Чтение онлайн

– Но кто-то завел его в ловушку, сдал империи и он поплатился жизнью. И этот кто-то до сих пор среди нас. Тиа, тебе надо быть осторожнее. Не доверяй никому и усиль охрану собственной резиденции, – предупредил Ен.

– Ну, у тебя это получится лучше всего. Ты у меня на все руки мастер. И шпионов поймаешь и чепди на охрану надежных найдешь. А я всего лишь парень, попавший сюда по странным стечением обстоятельств.

– Все двенадцать лет именно ты управлял островом, пока Фил бороздил моря и океаны. Это полностью твоя заслуга, малыш. Ты сам всего добился и заставил уважать себя этих морских волков, у которых нет ничего святого. Ну, возможно кроме рома и шлюх.

– Они верили Филу, боялись и уважали, а на меня смотрели и слушали лишь потому, что он так сказал, а не за мои синие глаза или знания, полученные в том закрытом пансионе для мальчиков, – попытался оправдаться Тиа.

– Но последние два года ты управлялся сам. И все осталось как раньше. Тебя так же уважают, как уважали при жизни Фила. Так что это полностью твоя заслуга, малыш.

– Не захвали и сплюнь. Видишь же, что все катится в тартарары. Император пронюхал как-то, что островам правит несовершеннолетний чепди. На которого и надавить можно. Угрозами заставить сдать остров, если не выйдет по-хорошему начать штурм. Случись это на пять лет позже, все могло бы быть иначе. Я бы спокойно мог сам женится на юной чепди и нарожали мы бы кучу наследников. Это отбило бы охоту у соседей навязывать нам свои правила. И им бы ничего не оставалось, как сидеть и ждать до совершеннолетия моих детей. Дурацкие законы мира Найтран. До пятидесяти лет чепди мужчина не может вступить с брак с чепди женщиной. А может лишь стать младшим мужем старшему по годам, титулу и званию. Все было бы ничего. Если бы по достижению совершеннолетия можно было расторгнуть брак с мужчиной и заключить новый брак с женщиной и вернуть все свои титулы, звания и земли. Браки, видите ли, заключаются навсегда.Ну, или пока жив один из двух супругов.

– Ну, в этом есть и свои плюсы. Старший муж обогащается за счет земель и денег младшего. Несколько родов прерываются за неимением наследников и аристократии претендующей на трон империи, становится все меньше и меньше, – подтвердил свои предположения Ен вслух.– Очень удобные законы для королевской или императорской семьи. Если вспомнить твою историю то все становится, очевидно, до безобразия.

– Енар, давай не будем ворошить прошлое. Хотя оно как раз таки и плавает, совсем рядом не даваясь забыться. И Лео. Где он сейчас?

– Так под дверью стоит и ждет от тебя решений о своей дальнейшей судьбе. Не волнуйся. Я ему и ошейник со следкой повесил и антимагические наручи нацепил. Оружие отобрал, личные вещи, ценности и деньги оставил. Я так понимаю, ты его статус сделаешь – ценный гость?

– Угу. И еще Ен. Пометь его как-то, чтоб каждый на острове понимал, что он находится под моей охраной и защитой. Насколько я помню, а видел я его все один раз. Он смазлив и хорош собой. Каждый из наших горячих морских друзей охотно захотят с ним развлечься… А он по своему положению и без оружия даже честь свою вряд ли сможет отстоять.

– Уговорил, помечу. Можно на лбу? – спросил друг.

– Ха хоть где. У нас три месяца. И эти три месяца брат императора должен быть жив и здоров или относительно здоров. И еще он будет жить здесь в резиденции. Тут есть маленькая комнатка для слуг свободная. Ничего лишнего. Кровать, шкаф, кресло, столик. Так что обеспечь ему проход и в комнатуи в библиотеку с крепостью. На острове одному ему делать нечего. Когда закончишь, приведи его сюда. Сам ему все тут покажу или подробно расскажу. Все-таки как ты его там назвал? Ценный гость.

– Будь осторожен с ним, Ти. Я его больше тебя знаю. Он не так прост, как кажется, мутный – сказал Ен и вышел из покоев для приема посетителей.

Как зашел Лео Тиа не видел, но чувствовал его приближение и шаги. Сам же юноша смотрел в окно, наблюдая за спешными перемещениями по крепости. Нужно выждать время не отменять тревогу, а то мало ли имперский флот развернется и передумает.

– Здравствуйте, – прервал молчание вошедший.

Тиард развернулся и глянул на гостя. Русые волосы цвета спелой пшеницы того были заплетены в косу. Мундир офицера подчеркивал его довольно накаченную фигуру. И только растерянный взгляд карих глаз выдавал, что молодой мужчина волнуется.

– Здравствуй, – не соблюдая этикет, ответил хозяин Туманки сразу перейдя на ты.– Выглядишь не очень. Не ожидал, наверное, что родной брат тебя подставит и сделает заложником обстоятельств.

– Я не был готов к такому повороту событий. Император надеялся, что мальчишка испугается, увидев наш флот и сразу сдастся. Но Вы не испугались, похвально, но не благоразумно. Да пока меня вели сюда, я частично увидел, что и форт и крепость может выдержать долгую осаду, но потом? Что будет со всеми вами, потом вы подумали? Чепди острова станут рабами, а сам остров разграбят и разрушат. Зачем идти на такие жертвы? А лично Вас казнят как смутьяна и пособника пиратов. Вам предложили очень щедрое и гуманное решение, а ВЫ еще думаете. Все останутся целы, а моряки и капитаны получат помилование и корсарский патент империи.

– Ты не понимаешь? То, что предлагает нам твой брат ни чем не лучше первого варианта. Если остров обложат налогами в вашу казну, спокойная жизнь мирных ни в чем не повинных жителей острова закончится. Снова начнется дележка власти, бунты, междоусобицы, недовольные. Война. И в случае осады опять война. В том или ином случае будут страдать все. Кровь польется реками, а океан окрасится в красный цвет… И знаешь что бы лично я предпочел?

– Что?

– Умереть свободным!

– Так мрачно и героично. Но все не так как Вы думаете. Он обещал…, – попробовал возмутиться герцог Шиард.

– Ты сам в это веришь? Разве не знаешь своего брата? Никогда на собственной шкуре не почувствовал чего стоят его слова?

– Да он далеко не ангел, но … возможно в Ваших словах есть доля правды. Я не вправе осуждать его приказы. Что теперь? Что будет со мной? Я ведь должен был всего лишь забрать Вас и привезти императору, – поинтересовался Леонард.

– Поживешь здесь все эти три месяца. Помни я тебе не нянька. Так что о своей безопасности в пределах крепости должен заботиться сам. Тебе оставили твои личные вещи и деньги. Так что и питаться будешь самостоятельно. Как где и за что меня не волнует. Жить будешь здесь в резиденции. Ен должен был показать тебе твою комнату и библиотеку. Мой тебе совет избегай конфликтов с местным населением и гостями острова. Все они парни горячие, голодные, свободные и без предрассудков. В таверне, в торговых лавках, на пляже старайся лишний раз не отсвечивать и приходить туда, когда весь основной наплыв посетителей уже ушел. Так безопасней для твоей задницы и тебя в целом. Так же тебе разрешено посещать местный бордель. Правда, шлюшки все мальчики сам понимаешь, девушкам здесь бы жилось нелегко.Ну, если мальчики тебе не по душе придется обходиться собственной рукой. Это не смущает наших гостей и жителей так чего должно тебя волновать?

На меня особо не ссылайся. На острове выживает лишь сильнейший. Только сила здесь в авторитете впрочем, как и на большинстве свободных островов.

– Значит ли все вышесказанное, что меня не запрут где-нибудь в подземелье? – удивленно спросил Лео.

– Для особо глухих повторяю – ты не пленник. Можешь передвигаться по крепости свободно, но на остров тебе запрещено ходить. Выживать как воин имперской армии и офицер должен уметь. Эти навыки тебе могут пригодиться, что б ни жить тут, а именно выживать.

– Это угроза?

– Нет – жизнь, – подтвердил свои слова Тиа.– Крепость сможешь осмотреть сам, когда захочешь. В форт тебя вряд ли пустят. И да. Ошейник не означает что ты тут раб. На нем следилка и твоя защита. Так что помни все твои передвижения по крепости, отслеживаются. И что бы ты ни натворил, все станет известно в тот же самый миг, кому следует.

– Странный Вы. И еще можно задать вопрос?

– Задавай.

– Мы с Вами раньше не встречались? У меня такое ощущение, что я видел Вас где-то раньше.