Время эльфийских бед
Шрифт:
– Очень на это надеюсь. – ответил Давен.
– Ну, значит, ты нас скоро покинешь? – уточнил Линэтил.
Давен кивнул.
– Тогда прощай. Возможно, не скоро мы вновь свидимся.
– Я надеюсь на обратное. – возразил конунг. – Как только построю королевство в новых землях на севере и соберу большое войско, мой флот причалит к вашим берегам, чтобы вновь отправиться громить нечисть.
– Ты не мой подданный, волен править своим народом, как пожелаешь. Иди же, и построй своё королевство! Может, ещё свидимся… – сказал Линэтил.
Они обнялись на прощание.
Через некоторое время драккары людей покинули Гавань конунга – а именно так и называлось поселение людей на востоке от Линэмара – и отправились на север.
Не все покинули Гавань конунга. До сих пор там живут те, кто появился от близкого знакомства людей и эльфов – их потомки, полукровки.
Земли, обнаруженные людьми на севере, оказались столь обширны, что люди нескоро смогли их полностью заселить. И Северное королевство появилось не сразу. С течением веков от королевства осталось лишь слово… Ярлы и самопровозглашённые конунги сражались друг с другом и устраивали набеги на земли эльфов и Центральный материк. Немногие помнили о давнем договоре первого конунга и первого эльфийского короля.
А кто же были те каменные монстры, встреченные эльфами на покрытых пеплом равнинах? Результатом тех кратких наблюдений Эледдина за обитателями вулкана стал вывод, что это просто звери, сотворённые Тьмой, ведь кто как не она может создать такой ужас?
Но в будущем станет известно, что не только Тьма может создавать устрашающих созданий. Эти каменные монстры станут прообразом каменных големов, которых будут создавать некроманты для усиления своих армий, состоявших из нечисти и нежити.
Глава 3.Совет
Так прошло несколько столетий. Эльфы много слышали о том, что происходило в остальном мире, всё же жили эти четыре королевства не в изоляции и контактировали с другими народами. За это время они смогли приручить грифонов и летающих ящеров, которые не являлись драконами, но были похожими на них рептилиями.
Эти ящеры не имели чешуи, но зато клювы их были больше, чем у многих известных птиц. А летали они не хуже птиц и драконов.
Слышали эльфы и о деяниях короля Гилатора, о походе Пендалиана, и о Битве на Великом мосту. Конечно же, им стало известно и о том, почему правителя Западного королевства людей прозвали Падшим Королём.
Во время Битвы на Великом мосту эльфы не остались в стороне. Ведь в Ордене Манфреда были представители этого народа, а кое–кто ещё – те самые полукровки из Гавани конунга – служили наёмниками в армии Ульферта. Кроме того, в тот день сражался и Эледдин, прибывший к Великому мосту верхом на драконе.
Позже эльфы услышали об Арделлане, старшем наследнике Гилатора, и о восхождении его на престол Кронхельда, столицы Западного королевства людей.
Сами же эльфы все эти века набирали силы, пытались создавать идеальные металлы для доспехов и оружия, изучали магию, и ухаживали за своими большими кораблями, века простоявшими в гаванях.
Эрилон смог создать заклинание, которое позволяло исследовать подводные глубины. Оно представляло из себя шар воздуха, окружавший голову носителя и не позволявший воде попасть в лёгкие. Остальное тело при этом оставалось не закрепощённым. Эльфы благодаря этому открытию вновь смогли отправиться в плавание и поднять со дна останки воинов, их оружие и доспехи, и все ценные вещи, затонувшие во время первого морского похода. Правда вода и время на все эти вещи сильно повлияли и привели их в негодность…
Зато Валинес исполнил своё давнее обещание и по всем правилам захоронил тех воинов. После этого у правителя тёмных эльфов появилась мысль сделать тоже самое с теми, кто потонул в Море Кракена в то время, когда эльфы ещё не нашли свой дом, но вспомнив ужасного обитателя тех мест, Валинес отказался от этой затеи. Его успокоил Посланник Света, явившись правителю и сказав, что тела со временем всё равно исчезнут, но души тех эльфов живы и находятся в лучшем месте, либо уже переродились.
Линэтил вновь планировал созвать совет.
Правители эльфийских королевств, маги Эледдин и Эрилон, Аринэл и Посланник Света откликнулись на его зов и прибыли в столицу Королевства первородных эльфов.
Линэтил собрал всех за большим столом на просторном открытом балконе своего дворца. Дворец к этому моменту оброс каменными пристройками, и балкон не был исключением – он тоже был сделан из обработанных камней.
Правители сели за столом, причём не рядом друг с другом, а с разных сторон, отношения между ними за столетия стали несколько натянутыми из–за военных неудач и частых набегов нечисти. Эледдин и Эрилон сели между Линэтилом и Валинесом, чьими придворными магами они и являлись. Посланник Света остался стоять. Аринэл и вовсе не собирался садиться. Он опёрся руками на балюстраду балкона и смотрел вдаль на юг, на порт и водную гладь.
– Как поведал Эледдин, другие народы смогли полгода назад объединиться и дать нечисти отпор на одном из Великих мостов… – начал Линэтил. – Не пора ли и нам, наконец, принять в этом участие? За столько веков мы должны были накопить силы…
– Только вот никто из их союза так и не отправился в земли нечисти. –прервал его Ланселин.
– Их целью было отразить очередное крупное вторжение, кои на Центральном материке не редкость. – сказал Берил. – Они и не собирались дальше лезть.
– Ошибаешься. – возразил Линэтил. – Я слышал, что у них были планы насчёт исследования земель нечисти.
– Кто–то из людских королей, Раллин кажется, собирался колонию там основать. – поддержал короля Аринэл.
– И какой толк от этой колонии? – усмехнулся Берил. – Её ведь снабжать надо. И защищать. А хватит ли средств на это у Раллина?
– Поэтому мы хотим объединиться с остальными и, если понадобиться, помочь средствами для создания той колонии. Даже, хотя бы, едой. – сказал Линэтил. – Если колония будет основана и окажется способной к отражению нападений нечисти, то оттуда можно будет устраивать походы вглубь вражеских земель.
– Мы хотим? А кто это «мы»? – спросил Берил.
– Я, Аринэл, Эледдин, Валинес и Посланник Света. – ответил Линэтил.
– Хм. И как успехи в ваших хотелках? Собираетесь опять отправиться в поход и доблестно, наконец, погибнуть под напором очередной неведомой напасти? – возмущённо спросил Берил.
– А ты предлагаешь нам запереться в четырёх королевствах и бездействовать?! – разгневался Линэтил и вскочил со стула. – Или есть идеи лучше?
– Нужно разведать вражескую территорию. Вот пусть этим Раллин со своими друзьями и занимается в колонии, если её смогут основать. Когда мы будем знать достаточно о землях нечисти, тогда и можно отправляться в поход. – спокойно ответил Берил.