Чтение онлайн

Рейвен пожал плечами.

– Я же сказал, что больше не убиваю. Повелитель уже десять лет как запретил это.

– Еще бы ты меня слушал, – вполголоса проворчал тот.

– Нил, ты уверен? – осторожно переспросил Гийом.

– Да.

– И ты туда же, – пробурчал Рудольф, – вы все свихнулись на этих Воронах.

– Нам нужно заключить мир.

Шатер вдруг затрясся и заходил ходуном. Ткань угрожающе затрещала и начала рваться. В распахнувшийся полог хлынул дождь и задул ледяной ветер. Льюис Клемонт торопливо произнес заклинание, и все снова стихло.

– Да что же за погода такая? – поежилась Агата. – Просто конец света! Никогда таких гроз не видела!

– Не бойся, я рядом, – Сольвейн Винтер обнял ее и невесомо поцеловал в губы.

Август Милн недовольно погрозил обоим пальцем, и они с хихиканьем отодвинулись друг от друга. Нил невольно улыбнулся. Все-таки, многие Вороны были обычными людьми и заслуживали мирной жизни. Ради этого все и делалось.

Льюис Клемонт откашлялся и продолжил:

– Вернемся к сбору проклятого серебра. Вот карта города с пометками и примерными сроками его появления. Марк, обсудите сбор с Рейвеном, Шарлоттой и Сольвейном: они занимались этим много лет. В случае сомнений также обращайтесь к ним. Если у вас возникнут вопросы или проблемы, приходите ко мне в любое время. Я рассчитываю на вас.

Он отдал карту Марку.

– Понял. Сделаю все в лучшем виде, – ответил тот.

– Но хранить его будем мы, – настойчиво повторил Нил.

– Вы понимаете, что тогда вся ответственность ляжет на вас? Любой новый Ворон будет вашей виной, господин Янг.

– Я приму это.

Льюис Клемонт поморщился.

– Это слишком большой риск.

– Льюис, я уверен в своих Рыцарях, – мягко сказал Джек, – никто из них не допустит новых проклятий. Ты никого не будешь проклинать, значит, проклятое серебро тебе не нужно. А Нил, Руди и Гийом успокоятся на эту тему. Это ненадолго. Вспомни о светлом маге.

Льюис Клемонт глубоко вздохнул и сцепил пальцы в замок.

– Хорошо, – сдался он, – пусть будет так.

Нил расслабился. Он ощутил торжество, словно выиграл важную битву.

Великий Ворон больше никого не проклянет. Горожане в безопасности.

Джек одобрительно улыбнулся.

– Итак, город будет оповещен о проклятом серебре. Но есть вероятность, что господин Хэрринг снова всплывет и подкинет его приезжим. Нам понадобятся ресурсы городской стражи, чтобы этого не допустить. Проклятое серебро нужно приравнять к контрабанде и изымать, если у кого-то опять окажется целый сундук.

– Я выпущу соответствующие распоряжения, – пообещал Нил, – мы будем проверять всех торговцев серебром и обыскивать товары на воротах.

– Только это все еще должны делать Вороны, – напомнил Льюис Клемонт.

– Я бы не дал Ворону себя обыскивать, – буркнул Рудольф.

– Этим займутся мои стражники: Анри, Герда и другие, получившие проклятье. Томас займется организацией и контролем.

Тот кивнул.

– Все верно, нужно работать сообща, – бодро согласился Джек, – это поможет Воронам вернуться к нормальной жизни. А нормальная жизнь включает в себя работу. Не все им сидеть на шее их господина.

– И кто возьмет нас на службу? – вздохнул Льюис Клемонт. – Мы исключены из общества, Джек. Воронам запрещено посещать университет, запрещено служить. Нас не примут, пока проклятье не будет снято.

– Мы это исправим, – уверенно сказал Джек, – я лично готов принять несколько Воронов в свои лавки. Агата, пойдешь ко мне?

– Нет! – возмутилась та. – Я служу Великому Ворону!

– А я буду платить тебе жалованье.

Агата задумалась.

– Все равно нет. Ты прелесть, но служить Великому Ворону куда интереснее. Кто бы позвал работницу лавки на такое собрание?

Льюис Клемонт улыбнулся.

– Я напишу тебе хорошие рекомендательные письма, если захочешь уйти. И я очень ценю, что ты выбрала службу мне. А вопрос с жалованьем мы решим, когда разберемся с финансами.

Агата просияла. Август Милн едва слышно вздохнул.

– Потрясающе, – угрюмо бросил Рудольф, – мы долго будем это слушать? Преступления Воронам простили, на службу позвали, что дальше? Домой к себе пустим жить?

Гийом согласно кивнул, но промолчал.

Они оба явно были недовольны.

– Ох, Руди, ты все еще нас ненавидишь? – похлопала глазами Шарлотта. – Моя шутка так тебя обидела?

Тот набычился.

– Да мне, я смотрю, повезло, что ты без дружков меня жрала!

– Так ведь я тебе за это заплатила. Неужели мало?

– Довольно, – велел Льюис Клемонт. – Шарлотта, сейчас самое время извиниться за это.

– Извини, что высосала и бросила тебя голым в парке, Руди, – пропела та, – надеюсь, ты не замерз.

Рейвен расхохотался.

– Да уж, остудила его пыл! Надо же было потащиться за Воронессой в парк! А потом удивляться, что сожрали!

Рудольф вскинулся, но Нил положил ему руку на плечо и покачал головой. Он мрачно подумал, что Шарлотта – та еще стерва, зато Рейвена любит неподдельно и они явно счастливы вместе. В других обстоятельствах он бы порадовался их единодушию.

– Дирк, хватит.

– Прекратите! – повысил голос Льюис Клемонт. – Я столько времени исправлял репутацию Воронов, а вы все портите! Я вас обоих накажу за такие шуточки.

Шарлотта и Рейвен мгновенно замолкли, а Нил вновь ощутил гнев.

Он вспомнил, за что ненавидел Великого Ворона.

– Джек, у меня есть требование к нашему договору. Великий Ворон должен прекратить наказывать людей и использовать на них свои чары подчинения. Если и есть в городе рабство, то это оно. Они полностью в его власти, и он этим пользуется.

– Это право повелителя, – нахмурилась Шарлотта, – не тебе в него лезть.

– Воля Великого Ворона – закон, – ощерился Рейвен.

– Вам что, нравится, когда вас наказывают? – удивился Джек.

– Это никому не нравится, – возразил Сольвейн Винтер, – но это – часть магии Великого Ворона. С ней ничего не поделаешь.

– Вообще-то, кое-что сделать можно, – возразил Джек, – Льюис может поклясться больше никогда не использовать ее.

– Могу, – холодно ответил тот, – но не вижу ни малейшей причины. Я не обязан удовлетворять каждое требование Нила Янга.

– Значит, вам нравится держать рабов, – жестко сказал Нил, – вы не выпускаете их из замка, заколдовываете и имеете над ними абсолютную власть, от которой не желаете отказываться.

– Вы понятия не имеете, кого мне приходится контролировать и как, – зло ответил Льюис Клемонт, – иные люди не понимают по-хорошему. Я их господин и ответственен за то, что они творят. Попробуйте объяснить бойцам Элдрика, что убивать и калечить Рыцарей – это плохо. Я послушаю, куда они вас пошлют.