Чтение онлайн

– Не наступай сюда!
– крикнул Павел.
– О, господи, брюки порвались!

Мы в последнюю минуту притормозили, чтоб не упасть на него и на то, что под ним проломилось. Павел одной ногой застрял в глубокой, прикрытой досками дыре, поломанные доски валялись рядом. С громадным трудом мы помогли ему выбраться из ловушки без особого ущерба для гардероба.

– Какого дьявола ты туда влез?
– недовольно спросила Алиция.
– Вокруг столько места, а тебе обязательно надо именно сюда?..

– Убийца ли изготовил яму?
– полюбопытствовал г-н Мульгор.

– Нет, - ответил Павел.
– Убийца был там.

– Где?

– Подкрадывался к окну... Сбежал!!!

– Туда, через дыру!!!

Не вдаваясь в подробности, мы, спотыкаясь, понеслись к дыре в живой изгороди. Ветки сливы поймали за волосы сначала меня, а потом Зосю. Согнувшись пополам, мы друг за другом пролезли под толстой веткой и оказались на улице. Во время нашего галопа фонарь г-на Мульгора бросал во все стороны дикие блики.

В нескольких метрах перед нами, на ступеньках рядом с живой изгородью, стояла Анита и что-то держала в руках. Луч фонарика высветил ее удивленное лицо.

– Ради бога, что вы тут делаете? Играете в казаки-разбойники или занимаетесь бегом с препятствиями? Что происходит?

– А что ты тут де... лаешь...
– голос Алиции постепенно замер. Предмет, который Анита держала в руке, оказался большим черным пистолетом.

Некоторое время мы все молчали, глазели друг на друга и пытались что-нибудь понять. Анита взмахнула пистолетом.

– Так что случилось?
– с любопытством спросила она.
– Скажите же что-нибудь. Я слышала крики и ужасный грохот, как будто стадо слонов продиралось через сад.

– Откуда у тебя это?
– наконец обрела дар речи Алиция.

Анита удивленно посмотрела на пистолет.

– Да, в общем, не знаю. Выпал из кустов, когда я шла мимо. Я, конечно, подняла. Вы этим бросались в убийцу? Мне кажется, из него скорее стреляют.

Г-н Мульгор наконец шевельнулся, подошел к Аните и осторожно вынул у нее из руки пистолет. Мы сразу почувствовали себя гораздо увереннее.

– Откуда ты тут взялась?
– облегченно вздохнув, поинтересовалась я.

– Иду от станции...

Как утверждала Анита, прямо перед нами кто-то с шумом и треском продирался сквозь кусты и перескочил через живую изгородь к соседям. Одновременно из кустов выпал на траву пистолет, который она машинально подняла. Еще ей послышался крик, и сразу вслед за этим из дыры вылезла вереница черных фигур.

– Это мы, - проинформировала Алиция.

– Я уже заметила...

– Господи, так чего мы ждем?!
– разволновался Павел.
– Нужно его догонять!

– С ума сошел!
– запротестовала Зося.
– Темно, ничего не видно. Он наверняка уже далеко. И, конечно, снова на машине!

– А если он сегодня пешком?

– Чушь!
– решительно сказала Алиция.
– Мог удрать в любую сторону. Оставим его в покое. О, слышите?..

Издали донесся рокот запускаемого мотора. Если это был убийца, погоня за ним не имела смысла.

В дверях террасы показался разъяренный Бобусь в пижаме.

– В конце концов это черт знает что такое!
– раздраженно прошипел он.
– Сумасшедший дом! Знаешь, Алиция, я не ожидал от тебя шуток на подобном уровне. Если так дальше пойдет, мы просто вынуждены будем уехать!

– О, боже!
– шепнула из-за моего плеча Зося.
– Не верю в такое счастье!

– Это просто хулиганство!
– продолжал, пылая возмущением, Бобусь. Кика ужасно расстроена.

Алиция громадным усилием воли пыталась скрыть восторг.

– Ничем не могу помочь, тут всегда что-нибудь происходит, - участливо объяснила она.
– Сейчас еще довольно тихо. Скажи Кике, что бывает хуже.

Бобусь моргнул полным возмущения глазом, открыл рот, фыркнул и с достоинством удалился.

Г-н Мульгор справился наконец со столбняком, обрел энергию и взял в круговой огонь вопросов сначала Павла, а потом Аниту.

Павел, как оказалось, сидел на откосе рядом с ателье и смотрел на крайнюю гробницу. Вдруг его внимание привлекло какое-то движение в глубине сада. Черная фигура, прячась за деревьями, проскользнула к окнам средней комнаты, где мы сидели, и остановилась, скрытая от него гробницей. Он хотел тихо подкрасться и атаковать таинственный силуэт, но вместо этого попал в дыру, прикрытую досками...

– Остальное вы знаете, - мрачно закончил Павел.

– Откуда эта дыра взялась?!

– Не имею понятия, я ее не копал. Шел себе, и вдруг...

– Господи, я совсем забыла вас предупредить, - сокрушенно призналась Алиция.
– Это я ее выкопала давным-давно. И прикрыла досками, чтоб никто не провалился...

– Тебе это удалось, - мрачно сказала я.
– Просто чудо, что я ни разу туда не свалилась. Ведь каждую ночь слоняюсь вокруг.

Г-н Мульгор заметно помрачнел и задумчиво посмотрел на Алицию.

– Нехорошо, - сказал он.
– Свет был на пани особа. Он выполняет злые намерения через окно. Пани не должна сидеть на освещении.

– Вообще-то я сижу на заднице, - буркнула Алиция.
– И что мне теперь делать? Запереться в сортире?

– Закамуфлировать амбразуры, - ответил г-н Мульгор вежливо, делая жест, имитирующий закрывание штор.

Штор не было вообще. Алиция неуверенно посмотрела на окна.

– Ты должна это сделать, - решительно сказала Зося.
– У тебя столько тряпок - можно найти, чем занавесить! По-моему, ты уж слишком пренебрегаешь осторожностью.

– Повесить-то есть что, но на чем?

– У тебя же был для этого прут?

– Пропал... Я его уже пару месяцев не могу найти. Ума не приложу, куда он подевался.

Я посмотрела на нее слегка ошалело. Прут для штор был трехметровой длины. Количество мест, где он мог поместиться, было весьма ограничено. Чтобы потерять такую вещь, нужно и вправду большое искусство!

– Кстати, не знаю, какой толк от штор, если стекло выбито, - заметила Анита.
– Когда ты собираешься его вставлять?