Чтение онлайн

Богатый год.

Мы...мм, род и каждый мог.

Мы...мм, отдаем силы,

Платим свой оброк

Мы...мм, живем по правилам

Рода и всех богов.

Я кружилась, увлекаемая немыслимым водоворотом. Искорки осыпались вокруг меня листопадом. Листья кружили и взлетали в воздух, подхватываемые потоком танца. Уже давно все присоединились ко мне. Мы буквально зарывались в свежую, яркую, осеннюю листву. Рис танцевал рядом со мной. Арасан бежал по внешнему кругу рядом с другими витязями. Их танец отличался от моего, больше напоминал рубленные движения боевого танца. Как странно! Витязи не пахари, а празднуют так, как принято у них.

Обряд проводов осени и встречи зимы был красивым. Здесь не сжигали чучело и не бросали горящие колеса в реку. Но все было не менее мистически и завораживающее. В какой-то момент песня зазвучала четче и звонче. Молодые парни запели веселую песню радости. Стоило их голосам замолчать, как к ним присоединились девушки и женщины. Они пели плавно, призывая благодать в свои дома.

Воины завершили круг своей песней. В словах слышалась благодарность матушке Земле, доброй богине Раде. Они призывали Зиму быть благосклонной в этом году. Стоило им завершить свою песню, как листопад прекратился, я почувствовала, как ноги подкосились. Сколько мы кружили в танце? Почему все оставались стоять на ногах, кроме меня? Почувствовала, как Арасан придерживает меня, не давая упасть.

– Иди к костру. Там для тебя приготовили покушать. Тебе необходимо подкрепиться.

У костра меня ждала Салка с большой тарелкой, в которой плескался наваристый бульон, приготовленный из даров природы. Никакого мяса, только овощи, но похлебка была не менее вкусной. Зачерпнула ложку и с удовольствием проглотила похлебку. Силы постепенно возвращались. Рядом на березовый чурбачок присел Витал.

– Не ожидала, что в обряде проводов осени ты будешь обращаться к богине, служить проводником нашей магии? Так все уже заметили, что ты самый сильный маг в нашей деревне, потому и выбрали тебя. Скоро начнет темнеть и костровищ будет больше. Молодые пары проверяют сегодня свои чувства. Перепрыгнут костер, не опалив пятки, – значит им судьбой предназначено быть вместе. Пойдешь со мной?

Я с сомнением покосилась на паренька.

– Рано мне еще о больших чувствах думать. Вот через пару лет попробую.

– Жаль, но я не имею права уговаривать тебя. Такое только по согласию. Я буду ждать тебя. Буду рядом и дождусь, когда подрастешь, - в его словах не было грусти, он словно принял все обстоятельства и продумал свой план на жизнь.

Удивительное дело. Витал подбрасывал ветки в костер, помогал на импровизированной кухне, разносил тарелки с похлебкой и сладкий взвар из осенней ягоды. Мне тоже перепала кружка вкусного и ароматного взвара. И он ни разу ни с кем не прыгнул через костер. Я видела, как его звали две девушки проверить чувства, но он только подмигивал мне и отказывал им. Уже идя домой, Арасан рассказал мне о предложении паренька.

– Витал просил не отдавать тебя никому, сказал, что заявляет права на тебя. Что думаешь?

Пожала плечами. Мои чувства сейчас напоминали больше дружеские. Но к капитану и пареньку я испытывала тепло.

– Витал хороший!
– Рис заерзал на руках отца, а ведь вроде заснул, спрятав голову на его могучей груди.

Не удержалась и спросила у названного отца. Назвать его вслух папой не скоро решусь, но я была благодарна ему за то, что при всем народе принял меня в свой ближний круг.

– А тот воин, что собрался переехать в деревню, ничего больше не говорил?

Арасан щелкнул меня по носу, улыбнувшись искренно, а потом вдруг переменился в лице, став серьезным.

– Ты наша теперь! Мы своих в обиду не даем, - видя мое нетерпение и переживание, поторопился успокоить, - поговорил я с ним. У купца все переменилось. Говорит, после того как пропала их старшая дочь. Всех служак сменили, поэтому и поинтересовался, не удерживают ли тебя силой. И когда увидел, что наши боги и род принял тебя, картинка сложилась. Он понял, что ты на своем месте, поэтому пообещал весной переехать к нам и взял с меня обещание, что не буду препятствовать его искреннему желанию присматривать за тобой.

Время покажет, Крил будет защищать меня или все же отправит весть отцу. А дома нас ждали пироги от мамы. Она отдохнула и теперь вновь летала по дому, забыв о плохом самочувствии. Арасан поцеловал ее нежно и подмигнул мне.

– Не зря деревенские требовали тебя в центр обряда. Твоя сила растет, Алекса. Вон и Алише сделалось лучше.

Как он умудрился провести связь самочувствия мамы с обрядом, так и не поняла, но благодарность мамы была неподдельной. Перед самым сном я все же выловила Арасана и спросила напрямик.

– Знахарка ничем ей не помогает. К родам надо ее везти в крепость.

– Так ей рожать на третий месяц зимы. А там и вьюга и бураны бывают.

– Значит, надо лекаря привести сюда. Ты же знаешь, что ей намного больше лет, чем она выглядит.

Я добилась того, чтобы витязь задумался. Он пока не пообещал мне ничего, но зерно сомнения, надеюсь, прорастет вовремя, и не случится ничего непоправимого.

На следующий день выпал первый снег. Как люди деревни узнали точную дату провода осени и встречи зимы? Жрецы подсказали? Кто-то из них общается с богами? Ответ нашла у Арасана вечером. За день выпало столько снега, что выходить на прогулку в ночи сегодня не хотелось. Мы дружно весь день разгребали дорожки, наблюдая за работой соседей. Никто не остался без дела. Причем каждый хозяин расчистил рядом с домом дорогу.

– Мы просто знаем когда! Слишком долго живем в этих местах. Снег выпал на всем побережье. Этот первый снег не растает, но теплые солнечные дни еще будут. А сегодня к ночи подмораживать начнет.

Мы с мамой удивлялись этому и радовались, что наши закрома полны. Мы хорошо поработали летом и осенью. Нам не грозит голодный год. Хотя по рассказу витязя следует, что в деревне поддерживают друг друга. И общий урожай делят поровну, такой как пшеница, мука, крупы. Арасан в это лето не убирал со всеми поля, так как яд варварской стрелы подточил его здоровье, но нам выделили долю. На вопрос, почему тогда нас не задействовали в уборки общего урожая, раз витязь не мог, он ответил сухо, но довольно понятно.

– Алиша на сносях. Что я, не вижу, что она городская, да и ты мала еще? Поди и не знаешь, как это снопы вязать, - попыталась возмутиться, что могу научиться, но он усмехнулся и ласково сказал, - придет твое время. Не торопись. Вам в этом году и так досталось.

На следующий день весь народ гурьбой вышел за околицу. Солнце действительно поднялось высоко, начало пригревать, но снег так и не растаял. Мы с Рисом с согласия витязя и мамы отправились строить горку. Все пошли и мы пошли. Было весело и странно наблюдать за дружной и слаженной работой. А затем первый подросток скатился с большой горки, она получилась у нас несколько метров ввысь.

Умные ребята взялись заливать снег и укатывать его на пригорке. Мы с Рисом таскали вместе со всеми ведра воды и топтали, не отставая от остальных. Поэтому с гордостью скатились с нее, когда до нас дошла очередь. За все время проживания в деревне я так и не познакомилась со всеми, а тут прямо вся детвора и подростки стали нашими друзьями. Правда, не всех запомнила по именам, но думаю, что со временем запомню.

Развлечений зимой было немного. Детворе с горки покататься, да за скотиной родным помочь поухаживать. Если выпадал снег – наравне со взрослыми чистить дорожки. Подростки собирались вечерять у друзей, но мне по возрасту было еще рано, поэтому я окунулась в обучение с головой. Гримуар просился в руки сам, но я все откладывала, а теперь пришло его время.