Чтение онлайн

– Нам всем очень повезло, когда сэр Дарж нашел вас в Сумеречном Лесу, леди Грейс. Это было великой удачей для всей Зеи. А также и для меня.

Он улыбнулся, и его лицо слегка утратило обычное свирепое выражение.

– Я любил королеву Наренейю, и когда она умерла, подумал, что мне больше не нужны женщины, что главное - править Доминионами. Однако прошлой зимой, когда вы пришли в мой замок и оживили его стены своим присутствием, я понял, что сильно ошибался. Были времена, когда я предавался мечтам. Самой тщетной из них была одна, в которой мы с вами восседали на троне Кейлавера, мудро правя страной вместе.

Слова короля привели Грейс в изумление. Бореас наклонился к ней, и его губы почти коснулись ее губ. Однако он поцеловал ее только в щеку и отошел в сторону.

Грейс подумала о том, что в эти минуты он похож на бога, приверженцем которого является. Его отличала такая же сила как и Ватриса, такая же властность и храбрость. Его воле никто не осмеливается возражать. Как же она смогла бы устоять перед его желанием сделать ее своей собственностью?

Только он был властен распоряжаться ее жизнью, а разве не это самое главное?

Грейс подняла голову и посмотрела Бореасу прямо в глаза.

– Ваше величество, я в неоплатном долгу перед вами за ту доброту, которую вы всегда дарили мне. Более того, вы очень мне нравитесь, и потому я не могу лгать вам. Дело в том, что я не знаю, смогу ли кого-нибудь полюбить так, как вы когда-то любили вашу дражайшую супругу. Кроме того, я точно знаю, что никогда не смогу стать кому-нибудь хорошей женой. Но если вам когда-нибудь понадобится, чтобы рядом с вами была королева, вам стоит только попросить, и я буду с вами.

Сказанное сильно удивило ее саму, но Грейс понимала, что говорила совершенно искренне. Однако король перестал улыбаться, и глаза его сверкнули странным блеском, хотя их выражения Грейс не поняла. Что это было - радость или сожаление? Кто знает?

Бореас прикоснулся к ее щеке.

– Да хранят вас боги, сударыня!
– сказал он и отошел в сторону.

Бореас поприветствовал собравшееся у крепостных стен войско поднятым вверх кулаком, чем заслужил громкие крики одобрения, затем скрылся в воротах замка.

– Что тут было?
– послышался голос Фолкена.

Бард подошел к Грейс вместе с Мелией. На обоих были теплые дорожные плащи.

– Король пожелал мне удачи, только и всего, - ответила девушка, кутаясь в плащ.

Стоял солнечный день, но было холодно. Похоже, зима не торопится уступить дорогу весне и выпускать мир их своих ледяных объятий.

– Скажи мне, дорогая, ты не видела Теравиана, когда выходила из замка?
– спросила Мелия.

– Не видела. Похоже, он где-то прячется.

– Вполне вероятно, - со вздохом произнесла янтарноокая богиня.
– Какая неудача! Я надеялась, что мы успеем ним попрощаться.

– Что ты этим хочешь сказать, Мелия?
– удивилась Грейс.
– Ведь Теравиан никуда не собирается!

– Ты меня неправильно поняла, дорогая, - ответила Мелия.
– Это мы уезжаем.

Грейс удивленно посмотрела на барда и его неизменную спутницу.

– Вы хотите сказать, что тоже собрались в Неприступную Цитадель?

– Мы отправляемся по своим собственным делам, - покачал головой Фолкен.
– Шемаль все еще не угомонилась, от нее и еще от одного Разбивателя Рун исходит серьезная опасность. Если мы сумеем найти Шемаль, то наверняка отыщем и его.

Мелия нежно прижала ладони к щекам Грейс.

– Мне очень жаль, что мы не можем отправиться вместе с вами, Грейс. Но у тебя одна цель, а у нас - другая. Сейчас, когда моего дорогого брата Тума уже больше нет с нами, я осталась последней из нашего рода, а Шемаль последняя из своего. Я рада, что мы с тобой имеем возможность проститься перед расставанием, а также тому, что Фолкен любезно согласился сопровождать меня.

– Я буду скучать по вам, - ответила Грейс, и Мелия с Фолкеном обняли ее.

– Не плачь, дорогая, - успокаивала ее богиня.
– Мы еще встретимся, я уверена в этом.

– Помни о своем высоком происхождении, - сказал Фолкен, целуя ее в лоб.
– Ты - королева Малакора. Неприступная Цитадель обязательно узнает тебя.

К ним подошел Дарж. Прочистив горло, привлек к себе внимание - пора отправляться.

Грейс неохотно высвободилась из объятий богини и верного барда. Затем посмотрела по сторонам в поисках Бельтана и Вани. Однако прежде чем она успела подойти к ним, к ней приблизилась женщина в необычном разноцветном платье. Кивнув Эйрин и Лирит, она остановилась перед Грейс.

– Я не могла отпустить тебя без благословения Сайи, - проговорила Мирда.
– Да пребудет она с тобой в самых разных ее обличьях - Девы, Матроны и Старухи!

От красивой колдуньи исходило удивительное спокойствие, которое помогло Грейс взять себя в руки. Однако когда девушка вспомнила про бутылочку с ядом, которая теперь лежала в ее кожаном кошельке, спокойствие как ветром сдуло.

– Извините меня, но мы с вами встречались когда-нибудь?
– спросил Фолкен, глядя на Мирду.

– Не могу припомнить, Фолкен Черная Рука. А вы?

Бард посмотрел на свою руку, затянутую в перчатку.

– Вы напоминаете мне одну особу. Но... разве такое возможно?

– Все может быть, - ответила Мирда.
– Но скажите мне, как выглядела та женщина, которую я вам напоминаю?

– Это была юная дева с золотистыми волосами и глазами синими, как васильки.

– Ну, на нарисованный вами портрет я совсем не похожа, - улыбнулась Мирда.

– Да, видимо, я ошибся, - признался Фолкен и еще раз посмотрел на темноволосую статную женщину.
– Хотя, должен признаться, вы вполне в моем вкусе. Я никогда особенно не увлекался хрупкими женщинами с девичьей наружностью.

Мелия бросила на него укоризненный взгляд.

– Фолкен!

Бард как-то глуповато улыбнулся ей, затем его лицо приняло серьезное выражение.

У меня никогда не было возможности поблагодарить ее, считаю, что она спасла мне жизнь. Мирда коснулась его руки, затянутой в перчатку.

– Если вы хотите отблагодарить ее, то не прячьте тот дар, которым она вас наделила.

– Откуда вы знаете?
– удивился Фолкен и покачал головой.
– Впрочем, вы правы. Наверное, действительно хватит скрывать мое прошлое и начать жить открыто. Он стащил с правой руки черную перчатку, и на солнце сверкнуло серебро.
– Отныне мое имя - Фолкен Серебряная Рука!