Чтение онлайн

— О, смотрите-ка, наша королева пожаловала, — пропел язвительный голосок Эйвен. Слишком высокая, плечистая брюнетка — в Гвалроу она считалась одной из лучших пловчих.

Увы, некоторые даже после того, как я обеспечила им защиту и надежное убежище, сильней любить меня не стали.

— Заткнись, Эйвен, — бросила Хелена.

Я улыбнулась ей, мысленно отметив, какой бледной и напряженной она выглядела. Хелена вообще сильно изменилась после нескольких недель, проведенных в Бездне. Впрочем… кого из нас эта участь миновала?

Джоэл сидел рядом, рисовал профиль своей девушки. Подумать только… Прежде Джоэл считал Хелену красивой пустышкой, а она и вовсе его не замечала. Их свела Бездна.

— Как вы тут? — тихо спросила я.

Виктор ободряще мне улыбнулся. Я по-прежнему отказывалась считать себя главной — во мне попросту не было необходимых для этого качеств. Негласным лидером спасшихся еще со времен жизни в старом лагере всегда был Вик. Спокойный, решительный, справедливый, готовый защищать своих друзей и товарищей до конца.

— Все в порядке, — ответил он.

— В порядке? Правда? — ехидно спросил Клэй. — И мы, конечно, ни капельки не чувствуем себя лишними. И не ловим постоянно на себе взгляды из серии «какого черта вы сюда приперлись?»

— Клэй, — резко одернул его Виктор.

— Ой, только не надо мне снова начинать про крышу над головой и прочую хрень, ладно? Нам и в школе было неплохо.

— Ты правда так считаешь? — изумилась я. — В школе мы были на виду, у нас вместо двери была пара сваленных в кучу шкафов, а еще стеклянные окна, которые даже заколотить было нечем. Нам повезло только потому, что до поры до времени о нас никто не знал. Что вы собирались делать, когда закончится еда? Охотиться в лесу, в котором Нейда — напомню — убили в первые же пару часов?

— Слушай, Рыжая, ты бы лучше молчала, — оскалилась Эйвен. — Пока мы здесь, среди высокомерных чужеземных придурков, которые следят, как бы мы не схватили за столом лишний кусок хлеба, ты в своей роскошной спаленке развлекаешь короля.

— Ты не охренела ли, а? — угрожающим тоном бросила Хелена, выступая вперед.

— О, посмотрите-ка, у нашей Рыжей появилась телохранительница, — заржала Эйвен. — Ноготочки-то не боишься обломать?

— Слушайте, давайте все успокоимся. — Я начинала закипать, что происходило со мной нечасто. — Вы ищете проблемы там, где их нет. Пока мы в безопасности, нужно этим пользоваться, а не лаяться друг с другом.

— Да пойми же ты, — процедил Клэй, — мы для них — балласт! И как только это поймут все, нас сбросят!

Я понимала, что он отчасти прав — особенно после недавнего подслушанного разговора. Но я не могла допустить раскола среди ребят. Не могла допустить того, что однажды уже случилось — когда отчаявшимся ребятам Малкович основательно промыла мозги разговорами о вере и недопустимости насилия. И чем это закончилось? Они просто взяли и ушли… в никуда. Что с ними, безоружными, сделала Бездна? Вряд ли эта история закончится хэппи эндом…

— У тебя есть другие предложения? — сухо осведомилась я. — Клятва Короля Душ на моем запястье — единственная наша гарантия. Думаешь, мне самой хотелось становиться женой едва знакомого человека, который ворвался в наш лагерь, чтобы силой меня увести?

— Не строй из себя великую мученицу! Наверняка тебе даже понравилось угождать красавчику-королю, — презрительно бросила Эйвен, подходя ко мне вплотную. Она была выше на целую голову, и смотрела на меня, кривя рот. Прежняя я отступила бы. Я-настоящая лишь вскинула подбородок. — Пройдет полгода, и что дальше? Он выкинет нас за стены форта, а тебя оставит как любимую постельную игрушку, чтобы…

Резкий звук пощечины заставил Эйвен проглотить продолжение фразы. Моя ладонь горела, как и ее щека. Внутри меня гнев боролся с изумлением — я никогда раньше не участвовала в драках и потасовках. Раньше я, рыжая мышка, никогда бы и не подумала влепить пощечину кому-бы то ни было — тем более, тому, кто сильнее и жестче меня.

Все еще шокированная поворотом событий, я вылетела из зала. Ругала себя — Виктор непременно бы сдержался. Он бы не позволил злости взять над собой вверх. Я позволила.

— Лекса! Лекса, стой! — Ко мне спешила Хелена. Следом показались Джоэл и Мартин. — Правильно сделала, между прочим. И не обращай внимания на этих идиотов. Эйвен просто та еще сука.

— Это ладно, — усмехнулась я. — Но с Клэем-то что? Никогда не видела его… таким. Грубым, обозленным.

Мартин вздохнул.

— Когда мы отправились за лекарством для Джоэла… Клэй и Рози и раньше вроде как неплохо общались, а тогда… ну, типа стали встречаться.

— Серьезно? — поразилась я. Мысленно застонала — Рози была одной из «жертв» пламенных речей фанатички Малкович. Одной из тех, кто просто ушел из школы, чтобы уже не вернуться. — Но в этом же никто не виноват — ни я, ни вы. Если уж кого и винить, то Бездну, которой свести человека с ума — раз плюнуть. Или тех, кто выдернул нас из Альграссы сюда.

— Винить их недостаточно. Он не знает их, не видит их лиц. Когда зло обезличено, оно не так пугает. Так же и с ненавистью. Вот Клэй и выливает свою ярость на тех, кто с ним рядом. И да, многих бесит, что ты теперь — Королева Душ. Поэтому ты под ударом.

— Ой, да брось, — раздраженно отмахнулась я. — Это просто видимость — это все понимают.

— Лекса, все серьезно, — тихо сказал Джоэл. — Есть несколько ребят… Мы пытаемся выяснить, кто именно, постоянно следим за Эйвен и Клэем, но… они осторожны. Они возомнили себя оппозицией, но кто еще с ними, мы не знаем. И их, как сказал Мартин, бесят все, у кого есть власть. К кому прислушиваются остальные. Ты, Хелена, Мартин, Виктор. Я боюсь, что они готовят бунт.

— Подождите. — Я замотала головой. — Бунт против чего?

— Против сложившихся порядков. Шани случайно подслушала их разговор, буквально пару фраз, но… кажется, они хотят похитить оружие дагуэров, собрать еду и убежать из форта — не дожидаясь, пока нас изгонят безоружными и лишенными припасов. Они явно пока только планируют, но уже начали подговаривать остальных. Шани слышала, как Клэй предлагал это Киту. Тот отказался, но другие могут и согласиться. Мы слишком долго были безоружными. Многим надоело чувствовать себя слабыми.

— Этого нельзя допустить, — прошептала я, бледнея. — Вы хоть представляете, что будет, если нас заподозрят в измене?

— Ты первая попадешь под удар. Клятва… Что будет, если ты нарушишь клятву?

Я помотала головой.

— Речь не обо мне.

— Лекса…

— Как объяснила Чокнутая Дигиаз, я буду медленно чахнуть, пока не зачахну совсем, — с нетерпеливым вздохом ответила я. — Но… вы не понимаете. Клятву я нарушить не смогу. Пифия и Шадриан все равно добьются от меня желаемого — любыми путями. Это слишком важно для дагуэров. Но если ребята взбунтуются, я точно превращусь из королевы в пленницу. Что будет с Шадрианом… Я не знаю. Он же поклялся нас защищать. Но если он будет защищать изменников перед своим народом… — Я обхватила руками голову, чтобы остановить ее кружение. — Нет, он не пойдет на это. Скорее, предпочтет зачахнуть.