Чтение онлайн

Что касается Алисы, то она довольно-таки быстро подружилась с Чарой, подпав под мягкое обаяние Озёрной Феи, а та полюбила саламандру за её огненно-ветреный нрав и неукротимую, порой эгоцентричную тягу к личной свободе.

– Ну как? Нашёл?..
– однажды спросила Художница, когда они остались в кабинете одни.

– Что?
– не поняла Алиса.

– Не что, а кого... Зеркального Дракона, - пояснила Чара.

– А ты откуда знаешь?

– Я всё знаю... И про Зеркальный Портал - тоже, - улыбнулась волшебница.
– Ребята из провайдерской команды "раскололи" инквизиторские архивы...

– Пока - нет, - Алиса покачала головой.
– А что, у инквизиторов и про Портал есть?

– Есть. У них про всё есть. И про таких, как мы с тобой, тоже... Голова идёт кругом, когда читаешь... Расскажу как-нибудь... Слушай, а ты в сам Портал заходила?

– Нет. Дракон не пустил...

– Ну, и правильно. А я вот сунулась когда-то сдуру...

– И что?

– И оказалась в будущем, - Чара рассмеялась.
– Представляешь, из моего времени рыцарей и трубадуров, драконов и эльфов - в мир сверхсветовых скоростей и звёздных дорог!..

– И что ты там делала?

– Вот и я думаю, что я там делала?.. Изучала историю земной цивилизации, копалась в архивах, пытаясь понять, куда и когда подевались все Иные и откуда явилось потом "племя младое незнакомое".

– И что же?
– заинтересовалась Алиса.

– Будто корова языком слизнула. Вымерли все разом, как динозавры. Дырка какая-то во времени. До - более или менее знакомый, или лучше сказать, понятный, хотя и не лучший мир, после - прекрасный, но, увы, чужой... И я в нём оказалась в полном одиночестве, как какое-то реликтовое ископаемое...

– И?..

– А дальше влюбилась в астронавта. И он меня всё звал с собою к звёздам, прочь от "вдоль и поперёк исхоженной старушки-Земли" и никак не мог понять, что меня здесь держит. А потом отправился странствовать один и вернулся обратно лет этак через сто. И, в качестве трофея, притащил с собой на Землю какую-то странную штуковину, обнаруженную в космических глубинах, предположительно звездолёт необычной конструкции и неземного происхождения... И я вошла в состав комиссии экспертов, призванной для исследования неизвестного аппарата. А потом, когда я увидела... увидела...
– голос Чары дрогнул и глаза повлажнели.

– Что?..

– Увидела мёртвого дракона в боевом облачении - то, что они называли "звездолётом неизвестной конструкции", - я готова была поубивать всех окружающих. И так бы, наверное, и сделала, но меня остановили...

– Кто?
– снова отрывисто спросила Алиса.

– Светловолосая девушка в форме Звёздного Флота, астронавигатор с прилетевшего корабля. Она подошла и, молча, - так, что никто не обратил внимания, - протянула мне сигарету. Но там никто давно не курит, Алиса!.. Все уже позабыли, что это такое... Так я повстречалась с тем, кого вы ищете... с Зеркальным Драконом... Который отыскал меня во времени и вернул обратно... через Зеркало...

Алиса достала сигареты и протянула Чаре.

– Если б ты была не из Светлых, я б решила, что ты всё придумала... Но вы ведь не умеете врать!..
– сказала она, помолчав.
– Ну, а с мёртвым драконом дальше что было?

– За одного мёртвого трёх живых дают!
– сказал, появляясь, Молин.
– Сказки, девочки, читали? Одну голову рубишь - три отрастают! Не бывает мёртвых драконов, а бывают только мёртвые тела. А дракон покидает одно тело и вселяется в другое. Обычно в богатыря, его сразившего... Как люди одежду меняют...
– и добавил, обращаясь к Алисе, - А дальше тот дракон вдруг ожил и перекроил будущее по своему усмотрению... Доставка его на Землю - это была наша операция, драконья, и называлась она "Троянский конь"...

Вечером Алиса воспользовалась своим правом на три вопроса.

– Расскажи ещё что-нибудь о будущем и о времени, - попросила она.
– Плохо как-то всё укладывается в голове...

– Будущих - много, девонька, как и Прошлых. И там, где побывала Чара - всего лишь один из вариантов. Есть множество других слоёв времени, где всё - иначе. Лучше или хуже. Вон сколько фантастики понаписано. И у каждого из авторов свой мир, который он пытается передать. Думаешь, всё врут? Привирают, конечно, и искажают. Но - в целом - всё так и есть. Сколько звёзд на небе, столько и возможных миров. И ничего нельзя выдумать, чего - нет, не было или не будет. Вопрос в другом: какие из миров - твои, а какие - чужие, и в каких из них конкретно ты есть, а в каких тебя нет.

Помнишь, я говорил, что дракон - это, в сущности, человек, размотанный во времени., - этакая змеюка или червячок - и таковым себя осознавший. А Время - это Море. И ты обязана переплыть это Море!.. И достичь берега Вечности, где твоя "змеюка" совьётся в кольца и станет полноценным драконом, бессмертным и мудрым, творящим уже свои моря и земли. И совсем не важно, как ты будешь переплывать Море Времени - быстро и по прямой, рассчитывая только на свои силы, но рискуя при этом потонуть или повстречаться с акулами, или в группе с другими, таща с собой надувные плоты с грудами, по большей части, ненужного снаряжения, - что более надёжно, но и гораздо длительнее, или, слушая советы какого-нибудь гуру, будешь плавать по кругу и - так и не достигши противоположного берега - однажды пойдёшь ко дну, а может - подобно большинству людей - будешь вечно барахтаться в "лягушатнике" по имени Млечный Путь с тёплой и мутной водичкой, весело попискивая и резвясь. Не знаю, что предпочтёшь ты, но настоящие драконы плывут в одиночку - тонут, гибнут, начинают всё с нуля и плывут снова...
– потому, что им - некогда...

Представь себе, что помимо тебя - Алисы, находящейся здесь и сейчас, - существует ещё множество Алис как в прошлом, так и в будущем. И все вместе они - это одна АЛИСА. А самосознание этой большой АЛИСЫ находится на определённом уровне развития, в зависимости от которого пребывает в теле одной из Алис маленьких и в мире её окружающем. И вот именно эта маленькая Алиса является в данный момент Вечности главной, ведущей, а все остальные поддерживают её игру на вторых ролях. И, допустим, эта главная Алиса совершила в своей жизни что-нибудь знаменательное, какой-нибудь большой выбор. Ну, например, стала Великой Колдуньей или - как в дешевых детективах - просто "замочила" десяток человек за чемоданчик с баксами. И тогда все Алисы до неё вынуждены будут готовиться к её выбору и жить соответственно, а все Алисы после неё - отвечать за последствия... А может наша Алиса упустила свой "звёздный миг", разменяла его на рубли и не совершила ничего великого. Тогда ведущей может вдруг стать другая из Алис. Или же все они будут просто спать наяву - такое часто бывает - пока кто-нибудь со стороны не даст одной из них хорошего пинка и не разбудит. Как в сказке про Спящую Красавицу.

Я как-то сравнивал мистерию Времени с кинотворчеством... Героиня из первых кадров фильма, по уши влюблённая в молодого миллионера, подонка и красавца и мечтающая стать кинозвездой, возмутилась бы, если бы ей сказали, что в середине фильма она выйдет замуж за владельца мясной лавки с соседней улицы и нарожает ему дюжину детишек. Однако, зритель, искушённый в "мыльных операх", вполне может догадываться об этом. А если бы героиня услышала, что в сто восьмой серии её украдут инопланетяне и в результате произведённой над ней операции она переменит пол и цвет кожи и станет японским самураем, она бы сочла это неуместной шуткой. Но - что именно так всё и будет - может, зритель и не догадывается, зато прекрасно знают режиссёр, съёмочная группа и актриса, играющая героиню... А дальше - уже в отличие от кино - героиня имеет шанс осознать себя актрисой и сыграть нечто такое, что сделает невозможным запланированное развитие сюжета и заставит творческую бригаду заново перекраивать сценарий или, вообще, писать новый...

Дракон же - это сценарист, режиссёр, актёр, герой, зритель и вся съёмочная группа в одном лице. Другими словами, его самосознание одновременно присутствует как в кадре, так и за кадром, и в любом из вышеупомянутых. И он делает свой фильм сам, не доверяя никому. Как говорил Муссолини, нужно "сделать из своей жизни шедевр". И знаешь, Алиска, у итальянского диктатора больше шансов достичь Берега Вечности, чем у Спящей Красавицы... Кто боится ошибиться, тот не учится. Кто барахтается у берега, тот не научится плавать. А ещё, как говорил Христос, люблю горяченькое и холодненькое, а от чуть тёпленькой и жиденькой кашицы меня блюёт...