Чтение онлайн

– И ещё... Шампанское, водку, селёдку... под шубой, огурчики маринованные, студень... Ананас!.. И... что там кочегары нынче пьют?..

– Как всегда, наверное... Всё, что горит...
– пожала плечами Чара.

– Тогда... ведро "мадеры" и тортик ещё... А я пошла проведать кочегара...

Нельзя сказать, что явление большого начальства в котельную в новогоднюю ночь потрясло кочегара до глубины души, но - всё же - он удивился.

– Здравствуйте, Алиса Владимировна!.. С праздничком Вас!..
– произнёс он радостно, про себя подумав.
– Ишь ты, проверять вздумала!.. Фря расфуфыренная!.. Хотя, в сущности, и из неё человека сделать можно, если ... если превратить ненадолго в Золушку.

– Здравствуйте!.. И Вас - также!.. Простите, забыла, как Ваше имя?..

– (И не знала никогда...) Молин - моя фамилия, Алиса Владимировна...

– Как?!.
– Алиса вздрогнула, как от удара током, и вглядываясь в полумраке (в обычном полумраке, не в Сумраке) в чумазое лицо кочегара, различила знакомые драконьи черты...

– Молин...фамилия моя... Да вы - что?..
– кочегару ничего не оставалось делать, кроме как подхватить её падающее тело, пронести в котельную и усадить на покрытое многолетним слоем угольной пыли полуразвалившееся кресло. "Мечта идиота" свершилась - платье Алисы было безнадёжно испачкано.

Потом она залпом выпила поднесённый ей стакан. Оказалось, вполне сносно. И сразу же пришла в себя.

– Что это?..

– "Текила", - отозвался кочегар.
– С вами - всё в порядке?.. Позвать кого-нибудь?.. Или проводить Вас?..

– Нет-нет!.. Всё - в порядке!.. Это я после болезни. Извините, Молин... Вы давно здесь работаете?..

Кочегар задумчиво поскрёб подбородок.

– Давненько, однако... Без малого тыщу лет, наверное... Так что опыт укрощения саламандр - большой!..

И опять Алиса вздрогнула и побледнела. Он - что, издевается?.. И посмотрела на Молина в Сумраке. Обычный человек, разумеется. Но ведь и дракон умел прикинуться в Сумраке кем угодно!.. Ладно, хочешь играть - будем играть!.. Не отстану, пока тебя на чистую воду не выведу!..

– А это кто?

– Да были такие огненные сущности когда-то...
– пояснил Молин.
– А потом их всех на уголь извели.

– Кто извёл?

– Враги... У Огня много врагов. Слишком буйный и непокорный... А как вы думаете, Алиса Владимировна, почему Огонь всегда пляшет и никого к себе не подпускает?

– И почему же?..

– Да потому что, во-первых, ему всегда холодно, а во-вторых он всех боится, то бишь не верит никому!.. И только благодаря этому Он и сохранился... Единственная неосквернённая стихия!

Во дворе заурчал мотор и раздались гудки.

– Да неужто уголь привезли?..
– изумился кочегар, вскакивая.
– Новогодние чудеса!.. Вы - волшебница, Алиса Владимировна?..

– Я - Саламандра... И тоже всего боюсь и никого к себе не подпускаю. Да и врагов у меня, похоже, хватает. А вы, Молин, часом, не дракон?..

– Разумеется... Все мы, кочегары, - драконы огнедышащие!..

– А есть ещё выпить?

– Последний глоток, - вздохнул кочегар.
– Только для Вас... От сердца отрываю!..

– Спасибо. У меня в кабинете есть. Компенсирую сейчас... Ну, за Драконов и Саламандр тогда!..

И они громыхнули стаканами.

– А это чёрный опал, наверное?..
– спросил Молин, заметив на её пальце кольцо Андвари. Алиса кивнула.
– Редкий камушек... А вы, в курсе, Алиса Владимировна, что он счастья не приносит и даже - наоборот? И считается чёрномагическим?.. И что его никому носить не рекомендуется?.. Может владельца до самоубийства довести...

– Интересно... А почему?

– Это, как бы, капля запёкшейся драконьей крови. И она несёт проклятие недраконам, всем иным... Месть драконов убийцам.

– А Вы откуда это знаете, Молин?..

– Астрологию когда-то изучал... А ещё есть книжки, интернет... Как-то плохо Вы нас, кочегаров, представляете, Алиса Владимировна!..

– Если честно, никогда раньше общаться не приходилось. Сплошь Иные кругом попадались. А, может быть, Молин, вы ещё и стихи сочиняете?.. Например, про Зеркало?..

– Писал когда-то... Был грех... И не только стихи. Ещё и сказки. А про зеркало - это у Пушкина... "Свет мой, зеркальце, скажи..."...

Что?.. Ну, конечно же "Свет"!.. Зеркальный дракон!..

– А зеркальные драконы есть?

– Есть, - усмехнулся Молин.
– Но только один. Тот, который тебе кукиш показывает через пару часов медитации перед зеркалом!..

Зазвонил телефон.

– Меня, наверное, потеряли...
– скривилась Алиса.

Кочегар поднял трубку, кивнул и протянул ей.

Так и есть. Конечно же, Чара.

– Куда ты исчезла, Алиса? Наши тут собрались... Все тебя ждём...

– Да-да... Хорошо... Сейчас иду.

– Приятно было познакомиться, - сказала Алиса Молину.
– Бутылка с меня!.. И ещё раз с Новым Годом!.. Я как-нибудь загляну, если не возражаете... А вот это - небольшой подарок...

Кочегар взял протянутую сигарную коробку со смеющимся Че, и - видно было, что - искренне обрадовался.

– Спасибо!.. К сожалению ответить нечем... График - сутки через трое. Заходите!..

Алиса поднялась.

– Я не тот, Алиса...
– услышала она в Сумраке.
– И ты - не та... Мы, всего лишь, тусклые копии. У меня свой мирок-осколочек, у тебя - свой... И они нигде не пересекаются.

– Ничего, деваха!..
– промыслил ей вслед кочегар Молин, внимательно глядя на удаляющийся округлый задик.
– И не дура при этом, кажется... Я бы её даже трахнул как-нибудь!..

Морозец усилился - небо разъяснило - и стали видны крошечные песчинки звёзд. Где-то неподалёку с шипением и треском взрывались петарды и стреляли из ракетницы. Алиса немного прошлась по двору, прежде чем вернуться к себе.

– А тебе тут подарок, - загадочно улыбнулась встретившая её Чара.
– Не от меня... Кочегар заходил только что...

И протянула Алисе маленькую веточку сирени.

Глава 18. Конец сказки

– До полуночи осталась минута, - заметила Чара.
– Не желает ли кто-нибудь произнести тост?

– Алиса!
– послышался голос Саши-рокера.
– Она нас во всё втравила, - пускай, первой и говорит.

Его поддержали.

– Алиса!.. Пусть Алиса скажет!..