Чтение онлайн

Половину дня потратили, но к конкретике так и не приступили. Я вышел раздосадованный, Торир же вроде как был доволен.

– Чего радуешься? Ничего не порешили же...

– Хорошо приняли. Говорили. Значит, интерес есть, - рубленными фразами ответил мурман.

– И долго нам так ещё ходить, из пустого в порожнее переливать?

– А как получится, - пожал плечами Торир, - им в поход идти. С незнакомыми воинами опасно.

Ага, значит теперь будут наводить справки, кто мы, что мы, да какая сила за нами стоит. Потом определят степень нашего участия и его необходимость. А вот тут затык. Лодка-то у нас только маленькая, четырёхместная, тримаран мы не показывали. Значит, могут забраковать таких "вояк". А показывать наше судно опасно, слишком отличается от местных. Надо искать другой путь...

– А Лис этот, он вообще чем занимается при Волке?

– На Ладоге остаётся, когда Волк в походе. Порядок держит.Торгом заведует.

Значит, он у него начальник штаба. Мозг, так сказать, операций. Волк вызывал уважение своими шрамами, размерами, крутизной оружия и доспехов. Однако не создавал впечатление интеллектуала. Такой может в атаку народ повести, накачку перед боем провести, железной рукой поддерживать дисциплину. Молодняк, вон,в детинце под его крики бегал как угорелый. А вот разработать операцию по типу проводки совместного каравана к данам - сомневаюсь. Рожей не вышел. Надо порыть в этом направлении...

Остаток дня потратил на сбор сведений о братьях. Мои мысли подтвердились, Волк тут по сути был властью военной, однако же серым кардиналом, который формировал политику, выступал как раз таки Лис. Он разрабатывал правила торговли, планировал операции, взаимодействовал с Новгородскими властями, устанавливал размер сборов. А Волк уже своим авторитетом и вооружённой толпой проводил эту политику в жизнь. И караван с зерном - это тоже идея Лиса.

Вечером возле костра обсуждали новости за день. Я поделился своей информацией, Торир дополним тем, что известно ему. Решили не изобретать велосипед, а работать по той же схеме, что и братья. Торир будет у нас авторитетом, продавливающим решения, он по крутизне цацек и решительности морды не уступит Волку. А я буду Лисом, который подготовит эти самые решения. Причём теперь к Волку соваться не надо, надо искать подход к Лису. А тут у меня есть небольшой козырь.

Утром я нагрузился подарками, взял с собой Ярослава и направился к детинцу. Стража внутрь не пустила, но нас вчера запомнили, и сказали, что Лис скоро пойдёт на торг. Ждали его вдвоём, наблюдали за базаром. Я продолжал делать записи о состоянии современной торговли, Ярослав мне помогал своими рассказами. Наконец, ворота детинца отворились, и показалась небольшая группа людей с Лисом во главе. Мы последовали за ней, в некотором отдалении.

Поведение Лиса на торге было сродни нашим инспекторам, проверяющим и рэкетирам в начале 90-х. Они двигались от одной торговой точке к другой, что-то покупали, брали плату за места, решали вопросы между отдельными купцами. Улучив момент, я показался ему на глаза. Меня он увидел, посмотрелна мой рюкзак, на который я недвусмысленно указывал рукой. Ухмыльнулся, кивнул, показал на солнце, а потом рукой на неприметный переулок. Я так понял, там надо его дождаться.

Ждали недолго, меньше часа. Лис появился в сопровождении одного вояки и повёл нас за собой. Тяжёлая дверь открылась после его требовательного стука, нас осмотрели в небольшое окошко, и впустили. Это тоже был кабак, как и та пивная, в которой мы были в первый день. Только вот он был более дорогой, в нём было сильно меньше людей и вдоль стен были сделаны ниши со столами. Тут уши не погреешь, все разговаривают тихо, специальное такое место для ведения неспешных и очень важных переговоров. Стол, за который нас усадили, был довольно длинный. И это тоже было не просто так сделано - Ярослава с сопровождающим мы посадили в один конец, сами сели на другом.

– Сергей, - протянул я руку Лису.

– Лис, - тот замялся, но тоже протянул руку, я её пожал, - с чем пожаловали? Просьба какая торговая есть? Или ещё что?

Я полез в рюкзак, достал нож, специально три штуки из нашего булата сделали, для подарков, и свою записную книжку.

– Для начала позвольте засвидетельствовать почтение, - я протянул нож.

Лис отличался от виденных мною ранее людей. Он поблагодарил, моя речь его не смутила.Он взял нож, ненадолгоопустил глаза на лезвие, и отложил режущий предмет подальше. Хм, действительно человек по местным меркам нестандартный, на других булатный рисунок оказывал почти магическое действие. А этот почти не взглянул. Я открыл записную книжку, там у меня был небольшой конспект для встречи.

– Мы прибыли издалека, помогаем Ториру в его... затруднениях в торговле. С зерном у него проблемы. Вот.

Лис понимающе кивнул, значит, понял, к чему я клоню.

– Дошли до нас слухи, что некоторые... нехорошие люди портят выгодный обмен между словенами и мурманами...
– забавно, но по-моему мужик больше на мою записную книжку пялится, чем на булатный ножик, - Так вот, нам они тоже досадили, в своё время, хотя мы и не связаны со словенской торговлей.

– Ограбили?
– наконец подал голос Лис, оторвавшись от созерцания канцелярских товаров.

– Да, ещё и людей близких убили. Тех кто грабил, мы уже... их уже нет, одним словом. Но нам не хотелось бы ожидать следующего нападения...

– Вам - это кому? Сколько вас? Где и как бились с... нехорошими людьми?
– Лис взял быка за рога.

– Это не важно, - отмахнулся я, - пока не важно. А нам главное, чтобы торговля словенская на Ладоге расцвела, как раньше. Я думаю, и у вас интерес в этом есть?

– Торговля - дело хорошее, и затруднения в ней не идут на пользу... никому, - многозначительно произнёс Лис, - в том числе и тем, кто их создал...

Хитёр, зараза! Но и мы не пальцем деланы!

– В свою очередь, мы с Ториром хотели бы поспособствовать возвращения статус-кво... ну... сделать ка было, - надо попроще с ним говорить, мои-то деревенские уже привыкли к словечкам из будущего, а этот может и не понять ни черта,

– Похвально такое...
– опять неопределённо произнёс "серый кардинал" Ладоги.

– Надёжный источник сообщил, что вы собираете суда для похода торгового...
– осторожно начал я прощупывать почву.

После недолгой заминки Лис, кажется, понял, что я имею ввиду:

– Источник... Надежный...
– посмаковал он новую фразу, улыбнулся - И какой это источник?

Дело, вроде, пошло, я улыбнулся в ответ:

– Надёжный, мы ему верим. Так вот, в походе вам бы могла понадобиться защита воинская для судов...

– Ладога сама справится с любой опасностью, - резко ответил Лис.

– Это так, - легко согласился я, - дело у вас тут поставлено крепко. Хороший тут у вас главный... толковый... Волк, значит, замечательным образом тут все устроил.

Лис ухмыльнулся. Мы плели словесные кружева, при этом каждый понимал, кто тут на самом деле главный и всем тут заправляет.

– Однако же, дополнительные силы помогли бы более быстрому проходу судов, снизили бы потери у Ладожских воинов, да и урону тем самым нехорошим людям нанесли бы больше. Вы... ты согласен?

– Да, более большие силы помогли бы успеху дела. Только у вас с Ториром небольшая лодка? Как вы можете участвовать в походе?

– Ну, силы-то у нас есть, как и лодка побольше....
– начал было я, но Лис меня перебил.

– Платить за охрану Ладога не будет, поход задумали купцы, - Лис развёл руками, - Волк всего лишь пошёл на встречу пожелаем торговых гостей.