Чтение онлайн

– По-моему, все на месте? Кто в таком случае, черт побери, спит в моей комнате?

В первое мгновение у меня мелькнула мысль, что в доме опять чужой покойник. Но тут я вспомнила про куклу. Зося, оказывается, уже успела коварно подложить ее в кровать Алиции.

– Осторожность так осторожность, - спокойно, но решительно сказала я.
– Ты там спать не будешь. Спи в погребе, в ванной, где хочешь, но не у себя. Там будем спать имитация. Можешь ее пощупать, - добавила я любезно.
– Неплохо получилось, а?

Алиция молча вернулась в комнату и критически оглядела свою заместительницу.

– Морда немного страшновата. Ты и вправду думаешь, что можно ошибиться?

– Ты же ошиблась. Не придирайся. Физиономия из туалетной бумаги не может быть чудом красоты. Если он и заметит подмену, вряд ли будет искать тебя по всему дому!

– Кроме того, ты с ней будешь меняться местами. Раз она там, а ты на диване, а другой раз - она на диване, а ты там.

– Но сегодня я там!

– Нет, сегодня она там, а ты тут. А завтра, может, наоборот.

Алиция не устояла перед коллективным нажимом и приготовила себе постель на диване. Зося и Павел пошли спать. Капуста воняла по всему дому. Чтобы проветрить, я приоткрыла дверь на террасу и увидела, что идет дождь. Приятно было сознавать, что Бобуся и Белой Глисты уже нет и не надо бегать в ванную через сад.

– Слушай, ты не видела, куда я положила сигареты?
– беспокойно спросила Алиция.
– Мне показалось, что у меня еще целая пачка.

– Была. Ты ее открыла на моих глазах.

– А где я ее взяла?

– В сумке. Сразу после этого пришла Лилиан.

Алиция вытрясла на стол содержимое сумки. Сигарет не было. Охваченная предчувствием, я взяла свою сумку и достала свои сигареты. Там были две последние.

– Когда закрывается киоск на вокзале?
– забеспокоилась я.

– В девять. Слушай, ты не видела, что я с ними сделала? У тебя сигареты есть?

– Две. Мне кажется, что твои лежали на столе, когда эта слониха собирала свои пожитки. Я ничего не имею в виду, но потом их уже не было.

Алиция взяла у меня сигарету.

– Фу, с фильтром, - буркнула она с отвращением.
– Это вполне возможно. Лилиан очень рассеянна, могла запихнуть в сумку все, что было на столе, в том числе мои сигареты. Это уже не первый раз. Потом она спохватывается, извиняется и отдает.

– А у нее нельзя забрать сразу?

– Не хотелось бы. Она живет на другом конце Аллеред.

Я пожертвовала собой, взяла зонтик, надела старые резиновые сапоги и пошла к ближайшему автомату. В автомате не было ни моих "Лооков", ни ее "Викингов", поэтому я купила только десять штук тех единственных, которые без фильтра.

– Ты же куришь с фильтром?
– удивилась Алиция.

– Зато ты предпочитаешь без фильтра. Я хорошо воспитана и решила сделать тебе приятное. Дождь не такой уж сильный, чуть капает. Ты не хочешь кофе?

– Знаешь, это мысль. Может, запах кофе забьет эту чертову капусту?..

За кофе мы наконец смогли спокойно поговорить. Алиция внимательно выслушала мои подозрения насчет таинственной организации.

– Теперь меня еще больше интересует, кто твой...
– пробормотала она.
– Что это, к дьяволу, за организация? Эва, по-моему, отпадает, Рой - нуль, в Аниту не верю... Разве кто-то чужой? Прятался в кустах...

– И знает все твои привычки и особенности строения организма? Ты что, давала об этом объявление в прессе?

– Подожди, - прервала Алиция.
– Забыла тебе сказать, что разговаривала с г-ном Мульгором. Убийца - большой талант, не оставляет никаких следов. И благодаря тому, что все делает только два раза, до сих пор не попался. У него, видимо, есть помощник с автомобилем. Сейчас увеличивают снимки, чтобы опознать кудлатого. Покажут всем нашим знакомым, но ни о какой организации разговора не было, ничего такого им в голову не приходит.

– Так пусть придет. Кто-то много ездит и не возбуждает подозрений... Алиция, ты должна что-то знать, ради бога, вспомни, что делала в последние пять лет! Где была, кого встречала, что подозрительного видела? Где ты вообще была?

– В Швейцарии, - ответила Алиция, - в Вене, в Париже, Флоренции, Монте-Карло, Амстердаме, Стокгольме. На севере Норвегии. В Варшаве.

Я недовольно посмотрела на нее:

– Много ездишь и не возбуждаешь подозрений... Алиция, признайся, может, это все-таки ты?

– Сама задумываюсь. Самой большой глупость было загубить собственный автомобиль. Хорошо еще, что дом не пустила по ветру.

Все было без толку. Капуста воняла как сатана. Мы только начали входить в азарт, как кончились сигареты. Обыскали все, чтобы собрать следующие четыре кроны. На этот раз пожертвовать собой решила Алиция.

– А ты меня все интригуешь, - переобуваясь, сказала она.
– Кто этот твой?

– Мой жизненный рекорд. Блондин, которого мне предсказали три гадалки. Я его придумала.

– Что сделала?

– Выдумала его. Эта странная история началась с того, что я поехала в лес за цветами.

Сгоравшая от любопытства Алиция задержалась в передней с зонтиком в руке.

– И там его встретила?

– Наоборот. Намертво забуксовала в таком болоте, что корову можно утопить...

– На кой черт заезжала в болото?!

– Не нарочно же! Болота совсем видно не было, все выглядело очень сухо и заманчиво.
– Я замолчала и задумалась.
– Нет, началось не с этого. Началось значительно раньше и совсем в другом месте. Давай, неси сигареты, и я расскажу.

Алиция вышла в мокрую темень совершенно заинтригованная и очень странно одетая. На ней были старые боты, какая-то замызганная, ни на что не похожая куртка, в руке - старый зонтик, из которого во все стороны торчали спицы. Я осталась, полная лирических воспоминаний, на фоне которых всплыли некоторые ассоциации, приведшие к тому, что я, как ошпаренная, вскочила и понеслась на улицу.

Осторожность!.. Крайняя осторожность!.. Предвидеть все!.. Что за кретинская мысль выпустить ее одну в эту тьму!!!