твари что были туда посланы, они не смогут вернуться и рано или поздно погибнут даже не смотря на подпитку душами обитателей среднего мира. Это опустошит нижний мир, и равновесие будет утрачено, а это грозит огромной катастрофой всем без исключения.

— Но тогда Твари продолжат наполнять наш мир, ведь после того как их в виде совершенных воинов стали брать себе на службу почти все правители, а из за страха, что кто то из них возьмет больше и станет сильнее остальных все они не за что не откажутся от этой безумной гонки!

— Выход лишь один Рэм должен бросить вызов Привратнику и занять его место, тогда договор будет разрушен, И он сможет закрыть Тварям доступ в средний мир.

Произнесла Николь и как только последние слова сорвались с ее губ, она стала исчезать, так что уже через несколько мгновений перед оцепеневшим от всего узнанного наследником девятого правящего дома снова кружился в своем бесконечном беге черный вихрь в котором не осталось и намека на посланницу. Он еще долго стоял возле него неподвижно словно надеясь что снова сможет увидеть ее, но в конце концов услышал голоса его спутников уже успевших к тому времени не мало разволноваться по поводу его долгого отсутствия.

Они снова отправились в путь, при каждой возможности Альберто тайком, в основном пока его спутники отдыхали, подходил к попадавшимся на их пути колодцам душ и пытался призвать Николь, но неизменно ответом ему была пустота и тщетность всех его попыток. Но вот наконец они увидели выход из лабиринта Хаоса, вот только не все были рады этому, ибо на их душах лежал невероятной груз осознания того, что им предстоит сделать.

Оказавшись за приделами подземного поселения перед ними встал неизбежный вопрос, куда им теперь следовало двигаться. Нетерпеливый Глен предлагал немедленно призвать и уничтожить врата, но его пыл остудил тот факт, что здесь Айрис практически не могла свободно владеть жезлом Света. так же был отвергнут вариант отправиться поближе к храму где она обрела жезл ибо там наверняка уже возникли бы препятствия в использовании жезла Тьмы. В конце концов было решено идти к Цитадели, туда где когда то отец Рэма заключил роковой договор. Позволив себе короткую передышку они снова отправились в дорогу.

Чем ближе они становились к своей цели, тем больше погружались в уныние Айрис и ее бывший жених, последний все никак не решался рассказать своим друзьям о том, что ему поведал призрак Николь. Зная что это разрушит не одну жизнь, кроме того он все время думал о своей погибшей жене и о том, что она наравне с остальными жертвами Тварей навсегда заточена в нижнем мире, и ничто это уже не могло изменить. Каждая клеточка в его теле протестовала против этого не желая просто смириться, и вдруг на него словно снизошло откровение, настолько сильное, что он немедленно решил поговорить с Айрис. В тот момент день уже клонился к вечеру и они уже успели разбить лагерь, и тут выяснилось что принцесса ушла решив немного побыть в одиночестве, что в последнее время она стала делать довольна таки часто сторонясь даже Рэма, что было весьма странно и не мало расстраивало последнего, хоть он и старательно скрывал это.

Немного побродив вокруг Альберто все таки нашел ее, она стояла на краю небольшого обрыва, глядя куда то вдаль и по ее щекам текли слезы, хотя возможно это было от сильного пронизывающего ветра, развивавшего ее распущенные волосы и одежду. Немного поколебавшись он все таки решил нарушить ее уединение:

— Прости, что помешал но мне нужно поговорить с тобой.

Она поспешно стерла слезы и повернулась к нему:

— Что то случилось?

— Откровенно говоря да, нет не в лагере и не сейчас.

Поспешил он ее успокоить, увидев как на ее осунувшемся лице появляется беспокойство, выдержав паузу он сделал глубокий вдох и снова заговорил.

— Еще там в лабиринте, я общался с Николь, да знаю звучит полным бредом, но то что я от нее узнал крайне важно для всех нас, особенно для Рэма.

Упоминание имени любимого приковало внимание Айрис настолько, что она до самого окончания сбивчивого рассказа Альберто не проронила ни слова. А когда он закончил она едва могла держаться на ногах от всего услышанного, выходило, что и у тьмы были планы уничтожить юного друга принца, похоже все боги сплотились против него. Увидев как она побледнела ее собеседник торопливо произнес:

— Я брошу вызов вместо него.

Она посмотрела на него так, словно перед ней был тот кто явно был не в себе.

— Что?!

Произнесла она не веря, что не ослышалась.

— Да знаю звучит чистым безумием, но по крайней мере мы ничего не теряем. не выйдет у меня он сможет занять мое место в любом случае.

— Ну да, кроме одной малости твоей жизни, а возможно и души.

— Да, но тогда у меня будет шанс воссоединиться с Николь, ведь быть может гибель от рук Привратника тоже считается словно тебя поглотила Тварь.

— Великие боги, ты хоть слышишь себя?! А что если это вообще все уловка?

— Все возможно, даже то что я просто сошел с ума, и мне все это просто привиделось. Но я и представить себе не мог что настолько буду тосковать по ней, и если есть хоть какая то возможность мне оказаться рядом с ней, я воспользуюсь ею, да и ты сама как долго сможешь существовать после того как Рэм исчезнет из этого мира?

Она потупила взгляд и тихо произнесла:

— Ни единой минуты.

— Вот видишь, а оказаться с ним рядом по ту сторону бытия, разве твои шансы не менее ничтожны чем мои победить Привратника? Да и к тому же меня столько времени готовили к великой миссии, называли Святычем спасителем целого мира, а в результате я оказался даже не способен защитить ту в которой заключалась весь смысл моей жизни. Даже свою клятву отомстить тому кто отнял ее у меня похоже не смогу сдержать, прошу помоги мне обрести хоть какой то смысл моего существования в этом мире.

Ей нечего было ему возразить и она дала обещание помочь ему. Движимые внезапным порывом они крепко обнялись и тут за их спинами раздался негромкое покашливание, разомкнув объятия они обернулись и увидели Рэма, тот сухо сообщил, что все уже собрались ужинать и только ждут их двоих. Все втроем они вернулись к остальным, впервые за долгое время Айрис смогла хоть немного насладиться едой, вкус которой уже давно перестала замечать, в ее душе зажглась искорка робкой надежды в которой ей было страшно признаться даже самой себе. И тем нимение у нее был еще одно средство что бы увеличить шансы бывшего жениха на победу, и она собиралась воспользоваться им.