Чтение онлайн

В нескольких местах коридор сужался так, что приходилось протискиваться боком.

Непривычные к скитаниям по пещерам волки уже готовы были выть. Да и у вполне

привычного Рохома, временами начинало щемить сердце, от осознания, что над тобой

нависла вся исполинская громада холма, с Рамиром в придачу. Потому, когда впереди на

стенах замерцали отблески огня, барс тихо рассмеялся.

– Не торопись.
– предостерёг его Унал.

Рохом осторожно высунул нос из потайного хода.

– А... это седьмой ярус...
– зашипел за его спиной Ильнар, - вон лестница...

Унал безжалостно дёрнул брата за хвост.

– Тихо!

Барс обернулся и погрозил братьям кулаком.

– Сидите здесь. Я сам разведаю.

Держа дубинку наготове, Рохом протиснулся в дыру, прижался к стене и огляделся.

Круглая комната не менее десяти шагов в поперечнике, низкий потолок до которого легко

можно было дотронуться рукой, лестница вырубленная в камне и чадящий факел в стене.

Барс прокрался к лестнице, преодолел несколько ступеней и замер. Наверху было тихо и

темно. Присев на корточки Рохом обернулся и посмотрел на дыру в стене, где притаились

братья волки.

– Ильнар! Унал!
– шёпотом позвал он.

В темноте вспыхнули две пары зелёных звёздочек. Из пролома, вместо братьев,

выскользнули гибкие чёрные тени и молча бросились на Рохома.

Первая, сверкнув острыми как иглы клыками, метнулась к нему по лестнице. Вторая, на

мгновение распласталась на полу чёрной кляксой, а затем одним прыжком преодолела

лестничный проём и обрушилась на Рохома. В ноздри ударил едкий кошачий запах. Вторая

тень, сопя навалилась на его ноги, заключив их в жёсткий болевой захват. Рохом гнусаво

завыл, ткнул дубинкой наугад, попал во что-то мягкое. Палка с треском отлетела в стену, а

на голову барса опустился тяжёлый сгусток тьмы, от которого он потёк по лестнице...

– Эй, серый...

– Это что на ступеньке? Мозги?

– Нет. Вроде...

Шершавый палец осторожно тронул веко.

– Фархад меня убьёт.

Морды склонившихся над ним пантер выражали крайние сочувствие и озабоченность

– Эйхарн.
– представилась озабоченная пантера. Мощная, бурая с проступающим тёмным

пятнистым узором на шкуре.

– Файнола.
– эхом откликнулась сочувствующая. Иссиня-черная, длинная и худая.

Эйхарн осторожно приподняла Рохома за плечи, Файнола проворно стянула с себя чёрный

вязаный салакаш и подложила барсу под голову.

– Мы тебя с Кабиром перепутали.
– вновь запричитали они, - давно собирались его побить, да

всё как-то...

Рохом не слушал. Его мутило. За правым ухом он обнаружил здоровенную болезненную

шишку.

– Волки?
– нетерпеливо оборвал он кошачью болтовню и попытался сесть. Эйхарн заботливо

поддержала его.

– А, так они из твоего деца...
– разочарованно протянула Эйхарн, и соскользнула с лестницы.

– Сейчас развяжу.

Файнола помогла утвердиться Рохому на ногах и протянула утраченную в стычке дубинку.

– Если тебе интересно - то ваши все почти целы и разбежались. А вот Змеиному бунаку

досталось. Голову кому-то пробили.

Пантера прислушалась и указала на лестницу.

– Дальше вверх, через башню и на стену. Дорогу к Фархаду найдёшь?

Барс кивнул.

– Тогда поторопись. Доберёшься до Фархада первым - победа ваша. А Кабира мы...

Подобрав лежащий на ступенях салакаш, Файнола спрыгнула в лестничный пролёт.

– Серый.
– донеслось из темноты.
– Только не шатайся больше по Рамиру ночами в

одиночку...

– ... а то я так похож на гиену.
– проворчал Рохом, ощупал зреющую за ухом шишку, и

придерживаясь за стену, побрёл по лестнице.

Пока гепард, задумчиво хмыкая, состригал шерсть на его затылке, Рохом скосив глаз,

изучал комнату.

Фархад не бедствовал. Широкий потемневший от времени стол был заставлен серебряной

посудой, стену напротив окна украшал красивый красно-чёрный ковёр, на низкой кровати

небрежно валялся плед из соболя.

Рохом от неожиданности зашипел, когда остриженного затылка коснулся ледяной компресс.

– Легко отделался. Файнола только прошлой зимой троих покалечила. Эйхарн куда

спокойнее. Я не знаю что делали пантеры в нижнем ярусе... Вообще-то очень хочу узнать.

Подержи сам и пересядь к окну.

Прижав к шишке влажный пучок какой-то травы, барс пересел на скамью у бойницы.

– Ваша победа над Гаржем не осталась незамеченной. Впрочем, как и сегодняшняя.
– гепард

повёл плечами, пригладил вздыбившуюся на шее гривку и подошёл к очагу, чтобы

подбросить дров.

– Что-то не очень меня это радует...
– проворчал Рохом.

Фархад фыркнул.

– Хороших бойцов отправляют в дальние гарнизоны. Отличных бойцов я всегда рад видеть

здесь, в крепости. Оно того стоит, поверь. Каррах хороший децар. В его воинах, слава Хорту,

я пока не разочаровывался. Децу многое прощается. Меня позабавила ваша выходка с

Аргалом, но это не значит, что повторение этой шутки я потерплю.

Взгляд круглых оранжевых глаз гепарда стал немигающим и жёстким.

– И поменьше защищай Перка. Он в десятниках не задержится, помяни моё слово. Рашми

пощадила дурака, а не стоило.

Барс сдержанно кивнул.

– Я обещаю, что...

– Постой.
– гепард напрягся, рывком поднялся со скамьи, - Что это?

Рохому пришлось вскочить со своего места, потому что гепард бросился к бойнице и

настежь распахнул ставень. Комнату наполнила стужа и дрожащее багровое сияние, будто...

– Восточная стена!
– чёрный на фоне дрожащего зарева гепард был страшен и напуган сам, -

Дагор, собака облезлая!!! Что у вас там горит?!