Чтение онлайн

Ференц дерзкими и уверенными мазками прессовал Время, сгущая Его до физически ощущаемой плотности, вмещая вначале часы и годы, а потом века и тысячелетия в миги, и задействуя при этом всю мыслимую и немыслимую звуковую палитру - от "инфра" до "ультра".

"Симфония бессмертия" продолжала звучать, витки спиралей набегали и накладывались друг на друга, заставляя слушателей испытывать и переживать полный спектр ощущений и чувств - от любви, горя, ненависти и страха до физических наслаждения и страдания. В какой-то момент напряжённость Времени возросла настолько, что воздух вокруг задрожал и засветился, жуть в душах слушателей перемешалась с упоительным восторгом, а готовый сорваться крик застыл в глотках.

– Мастер!..
– восхищённо шепнул дракон.
– Старина Жак превзошёл самого себя! Да и меня тоже!..

И их рывком подняло в воздух. Плотность Времени перекрыла закон тяготения. Теперь они парили внутри ярко пылающего радужного шара в нескольких метрах над землёй, а музыка стала другой. Лёгкой, невесомой, смеющейся. Закончилась первая часть - "Полёт Дракона" - и началась вторая - "Танец Саламандры".

По лицу Ференца струился пот, глаза сияли безумно и счастливо. Картина в общем виде была сотворена, теперь он занимался прорисовкой деталей, штрихов и расставлял акценты.

Яркий язычок пламени звонко метался по незримой клавиатуре, нежно прикасался к струнам, то вихрем, то вздохом проносился сквозь духовые, отстукивал степ на ударных. И пространство вокруг окрашивалось цветовыми всполохами и мерцало, следуя за музыкой.

А потом вдруг Ференц замер - музыка оборвалась - и в ушах зазвенела тишина. Но не простая тишина, а звучащее молчание внимательно взирающей на них Вечности.

Послышался сухой треск электрических разрядов, будто кто-то медленно разрывал материю, шар распался, слушатели оказались в серебристо светящейся Пустоте, а обе мелодии - из первой и из второй частей - слились в одну, причудливую, таинственную и одновременно величественную и закружились набирающей темп каруселью.

Иных отшвырнуло и заволокло серым туманом Времени. Дирижирующий Ференц смотрелся теперь едва различимым силуэтом. Остались только Музыка, дракон и Алиса. Но и она почувствовала, что еще мгновенье - и её оторвёт и откинет в прошлое.

– Это и есть Зеркало?
– спросила она.

– Да, - кивнул Молин.
– "Ожившее Зеркало"... Заключительная часть симфонии...

– А знаешь, я ведь соврала насчёт сна, - из последних сил удерживаясь в Пустоте, сказала Алиса.
– Никакого Зеркального Дракона я не видела.

– Знаю. Ты - правильная Саламандра, Алиса...
– Молин улыбнулся и, поднял в прощальном знаке руку.
– Мне - пора. Доброго Времени!..

Пустота начала таять, унося с собою дракона, - и сквозь неё тусклым пятном пробилось солнце.

Алиса ответить не успела. Из ниоткуда, из Зеркала выскочил безликий богатырь в нелепой строительной каске и ринулся к ней, направляя на неё какой-то жуткий кромсающе-режущий предмет, напоминающий бензопилу.

Всё случившееся дальше заняло считанные мгновенья.

Между ней и "строителем" оказался дракон, опередив того лишь на миг. Страшный, кошмарный, полыхающий. Такой, каким его рисуют в сказках, каким Алиса видела Молина впервые.

Наверное, дракону потребовалось бешеное количество энергии, чтобы материализоваться в полном боевом облачении. Неизвестно, какие катаклизмы потрясли мир, но Солнце вдруг ярко вспыхнуло и на миг погасло совсем. Как обычная электролампочка при перегрузках в сети.

Хвост дракона с быстротой молнии взметнулся вверх и отшвырнул "пилу" от головы Алисы в сторону.

Обильно хлынувшая густая тёмно-малиновая кровь обагрила землю. Пахнуло спиртным. Саламандра рванулась в Сумрак, - здесь земля под ногами пылала огнём, - но нападающий монстр уже опомнился и устремился за ней. А из Зеркала выскочили ещё трое или четверо и бросились первому на подмогу. Теперь все богатыри были закованы в толстую броню скафандров. Перед тем, как уйти глубже, Алиса успела заметить в руках одного из них плазменный резак.

Она проскочила все слои Сумрака и оказалась на Дне - во Мраке. В том самом чёрном и тяжёлом мире, в котором впервые встретилась с Молином.

Монстры в скафандрах появились спустя мгновенье и взяв её в перекрестье прожекторов, атаковали снова.

Дракону не хватило энергии. Конечно, он мог бы взять и больше, но... возможно, слишком дорогой для мира ценой. Поэтому он чуть-чуть запоздал.

Алиса воспользовалась "Шлемом Фафнира" - представила рвущееся в клочья мясо под зубьями "бензопилы", сконцентрировала свой Страх и отбросила на врагов в виде большого Чёрного Креста.

Крест пронёсся в пространстве, заставив отшатнуться "космонавта" с "пилой" и накрыл другого, придавив к земле и надёжно парализовав.

– Свет давай!..
– рявкнул кто-то из нападающих.
– Оно боится света!..

Алиса метнула ещё один Крест, но наткнувшись на хлынувший со всех сторон ослепительный свет прожекторов, "летящий ужас" распался в воздухе, не достигши цели.

– Усильте защитное поле!.. С "плазмогеном" - сюда!..
– скомандовало главный монстр, снова нацеливая на неё свою "бензопилу".

– Бей эмоциями!... Бей, Алиска!.. Чего ты ждёшь?!.
– заорал у неё в голове голос дракона.

И она ударила.

"Пила" взвыла, вспыхнула синим пламенем и упала на землю. "Космонавт" пошатнулся, хватаясь за повисшую плетью руку.

Но к ней уже спешили другие. Пронзительный луч "плазмогена" прорезал тьму, рушась на неё сверху.

– Не так, ардонард бланд гарр!.. Бей со всей силы!..
– взревел дракон.
– Представь, как гибнет... твой любимый Теплов, что ли!..

Алиса поняла. И она представила, как убивают у неё на глазах любимого человека. Сердце гулко стукнуло, совершая "сальто-мортале" в груди. Волосы на голове всколыхнулись шипящими огненными гадами. Великая сила Любви вспыхнула всё сметающей ненавистью в расширившихся зрачках - и "Огненный Бич" - меч Баллакрист Яснарда - со страшной силой хлестнул нападающих, окутывая их радужными вращающимися коконами.

– Оно - живое!..
– в ужасе и в изумлении вскричал кто-то.

Со звоном разлетелись стёкла прожекторов, погас луч плазмогена и только неудержимый Баллакрист продолжал метаться во Мраке, сокрушая в песок чёрный базальт скал.

– Пробито силовое поле!.. Всем отступать!..
– скомандовал главный "космонавт" - и монстры в обгорелых покорёженных скафандрах, побросав оружие и подхватив неподвижное тело товарища, запрыгали по камням прочь, торопясь укрыться за скалами от настигающего их не ведающего пощады Огня.