Чтение онлайн

– До лечения вряд ли дойдет, - Грег кивнул на Каляду.
– Раны-то как таковой уже нет.

И точно: ни следа страшного ожога на теле не осталось, только чешуя на его месте стала немного темнее.

Серафима шевельнулась. Молодые люди молча смотрели, как она приходит в себя. В первую очередь возобновилось дыхание - сначала слабое и прерывистое, потом последовали несколько глубоких вдохов, и грудь стала поднимать и опускаться равномерно. Дрогнули веки с черными длинными ресницами, приоткрылись узкие раскосые глаза.

– Серафима, - робко позвала Юлька.

Каляда взглянула на них.

– Все целы?
– был ее первый вопрос.

– Да что мы!
– воскликнула девушка.
– Тебе чем помочь?

Каляда приподнялась на локте, чуть заметно поморщилась и провела ладонью по груди.

– Я уже справилась, - сказала она и села, прислонившись к стене пещеры. Да, я наполовину Посредник, - выговорила она, ответив тем самым на общий незаданный вопрос.
– Но об этом не знал никто.

– Мы сохраним твою тайну, Серафима!
– в один голос пообещали близнецы. Поверь, она умрет с нами.

– Клянусь, я буду молчать!
– с жаром воскликнула Юлька, сжав руку подруги.

– Спасибо... Вас удивит, возможно, то, что моя мать была человеком, продолжала Каляда, - а отец - Посредником. От него я взяла способность к адаптации и быстрой регенерации, внутреннее строение и внешность кое в чем. От мамы - сенсорные способности, частично человеческий облик. Посредники не умирают, они преобразовываются в новую более совершенную форму, которую выбирают сами, а мой отец исчез, дав мне жизнь и знания. Это было очень давно.

– А сколько тебе лет?
– бухнула Юлька.

Каляда грустно улыбнулась:

– Значительно больше, чем кажется... Пора менять дислокацию. Я слышу, истребители так и кружат над пещерой, того гляди начнут массированную бомбардировку.

– Менять дислокацию?
– подскочила девчонка.
– Ты же ранена!

– Не бери в голову. Я Посредник.

– Наполовину, - вставил Гор.

– Я в полном порядке, ребята, - Каляда легко поднялась на ноги.
– Хотя отчасти вы правы: настоящему Посреднику понадобилось бы не больше двух минут, чтобы залечить такую рану, а я провалялась, кажется, четверть часа.

Она застегнула куртку. Грег в это время выглянул из пещеры.

– Тихо пока, - сообщил он.

– Переберемся в другое укрытие, а там сориентируемся.

Они двинулись вдоль груды валунов, обозначивших границу узкой ложбины. Шум двигателей вражеских истребителей раздавался правее.

– Точно - охотничьи птицы, - заметила Юлька, с опаской поглядывая на небо.
– Так и вынюхивают, где добыча. Когда же они отвяжутся?

– Когда сделают из нас жаркое, - усмехнулись близнецы.
– Донай редко отступает, а если отступает, то только битым.

– Кто такой Донай?
– спросила Каляда.

– Двоюродный брат Оливула Бер-Росса, Белого князя, и сын нынешнего Аз-князя Диербрука. Они втроем затеяли какую-то глобальную Игру и начали с этого Мира.

– Не понимаю, - Юлька соскользнула с валуна на руки Грега, - все эти князья, откуда они взялись?

Близнецы переглянулись.

– Из Лучезарного Мира, - ответил Гор.

– Тихо!
– подняла руку Серафима.
– Истребитель!

Как нарочно группа оказалась на наиболее открытом участке. Бежать было некуда, а ловчий того гляди мог вынырнуть из-за утеса. Но тут к неприятному визжащему гулу примешался другой, слишком хорошо знакомый Юльке.

– Летучка!
– обрадовалась она.

Ш 17 Ч

Патрульный катер на полной скорости пронесся над головами людей и атаковал врага с фланга. Бой был коротким: ловчий, не получавший никаких сведений о катере, оставил его без внимания. Пилот летучки церемониться не стал. Залп, и "жук", выделывая в воздухе лихие кульбиты, резко пошел на снижение. Взрыв далеко в скалах возвестил о его конце.

– Это машина Данилы, - облегченно вздохнула Каляда.

Летучка сделала нечто вроде круга почета и зависла над местом, где оставались друзья. Дверь кабины открылась, и Тимохин, подняв лицевой щиток шлема, выглянул наружу.

– Чем вы так не понравились этим летающим тазикам?

– Тимохин, откуда ты взялся?!
– радостно крикнула Юлька.
– Мы не могли даже связаться с тобой.

– А я не мог взлететь целых два часа! Похоже, домой поедем вместе. Залезайте, а то тут еще три клоуна летают.

Катер находился всего в двух метрах над грунтом, и пилот быстро втащил Юльку за руку на борт. Грег и Гор легко подтянулись на шасси и друг за другом взобрались в кабину. Данила помог одному, но когда в дверях появился другой, присвистнул от удивления.

– Это что за ерунда? Был один, а стало два!

Юлька захихикала.

– Это близнецы, - услужливо подсказал она.
– И закрой рот, Тимошкин, а то муха залетит.

– Я Тимохин!
– огрызнулся парень, но рот закрыл.

В кабину запрыгнула Каляда.

– Спасибо, Данила, здорово выручил, - сказала она и посмотрела на стрелковую башню.
– А разве Василий не с тобой?

– Он остался на базе, а что?
– насторожился пилот.

– Имел место неприятный инцидент, - начала Серафима.
– Участвовали все кроме Лога.

– Заснул где-нибудь, - махнул рукой Данила.
– Вы плохо знаете Ваську: он способен дрыхнуть даже в эпицентре военных действий!

– Хм, странно. Так или иначе, но на станцию нам возвращаться сейчас нельзя. Кто-то настроил персонал базы так, будто Грег и я - их главные враги. Юля была с нами, следовательно, определение относится и к ней. Гору, разумеется, появляться на глаза людям совершенно невозможно.

– Так. Чудесно. А я считал, что я один оказался вне закона.

– Эй, у нас старая проблема!
– крикнула Юлька.
– Опять ловчие, на сей раз трое!

– Инспектор, и вы оба, - Данила кивнул близнецам, - идите в пассажирский отсек и пристегнитесь. Стриж, валяй в башню!

– Чего?
– Юлька опешила от неожиданности.

– Стрелок ты или не стрелок?!
– гаркнул на нее Тимохин.
– Живо!

– Есть, сэр!
– обрадовалась девчонка.

Данила ловко ушел от залпа автоматических ракет, а Юлька успела при этом всадить пулеметную очередь в фюзеляж вражеского истребителя. Три ловца попытались зажать катер "в коробочку". В условиях сложного рельефа план их удался бы, не будь Данила первоклассным пилотом. Совершив обманный маневр, он круто взял вверх, едва не царапнув отвесную скалу. Ловчий оказался не настолько искусен.