Чтение онлайн

ДАРМ'РИСС

Что ж, по крайней мере, девушка повеселилась, глядя на мои тщетные попытки оправдаться. Это было так странно, так неловко — сидеть на мирной кухоньке в человеческом мире. Шум автомобилей, лай собак, посвистывание закипающего чайника. Лаэли сидела, подтянув коленки, положив на них подбородок.

О чем задумалась, рыжая?

У неё дома было много зеркал — чересчур много, на мой вкус. И, сидя на кухне, можно было видеть наши отражения в том зеркале, что висело в коридоре — моё черное и её медное, сияющее, ясноглазое.

— День и ночь, — зачем-то сказал вслух.

— Скорее тень и пламя. Black Shadow and fire(2)… Не читал "Властелин колец"?

— Нет. Интересно?

— Алхаст чуть не умер со смеху.

— Не буду читать, — я буркнул и сам поразился враждебности, прозвучавшей в моем голосе. Чтобы сгладить неловкость, яро взялся за мытье посуды — но это оказалось поистине сложной задачей. Тут я? видите ли, жир не смыл, а там осталось моющее зелье…

Я обиделся? и Лаэли пришлось самой заканчивать колдовскую процедуру.

— Ну, — она сказала, убирая тарелку в шкаф. — Больше нет повода оттягивать возвращение в МУМИ, как бы нам этого не хотелось. Готов к головомойке?

— Всегда готов.

За крышу нашей башни цеплялись грозные тучи, завывала снежная буря. Это значит — Алхаста еще не освободили… или он, в плане страшной мести, решил больше не оберегать первачков от упражнений с климатом своих однокурсников?

Лаэли обреченно вздохнула.

— Нас снесет этой бурей.

— Ночуй на улице.

— А вдруг я простужусь и не смогу больше булькать на прохожих?

Пока я пытался переварить последнюю фразу (она имела в виду, что превратиться в чайник?), девушка уже торопилась вперёд, сражаясь с вихрем. Догнал её, схватил за локоть — не до нежностей здесь, боюсь, и правда улетит в поднебесье.

Словом, в прихожую башни вошли два снеговика, сопровождая своё появление торжественной зубной дробью.

— Б-быстрее, н-на кухню!

И чаю — горячего, обжигающего. По мне, так лучше глинтвейн, но эта блюстительница трезвенности начнет прожигать меня взглядом, так что вино цианистым калием покажется…

Однако моим скромным мечтам не суждено было сбыться. В восьмигранке столпилось стадо студентов — когда мы вошли, они замолчали, как по команде. Алхаста среди них не было, а вот Сессен присутствовала — но почему-то не проявляла желания загрызть Лаэли на месте.

— Чег-го уставились? — буркнул, чувствуя, что притягиваю все взгляды, как золотой кубок драконов.

— Там, наверху, — сообщил Габриель. Видимо, счел, что этого хватит, и дальше я сам смогу догадаться.

Великая Тьма, каким умным меня здесь считают.

— Что — наверху? Опять Кенрреты-младшие натворили чудес? — поинтересовалась моя рыжая спутница.

— Нет, — пискнула Эмма, проталкиваясь через лес ног. — Там дроу. На кухне.

Дроу, в МУМИ? Что-то мне это не…

— И они ищут папу, — Эмма подтвердила самые худшие подозрение.

Звание отца после долгих препирательств все же присудили мне, а вот Эрику пришлось быть нежной и любящей матерью.

— Ах, эти! — оскалился во все зубы. — Ну конечно, конечно, только я их не ждал… так рано.

Какого демона, кто же это может быть? Посланники от Владыки? Неужели что-то случилось — или Шэли не выполнила свой уговор… Но остальных это в любом случае не касается. Надеюсь, они не причинили никому вреда.

— Эти — кто? — с подозрением утонил Давид. — Они опасны?

— Не опаснее меня.

Студенты в ужасе отшатнулись от лестницы, ведущей на кухню. Засмеялась только Лаэли, да улыбнулся Габриель.

Ну-ну… Пойду проверю, что там за гости.

Только на третий ступеньке заметил, что Лаэли увязалась за мной.

— Кыш отсюда, — не стал тратить на неё много времени. Да и всё равно не поможет.

— Никакие темные эльфы не помешают мне выпить чашку чая, Кенррет. Если я кышкну, то умру от простуды и буду являться тебе по ночам в кошмарах. И душить подушкой…

Неоспоримый аргумент.

ЛАЭЛИ

В храм гурманов мы вошли вместе, благо, размеры двери позволяли. Первым делом я моргнула и протерла глаза — нет, не сплю.

Двое дроу сидели за столом, вольготно развалившись на угловом диванчике, и не проявляли ни малейших признаков кровожадности. Мало того, один из них — щупленький, с аккуратно прилизанными волосами, до смешного напоминал нашего Януша — вампирчика, скромного до потери пульса. Второй же был полной противоположностью — этакий гардероб два на два, в белых татуировках, с шрамом на виске. Причем виски он выбривал, явно веруя старой присказке, что мужчину шрамы украшают. И этот самый градероб…

— Ноги!

— Что? — оба гостя уставились на меня.

— Со стола. Убери! Люди там едят вообще-то.

Чернокожий герой почесал за ухом, пожал гиреподобными плечами, но сел нормально.

— Строгая, прям училка. Кенррет, что ж ты её не дрессируешь?

— Здравствуй, Даррис, — в разговор вступил Щуплый. — Рад тебя видеть. И твою petite copaine(3) тоже.

— Сколько раз повторять, — забрюзжал Кенррет, вовсе не удивленный таким поворотом событий, — чтобы вы не заваливались без приглашения?

Он привалился к косяку двери, скрестив руки на груди, ив овсе не собирался устраивать разбор полетов.

Однако не реакция чертова сокурсника меня волновало.

— Извините, Щупл… простите, не знаю вашего имени…

— Каланмис, — с готовностью представился эльфик, чуть привстав. — Весьма приятно познакомиться.

— Не буду лгать, что это взаимно, — настроение почему-то сильно испортилось, особенно когда я увидела довольную донельзя Зармике, прятавшуюся за необъятной спиной Гардероба. — Каланмис, как, простите, вы меня назвали пару минут назад?