Чтение онлайн

Похоже, вся эта несправедливость была предначертана ему самой судьбой. Брат ростом и силой пошел в отца, а умом – в мать. Мингю же не отличался особой сообразительностью, как отец, и рос пухлым, как мать. Случаются же такие нелепые стечения обстоятельств! Бедняга умудрился унаследовать все худшее и с детства чувствовал свою ущербность.

Брат учился в выпускном классе и подавал большие надежды, поэтому кондиционер установили только в его комнате. А что же Мингю? Ему приходилось довольствоваться старым вентилятором, который погнулся, скрипел и отказывался поворачиваться в разные стороны. Несмотря на недовольство сына, мама сказала, что он выдержит еще одно лето. Впрочем, то же самое Мингю слышал и год назад.

Ему не нравился несправедливый мир и несправедливость родителей. Он ненавидел отца, мать и больше всех – брата. А еще эту пандемию, из-за которой пришлось обучаться дистанционно и целый день находиться дома с родней. Сплошной стресс.

Когда у отца был выходной, он с утра до вечера сидел на диване, выпивая и раздавая Мингю бесконечные поручения: то принеси бутылку сочжу из холодильника и сушеных кальмаров, то вытряхни пепельницу. Мингю ощущал себя слугой из эпохи Чосон [18] . Только когда мама приходила с работы и ругалась с отцом, атмосфера в доме разряжалась.

В другие дни, когда глава семейства выходил на смену, возвращался он уже поздно вечером, сразу ел и ложился спать. Но в последнее время часто шли дожди, поэтому ему приходилось сидеть дома, большую часть времени проводя в ссорах с женой. Тогда даже мама, которая обычно старалась не тревожить Мингю, цеплялась к каждому его движению и слову.

Устав от постоянных поручений отца и ворчания матери, он жаждал сбежать от них – куда угодно. Вот только бежать было некуда. Даже когда ему хотелось подремать под кондиционером в комнате брата, тот по праву старшинства не позволял ему вторгаться в свои владения. Прошли те времена, когда они играли вместе. Теперь он стал совершенно невыносим.

В грандиозные планы брата входили юридический факультет престижного университета и карьера судьи или прокурора. Кстати, это именно он поведал Мингю, что мир несправедлив и что добиться чего-то в жизни можно, только устроившись на хорошую работу, а ради достижения своей цели нужно идти на жертвы. Так со временем брат посвятил всего себя учебе, позабыв о Мингю, не говоря уже о домашних делах. Родители поддерживали старшего, соглашаясь с ним во всем, на младшего же, который никуда не мог деться от подростковых прыщей, учился посредственно и весил почти сто килограммов, не возлагали особых надежд.

Так что несправедлив был не только окружающий мир, но и родные. Мингю мечтал оказаться подальше от мучительной жары и предвзятости близких, как вдруг нашел такое место. В переулке за их малоэтажным домом располагался трехсторонний перекресток, на углу которого стоял круглосуточный магазин. Кондиционер здесь одинаково обдувал каждого посетителя, а цены были хоть и выше, чем в других местах, зато равными для всех. Здесь к нему относились так же, как к любому покупателю, несмотря на его внешность и оценки. Когда жара стала совсем невыносимой, после ужина Мингю стал незаметно сбегать от родителей, которые в любую секунду могли сорваться на нем, в этот круглосуточный магазин.

Зайдя внутрь через стеклянную дверь, он направлялся прямиком к прилавку с акцией «Два плюс один», расплачивался и садился в самый дальний угол. Часы показывали шесть тридцать. Выпивая по одному пакетику молока в час, он мог оставаться здесь до половины десятого: как раз в это время отец обычно ложится спать. Откупорив первый пакетик, Мингю сделал глоток.

В прошлом месяце по акции отдавали картофельные чипсы, на той неделе – бисквит «Кастелла». Гамбургеры, которые он так любил, хорошо раскупали и так, поэтому их, к сожалению, не включали в акцию, но Мингю довольствовался и шоколадным молоком. От трех упаковок чипсов болело верхнее небо, после трех бисквитов хотелось пить, а молоко и жажду утоляет, и голод.

Во время еды Мингю смотрел видео на «Ютьюбе». Паролем от вайфая с ним любезно поделился продавец, который работал в дневные смены. По его словам, скоро ему предстоит отправиться в армию. Будучи молчаливым, он при этом никогда не отказывал Мингю в просьбах и дал даже пароль от служебного туалета. Мальчику вдруг искренне захотелось, чтобы родной брат тоже поскорее ушел в армию и он смог занять его комнату с кондиционером.

В восемь часов в магазине была пересменка. Мингю прислушивался к разговору за прилавком, но далеко не каждое слово долетало до его уха. Он понимал лишь, что продавец, который пришел сменить его знакомого, работал здесь всего третий день и оказался совсем новичком в этом деле, хотя на вид был лет на двадцать старше Мингю. Вчера и позавчера его серьезно отчитывала управляющая. Наблюдая за этой сценой, Мингю еле сдерживал смех.

– У вас что, память как у рыбки? Я же вам вчера все объясняла. Как вы будете работать самостоятельно?

Мингю не понял, что не так с памятью рыбки, и поискал в интернете. Мужчина же почесал затылок и ответил, что проблем быть не должно. На самом деле не очень-то в это верилось. Вскоре управляющая ушла, и появился покупатель, пожелавший купить сигарет. Как и ожидалось, новоиспеченный сотрудник долго копошился, пытаясь отыскать нужную пачку, вдобавок его грузное тело постоянно задевало что-то на прилавках. Еще одному покупателю он не смог сразу рассчитать скидку на пиво, заставив ждать. В общем, не сотрудник, а катастрофа.

Даже Мингю, который приходил сюда всего третью неделю, успел разобраться, как работает круглосуточный магазин, а новый продавец так и не сумел уразуметь, что к чему. Похоже, у него просто не хватало способностей. Наверное, в школе тоже учился плохо. Мингю хоть и не блистал на уроках, все же отличался смышленостью и с легкостью справился бы с этими обязанностями. Вот только, к сожалению, даже на каникулах мама не разрешала ему подрабатывать, поэтому с недавнего времени Мингю стал мечтать поскорее окончить школу и устроиться в круглосуточный магазин. Он получит удостоверение личности, сможет участвовать в голосовании, и тогда мама уже никак ему не помешает. Зря отец ругал подработку в магазинах! Здесь очень даже неплохо. Самому вон приходилось работать на стройках в летний зной и зимний холод, зато тут, в магазине, в жару дул прохладный кондиционер, а в холода согревало отопление.

Вот так в свои первые летние каникулы в старшей школе Мингю определил собственное будущее: работа продавцом в круглосуточном магазине. Да, оплата небольшая, но Мингю не мог похвастаться ни друзьями, ни хобби, поэтому и тратить деньги было особо некуда. Он слышал, что в передовых странах за рабочую силу платят достаточно много, чтобы одним этим люди могли заработать себе на пропитание. Мингю тешил себя надеждой, что уже через несколько лет, когда он окончит школу, Корея тоже войдет в число этих стран, позволив ему обеспечивать свою жизнь подработками.

Покончив с первым пакетом молока, Мингю встал со стула. Чтобы размяться, он решил пройтись по магазину, а заодно проверить, как справляется новичок.

А тот сидел, сунув голову под прилавок, несмотря на то что в восемь часов вечера привезли новый товар и коробки загородили проход для покупателей. Его нужно срочно выставить на полки, чтобы освободить место! Почему же он ничего не делает?

Неожиданно заиграла музыка. Новичок поднялся из-под прилавка и стал напевать себе под нос какую-то неизвестную Мингю песню. Так что же это, вместо того чтобы заняться товаром, он все время сидел там, скорчившись, и подбирал музыку? В этот момент их взгляды встретились.