Чтение онлайн

Шанд пришел ему на помощь.

–  Сгорбись, прикинься больным. Если придется говорить, шепчи и кашляй.

Шанд поднялся навстречу сержанту.

–  Документы!
– приказал Гриск.

Шанд уже похлопывал себя по карманам с выражением тревоги, характерным для невиновных людей, когда они сталкиваются с властями. Нахмурившись, Гриск изучал бумаги, которые были в полном порядке, но измяты и запачканы. Затем он повернулся к Иггуру. Шанд опередил его и уже рылся в кармане Иггура. Вытащив документы, он передал их сержанту и снова повернулся к Иггуру.

–  Мой кузен заболел, - сказал Шанд через плечо.
– Я везу его к дочери, в Сэллитт, чтобы она за ним ухаживала.

Иггур нахохлился и начал кашлять. Он кашлял до тех пор, пока из глаз не полились слезы. Сделав паузу, он с трудом прошептал: "К вашим услугам, господин", - затем снова стал кашлять и чихать.

Гриск утратил к нему интерес. Вернув документы Шанду, он зашагал к патрульным, которые даже не спешились. И они вновь понеслись по дороге.

Шанд зашелся от смеха.

–  Тебе хорошо смеяться!
– с досадой сказал Иггур, срывая бороду, которая отклеилась из-за пролившегося на нее чарда. Но вообще-то... спасибо тебе!

На вторую ночь они оставили лошадей в деревушке у границы Эллюдора. Они направлялись в самую густую и старую часть леса.

–  Теперь нам предстоит самое трудное, - заметил Иггур, остановившись под деревьями.

–  Что мы найдем в Эллюдоре?
– задумчиво произнес Шанд.

–  Магрету, я надеюсь, - ответил Иггур.
– Мне ужасно ее недостает, Шанд. Она так много для меня сделала. Теперь я никуда ее не отпущу.

Нахмурившись, Шанд сменил тему:

–  Я раздумывал насчет золота Феламоры.

–  Я тоже. Особенно поскольку оно так интересует Мендарка.

–  А тебя нет?

–  О, меня тоже. Хочется узнать, что это такое на самом деле и откуда взялось.

–  Ты не веришь тому, что слышал о нем?

–  Тут что-то не так. Я бы не стал делать из него Золотую флейту, даже если бы мы когда-нибудь нашли это золото. Но мне не нравится, что оно у Феламоры.

–  Тогда давай смотреть в оба, - сказал Шанд, и, пройдя мимо Иггура, углубился в лес.

Они упорно шли весь день, держась юго-запада, и почти ни о чем не говорили. Днем тропинка начала подниматься в гору, деревья стали выше; на почве шоколадного цвета тут и там лежал, не тая, снег. В сумерках они добрались до вершины холма и увидели, что спускаться предстоит по крутому склону. Внизу была глубокая лощина, перерезавшая тропу. Было слишком темно, чтобы искать обходной путь, и они разбили лагерь прямо на склоне, возле крошечного ручейка.

–  Ну, вот мы и на месте!
– сказал Иггур после ужина.
– Где начнем?

Развернув карту, он расстелил ее на земле. Лес, обозначенный изумрудными чернилами, выглядел огромным. Иггур измерил его пальцами.

–  Двадцать лиг на пятнадцать. Он очень большой - мрачно заметил Иггур.

–  Что сказали тебе твои шпионы?
– спросил Шанд.

–  Те, которые следили за феллемами? Они потеряли их в лесу на второй или на третий день. Известно только, что феллемы перебрались через реку и пошли на запад.

Шанд с Иггуром по этим скудным данным решили сузить район поисков до небольшого участка леса. Шанд вынул фляжку с ликером, и они немного выпили, продолжая рассматривать карту. Что-то зашуршало у них за спиной, в глубине леса.

–  Когда-то я очень хорошо знал эти места, - сказал Шанд, наливая себе еще.
– Мы обязательно найдем и Магрету, и феллемов.

–  Я тоже еще выпью, если не возражаешь.
– Иггур пододвинул свою кружку. Шанд налил в нее совсем немного. Иггур постучал кружкой о фляжку, и тогда Шанд, рассмеявшись, наполнил ее доверху.

–  Ничего не могу с собой поделать, - криво усмехнулся он.
– Первую наливаю спокойно, а вторую мне жаль. У меня в рюкзаке была еще одна фляжка, но она исчезла, когда я путешествовал с Таллией. Если бы это был кто-нибудь другой, я бы заподозрил, что фляжку украли, - но только не Таллия!

–  Конечно нет!
– расхохотался Иггур.
– У тебя что-то на уме?

–  Я думал о том, что в нашей зоне поисков есть места, идеальные для того, чтобы здесь прятаться. Глубокие долины легко защищать - они окружены горами.
– Шанд задумчиво почесал голову.
– Однажды я мыл золото в этой части Эллюдора. Тут его еще много. Интересно...

–  О чем ты думаешь?

–  Я когда-то занимался Тайным Искусством, знаешь ли.
– В глазах Шанда появился блеск - яркий, как песчинки золота.

–  Я догадался, - хихикнул Иггур.
– И ты, наверно, задумал немного... поколдовать?

–  Где же этим и заниматься, как не в таком древнем месте?!

Шанд поднялся на заре и расхаживал, соображая, что именно понадобится ему для дела.

–  Вставай, лентяй!
– обратился он к Иггуру, дотрагиваясь до его спального мешка носком сапога.

–  Меня никогда еще так не называли!
– проворчал Иггур, перекатываясь на другой бок.
– Во всяком случае, никто из живых.

Шанд хмыкнул.

–  Полезай туда, видишь?
– Он указал на склон утеса.
– Найди мне камень в форме чаши. Потом сделай маленькую лодочку вот из этого!
– Шанд отрезал прядь от своей бороды.
– Надеюсь, это поможет найти Магрету.

–  Я еще не позавтракал, - проворчал Иггур.

–  А ты еще и не заработал завтрак! Давай, время не ждет.

Взяв свою миску для еды, Шанд направился к реке.

–  Меня не будет какое-то время, - бросил он через плечо. Часа два он брел по берегу, пока не нашел подходящее место. Войдя в холодную воду, он зачерпнул гальку с самого дна и затем стал промывать камешки в миске. Он не нашел там золота, как не нашел его и в еще нескольких местах поблизости. Однако за рекой Шанд все-таки набрал с полдюжины крупинок золота и один кусочек побольше, размером с чайный лист. Этого было достаточно, и старик отправился обратно.

В лагере уже шипели ветчина, лук и хлеб, поджаривавшиеся в жиру. Иггур показал Шанду камень, размером и формой напоминавший раковину умывальника, и изготовленную им из волос, соединенных при помощи смолы, крошечную лодочку.

–  А еще я нашел вот это, - сказал Иггур, демонстрируя сверкающие желтые кристаллы на ладони.

–  "Золото дурака!" Будем надеяться, что оно не сделает дураков из нас.

После завтрака Шанд наполнил камень-чашу, найденную Иггуром, водой, положил на один конец лодочки настоящее золото, а на другой - "золото дурака" и поместил ее в чашу. Затем он принялся сосредоточенно смотреть на воду, пытаясь представить себе лицо Ялкары - такое, как он видел в Зеркале. Таким образом он мог наиболее близко подобраться к Магрете.