Чтение онлайн

— Да, этого не отнять, — проговорил Ллойву, вытирая губы салфеткой.

— Ты что-то сказал? — наклонился Советник.

— Я сказал, что твоему дару убеждения стоит позавидовать, — повторил Ллойву громко. Дженве спрятал улыбку в бокале, отпил немного.

— Ну, так что?

— Мы подумаем, — кивнула Сильвана. Невеста сидела рядом, напряжённая и неулыбчивая. Официант подлил ей вина, и она сразу опустошила бокал.

— Не усердствуй, — прошептал Ллойву, склоняясь к нежному уху, кокетливо обвитому серебряными локонами.

— Ты мне еще не муж, — тихо ответила Альма, улыбаясь, чтобы все выглядело невинно. Ллойву положил свою ладонь поверх ее, надеясь привлечь внимание к своим словам, но астера выдернула пальцы. Дженве отвернулся, стараясь не стать свидетелем драмы.

— Тост за вас! — Советник поднялся, обращаясь к родителям невесты. Все подняли бокалы. — За то, что вырастили столь прекрасный цветок.

— Ты прав мой друг, ты прав, — согласился Тиллу. Снова зазвенел хрусталь и полилась оживленная беседа. Меоке всеми силами старался развеселить невесту, но это ему никак не удавалось. Ни похождения его в легионе, не пошлые фельетоны не вызвали даже тени улыбки на лице красавицы.

— Ты так меня ненавидишь? — прошептал Ллойву невесте на ухо.

— Нет, — Альма дерзко взглянув на жениха, усмехнулась. — Это слишком для тебя. Я тебя презираю.

— Отчего же? — Ллойву чуть развернулся к ней, пока остальные увлеченно обсуждали достоинства горного курорта.

— Ты мне противен. Вот и все. Из всех асатров любая меньше всего хотела бы лечь в твою постель, — Альма залпом выпила еще один бокал. Ллойву отвернулся от нее. В висок снова ударил приступ головной боли.

— Прошу извинений, — страций поднялся.

— Куда ты? — удивился Советник.

— Я хочу проведать своего компаньона.

— С ним все в порядке, — рассмеялась Мильен. — Брось, Ллойву. Это несерьёзно!

— Пусть идет, — отрезал Советник, и Мильен отстала, хотя взгляд ее выражал возмущение, негодование и досаду.

С облегчением Ллойву вышел из-за семейного стола. Кто знает, отчего последнее время ему было душно среди них. Возможно, оттого, что он никак не мог оправдать ожиданий Советника. И никогда не оправдает. Ноги сами понесли его в сад. Там, на веранде, по-прежнему, как в старые времена, стояли столы и стулья для завтраков. Ллойву прошел по крепко подогнанным доскам и с облегчением опустился в плетеное кресло. Слуга, увязавшийся за ним, принес трехголовый канделябр, чтобы разогнать тьму перед страцием.

— Благодарю, — кивнул Ллойву. Тишина приятно холодила мысли, а легкий ветерок обдувал лицо. Альма считает, что приносит себя в жертву ради семьи. Какое совпадение. Они оба ненавидят друг друга. Прекрасный брак. В виски снова ударило. И вновь из-под земли раздался низкий гул, сопровождаемый редкими сильными толчками. Вскоре все к этому привыкнут. И перестанут задавать вопросы, отчего так происходит.

Теперь стучало в обоих висках. Ллойву устроился как можно удобнее в плетеном кресле и закрыл глаза. Отец снова будет недоволен, что он покинул прием. Что ж, так тому и быть. Потянулись минуты приятной неги в полной тишине. Идиллию нарушала лишь головная боль. С неудовольствием Ллойву уловил чьи-то шаги.

— Ты снова бежишь? — услышал страций над собой мужской голос. Дженве. Ллойву открыл глаза. Дженве походил на витязя из сказок, что как водится приходит в последний момент и спасает всех от неминуемой гибели. Таким он представлялся теперь, с этой своей бородкой и честным лицом. Ллойву в шутку представил себе, на кого похож он сам в этой сказке. Скорее, вечно суетящийся алхимик — самоучка, к тому же какой-нибудь горбун. В конце сказки уродец неизменно погибает, чтобы освободить место для витязя на пьедестале.

— Я не бегу, — улыбнулся Ллойву. — Просто скверно себя чуствую.

— На меня вывалили целый ворох новостей по приезде, — вздохнул Дженве и прошел к креслу по другую сторону стола. Он поставил принесенные с собой бокалы с напитком на столик. — Не знаю, чему верить. Говорят, ты был почти при смерти?

— Врут, — улыбнулся Ллойву, поворачивая голову на подголовнике в сторону брата.

— Хм. Играем в «правду и ложь»? — Дженве лукаво улыбнулся.

— Давай сыграем.

— Ты загремел в госпиталь?

— Правда.

— Все серьезно?

— Ложь.

— Теперь ты здоров?

— Почти. Мне надо закончить этот проект.

— Окто?

— Да, — Ллойву задумчиво взглянул наверх. — Мы думали, что это пустяки, что все можно исправить, как всегда было. Но, кажется, мы ошиблись. И пребываем в заблуждении.

Дженве задумчиво перевел взгляд в черное небо.

— А отец? — спросил он.

— Отец занял непонятную мне позицию. Осознавая всю серьезность ситуации, он не желает ничего предпринимать.

— Он что-то задумал, — кивнул Дженве. Поднял свой бокал. — За тайные знания!

Ллойву рассмеялся и потянулся за вторым.

— За тайные знания, — они чокнулись и выпили. Дженве снова обратил взгляд к небу. Помолчали.

— Звезды погасли, — сказал легиотер. — Никогда не думал, что это возможно.

— Что? — Ллойву взглянул в черное небо. И верно, звезды, что древние астрономы посадили на искусственный купол в память о прародительнице Астэллота, исчезли. — Боги…

— Это плохо? — Дженве отпил из бокала огромный глоток, почти до дна.

— Вероятно. Наверное, следовало ждать чего-то подобного. После сегодняшнего. Мне надо вернуться в Окторум.

— Не сегодня, — сказал Дженве, поворачиваясь к брату. Ллойву подумал, прислушиваясь к себе.

— Не сегодня, — скрепя сердце согласился он.

— Расскажи, что произошло сегодня на площади, — попросил легионестер.

— Было несколько десятков илоев, одетых в шахтерские робы. И это было не на пощади, а на подъезде к Окторуму. Что очень предусмотрительно. Там стратов кратно меньше, и врядли попадутся посторонние — Ллойву потянулся к своему бокалу. — Мне показалось, что это было проплаченное событие, мы старались не убить друг друга…

— Как интересно. И кем же?

— Пока не знаю. Быть может, Кримм… Хотя… Гильдии не действуют так грубо. Их оружие — перо.

— Это было направлено против тебя? Как считаешь?

— Раз это оказалось в вечернем новостном листке, скорее, против Советника. Это сигнал ему. Так что будь осторожен. Быть может, они не остановятся на мне.

— Тебе нужен стат-кабистер, Ллойву. Дело принимает серьезный оборот.

— Не уговаривай. Если это будет Мейе, то я соглашусь.

— Вот и договорились, — рассмеялся Дженве, поднимая бокал. Снова чокнулись и выпили.