Чтение онлайн

Эйрин на мгновение задержалась у дверей.

– Ваше величество, - проговорила девушка охрипшим от рыданий голосом. Может быть, вы отложите поход на север, чтобы мы успели как положено оплакать усопшую королеву и с почестями проводить в последний путь?

Бореас продолжал смотреть на огонь.

– Очень многие расстанутся с жизнью еще до того, как настанет конец света. Лучше подождать и оплакать их всех. Я выступаю завтра.

Эйрин выскользнула за дверь.

– Я не понимаю, - сказал Сарет, когда они втроем зашагали по коридору, - почему король не желает узнать, кто убил Иволейну?

– Вряд ли он этого не хочет. Но даже если он узнает имя убийцы, разве это заставит его изменить свое намерение? Не верю в это, - покачала головой Лирит.

– Наверное, ты права, - согласилась Эйрин, хотя имела основания сомневаться в словах подруги.

Она-то, пожалуй, знала короля лучше других. Хотя Бореас предпочитал размышлениям действия, глупцом он не был. Она не могла даже допустить, что он не захотел бы узнать интересующие его сведения.

А это означает, что ему уже известно, кто лишил жизни королеву Иволейну. Но откуда?

Этого Эйрин не знала.

– Нам непременно следует поговорить с Теравианом. Иволейна пыталась убить принца, думая, что тем самым спасет его. Но теперь она мертва, а Шемаль где-то недалеко от замка. Как знать, может быть, она сейчас прячется в одной из ближайших комнат. Нужно предупредить Теравиана, что его жизнь в смертельной опасности.

Когда девушки оказались возле спальни принца, они обнаружили, что дверь в нее охраняет сай'эль Аджир, отказавшийся впустить их в комнату. После второго покушения на Теравиана к нему больше никого не пускали.

– Вы не понимаете, милорд!
– заявила Эйрин, чувствуя, что ей едва удается сдержать гнев.
– Нам обязательно нужно увидеть принца. Мы должны сообщить ему о том, что...
– Она вовремя прикусила язык. Как Аджир отнесется к ее словам о том, что в замке прячется зловещая некромантка?
– ... Я хочу поговорить с ним перед отъездом.

– Вы сможете поговорить с его высочеством завтра, - ответил Аджир, - до того, как он выступит вместе с воинами в поход.

Нет, это не пойдет. Завтра будет слишком поздно. Если Шемаль смогла незамеченной проникнуть в охраняемую темницу, то что помешает ей тайком проскользнуть в спальню принца?

– Прошу вас, милорд! Мы с Саретом можем подождать в коридоре, но разве вы откажете леди Эйрин повидаться с принцем? Какую угрозу она может представлять для жизни его высочества?
– обратилась к неумолимому высокородному стражу Лирит.
– Не забывайте, она будущая супруга принца!

Смуглое лицо Аджира сохраняло прежнее высокомерное и упрямое выражение.

– Все так, миледи, но в то же время не так. Разве не вы совсем недавно уверяли нас, что королева Иволейна, при дворе которой воспитывался принц, не может представлять угрозы для его жизни? Нижайше простите меня - я знаю о чувствах, которые вы питаете к его высочеству, но не смею пропустить к принцу никого из вас. У меня приказ.

– Чей приказ?
– поинтересовался Сарет.
– Его величества короля?

Аджир скрестил на груди мускулистые руки.

– Я выразился достаточно ясно. Сегодня ночью никто не войдет в спальню принца!
– На его суровом лице мелькнула улыбка.
– Никто, кроме одного человека, да и то только по воле самого Ватриса!

Девушки еще в течение нескольких минут умоляли его, однако южанин оставался непреклонен.

– Все это очень странно, - пробормотала Лирит, разливая по кубкам вино, когда они вернулись в ее покои.

Эйрин дрожащими руками приняла кубок. День сегодня выдался на редкость неудачный. И в то же время что-то подсказывало ей, что в самое ближайшее время их еще ждут какие-то сюрпризы.

– Очень странно, - повторил Сарет. Прикоснувшись к раненой щеке, он моргнул и сделал глоток вина.
– Упорство Аджира, стоящего на охране жизни принца, достойно восхищения, но все-таки чей же приказ он выполняет с таким рвением? Имени Его величества он так и не назвал.

Эйрин также отпила из кубка.

– Вы заметили одну особенность в его словах? Никто не будет допущен к принцу, кроме одного человека. Интересно, о ком же он говорил?

Аирит устало опустилась в кресло.

– Представления не имею. Скорее всего это связано с воинами. Ведь Аджир упомянул имя Ватриса.

– Я, пожалуй, попытаюсь кое-кого расспросить, - сказал Сарет, отставляя в сторону кубок.
– Здесь, в замке, я познакомился с некоторыми воинами Ватриса. Пара человек у меня в долгу.

– Неужели?
– удивилась Аирит.

– Скажем так, в игре в кости я оказался более удачлив, - лукаво улыбнулся морниш.

– Тебе повезло, что я не видела, как ты играешь в азартные игры, проворчала Лирит.
– При проигрыше теряешь золото, при выигрыше - можешь получить от проигравшего кинжал в спину.

– Я обязательно буду осторожен, - пообещал Сарет и направился к дверям.

Эйрин и Лирит остались вдвоем, молча устремив взгляд на огонь в очаге. Необходимости в разговорах не было, обе были потрясены смертью королевы Иволейны.

Некоторое время спустя Эйрин вспомнила, что настала пора ужина, на который сейчас все собрались в главном зале. Она знала, что ей нужно тоже пойти туда, потому что это последняя возможность разделить трапезу с королем, который завтра выступает в поход. Однако аппетита у девушки не было, и она никак не могла отделаться от ощущения, что еще до того, как воины завтра покинут замок, случится что-то страшное. Эйрин стала вглядываться в пляшущие языки пламени, надеясь увидеть в них то, что должно свершиться, как это обычно удавалось Лирит. Все ее усилия оказались тщетны.

Услышав звук открывающейся двери, она подняла голову, вошел Сарет и сразу же устремился к огню. На лице его было написано какое-то странное выражение.

– Что случилось?
– спросила Лирит, выпрямляясь в кресле.
– Ты что-то узнал?

Морниш секунду помедлил, а затем кивнул.

– Я знаю, кому будет дозволено сегодня ночью войти в опочивальню принца. Не знаю точно, но представляю, что это за личность.

Эйрин нахмурилась.

– Что ты хочешь сказать, Сарет? Выражайся точнее!