Чтение онлайн

–  Мне бы очень хотелось иметь детей. Но ты мне нужна больше.

Они лежали обнявшись, хотя это было неудобно из-за ее каркаса. Однако Карана была все еще напряжена.

–  Есть что-то еще, не так ли?
– спросил Лиан.

–  Разве этого недостаточно?!
– воскликнула Карана.

–  Скажи мне, Карана!

–  Это хракс! Теперь я все время его хочу. Я думала, желание пройдет, но с каждым днем тяга становится все сильнее. Я ни о чем больше не могу думать.

Лиан замолчал. Зависимость от хракса может преодолеть только она сама. Все, что Лиан может сделать, - это поддержать ее. Но как? И вдруг он нашел способ. Вообще-то это было у него на уме во время всего пути домой из Шазмака.

–  А ты не хочешь послушать небольшое сказание?

–  Сказание?
– раздраженно повторила Карана.

–  Сказка на ночь.
– Он применил сейчас все свое "очарование" сказителя.

–  Сейчас еще не ночь!

–  И тем не менее! Она начинается вот так: "Жила-была..."

–  Она романтичная? Я больше всего люблю романтичные сказки.

–  Возможно, - ответил Лиан.

–  Но только не грустная! Как та, об Инулии и Хенгисте. Сегодня мне не вынести печальную историю.

–  Не особенно грустная.

Карана вздохнула и положили голову Лиану на плечо:

–  Ну что же, по крайней мере она начинается как надо, - ворчливым тоном добавила девушка.
– Традиционно.

–  Жила-была маленькая девочка с кудрявыми рыжими волосами и глазами зелеными, как бутылочное стекло. Она была жизнерадостным ребенком, и ее жизнерадостности не могли помешать никакие печальные обстоятельства. Отец у девочки умер, когда она была еще маленькой, вскоре умерла и мать, и она жила у родственников матери, которые очень плохо с ней обращались. Единственное, что было у бедной девочки, - это ее мечта. Потом девочка выросла, и жизнь у нее стала такой печальной, что она совсем забыла о своей мечте.

–  Какой мечте?
– подозрительно глянула на него Карана.

–  Она знала, - с лукавой усмешкой ответил Лиан, - что из всех мужчин самые красивые, самые смелые и самые лучшие любовники - это сказители.

Карана презрительно фыркнула.

–  Несчастный дурень!

"Сработало!" - подумал Лиан.

–  Так что она мечтала выйти замуж за сказителя с детства.

–  О, в самом деле?

–  И не просто за любого сказителя. Она положила глаз на мастера-летописца из Школы Преданий, а ведь он - самый красивый и самый смелый из них всех.

–  Я уже предвкушаю, как ты меня с ним познакомишь, - поддразнила его Карана.

–  Ах, что это был за человек! Он обладал удивительной внутренней красотой.

–  Так говорят все уроды!

–  Помолчи!
– шикнул Лиан.
– Когда сказитель улыбался ей, казалось, будто после целой недели дождей выглянуло солнце. А когда она услышала, как он рассказывает свои предания, то совсем растаяла.

–  А теперь начинается плохое, - заметила Карана.

–  К сожалению, у этого сказителя было один-два недостатка - правда, совсем крошечных...

–  Мне кажется, я знаю эту сказку, - пробормотала Карана; сжимая его руку.
– Он был непомерно тщеславен и гордился своим искусством, доходя до высокомерия! Он не знал ничего, но думал, что знает все. Он был таким любопытным, что совал свой нос в чужие дела - просто не мог остановиться. Кроме искусства рассказчика, он ничему не был обучен, он ничего не умел делать, и просто чудо, как это он не умер с голоду. Он не мог спуститься с лестницы, не расквасив себе физиономию. Удивительно, что...

–  Ты уже слышала эту сказку, - разочарованным тоном произнес Лиан. Так что удивительно?..

–  Удивительно, что девушка, такая красивая, что луна скрывала свой лик, когда она выходила на балкон, такая умная и находчивая, смелая и добрая...

–  Да?
– нетерпеливо произнес Лиан.
– И все же - что удивительно?

Карана загадочно улыбнулась, посмотрев на него из-под опущенных ресниц.

–  Удивительно, что она так его любила, - тихо докончила она. Продолжай свою сказку, Лиан. Что же сделал образец совершенства, этот сказитель?

–  Случилось так, что вскоре после того, как судьба их столкнула друг с другом, для юноши начались тяжелые времена. Не по его вине, как ты понимаешь...

–  Ну конечно.

–  За девушкой и сказителем гонялись по всему миру, и они пережили вместе множество приключений. Ужасных приключений - и это хорошо. На их основе пишутся самые лучшие сказания...

–  Не утруждай себя скучными подробностями их скитаний, - перебила его Карана.
– Что случилось в конце? Это все, что я хочу знать.

–  Перебивать сказителя - это дурной тон. Я уверен, что рассказывал тебе это прежде.
– Лиан громко вздохнул.
– Ну да ладно... Хотя они и странствовали по миру вместе и делили все пополам, была одна вещь, на которую он никак не мог решиться...

–  Что?
– воскликнула Карана, встряхнув его.
– На что он не мог решиться?

Лиан улыбнулся. Карана совсем забыла про боль, и ее тяга к храксу исчезла.

–  Перестань ухмыляться, как слабоумный, и заканчивай сказку! закричала она. Рахис просунул в дверь свою седую голову, улыбнулся и снова исчез.

–  Он любил ее больше, чем луну и звезды...

–  А как насчет Школы и его книг?
– перебила она, но теперь ее глаза сияли.

Лиан прижал к губам руку Караны.

–  Он любил ее больше, чем свою Школу, свои книги, свое перо и бумагу, свой письменный стол, свою чернильницу...

–  Ну давай же!
– в нетерпении закричала Карана.
– Она все это знала давным-давно.
– Девушка попыталась сесть. Лиан очень осторожно помог ей.

–  Но...
– Он нарочно сделал паузу.

–  Скорей, скорей!

–  Этот великий сказитель, господин всех слов в словаре, не мог найти в себе мужество, чтобы сказать те два маленьких слова, которые уже больше года были у него в сердце. Бедняга, он боялся!

–  Глупая девчонка!
– выпалила Карана.
– Ей бы следовало сказать их за него.

–  Если бы только она это сделала!
– воскликнул Лиан.
– Каким же несчастным тупицей он был! Да, пожалуй, теперь я нахожу, что у моей сказки все-таки печальный конец, - он так их и не сказал!