Чтение онлайн

Дверь открылась и в коридор стали выходить ученики, видимо других уроков с отрезанием силы на сегодня больше не предвиделось.

– Криса и в самом деле не было на дирижабле, – через некоторое время тихо спросила я у жрицы, глядя вслед удаляющимся по коридору рыцарям.

– Ни малейших следов, – ответила она. – И если отбросить версию, что барон Оуэн отрастил крылья и спрыгнул, то может показаться, что… – Она замолчала и с тревогой обернулась, но позади нас никого не было, лишь впереди мелькали алые плащи уходящих из зала жриц.

– Что? – спросила я.

– Что его там и вовсе не было, – едва слышно закончила серая.

– Но ведь его видели, как Крис пытался скрыться именно на этом дирижабле! А потом вы и этот…этот… Лео…

– Мне настоятельно посоветовали забыть, – прервала меня женщина, – об этом дирижабле и о Муньере и о Лео.

– Кто посоветовал?

– Подумайте, Ивидель, кто отдает приказы серым псам?

«Князь» – мысленно ответила я.

– Но раз вы верите, что он Муньер, он мог бы…

– Что? Превратиться в серую найку? Не выдумывайте небылиц, Ивидель. Он не мог ни в кого превратиться, будь он тысячу раз из рода Волка. Муньеры ни в кого не превращались, они занимали чужие тела, да и то ненадолго, и при этом их собственное должно было где-то устроиться с удобствами, в ожидании, когда хозяин вернется. Так что если кто-то видел, как барон Оуэн запрыгнул в гондолу, значит, он и запрыгнул. Если только…

– Что? Да не молчите же, прошу. Каждое слово из вас вытягиваю.

– Хороший навык, – усмехнулась она и продолжила: – Если только глаза этого «кого-то» не обманули. Если только они не видели лишь то, что им показали.

– Морок? Нет, скорее личина, раз у нее был носитель – выкрикнула я немного громче, чем следовало, ина нас обернулись две жрицы.

– Никого постороннего на судне так же не было обнаружено.

– Так не бывает!

– Совершенно с вами согласна.

– Сейчас острите вы. – Я отвернулась из зала стали выходить сокурсники, все такие же понурые, Гэли встревожено оглядывалась. – Что происходит? – я помахала подруге и увидела выходящую вместе с Мэри девушку, что еще недавно была магессой.

– По всему выходит, что ничего. Это-то и пугает. Тот, кого считают выходцем с Тиэры, исчезает с воздушного судна. Само судно, вместо того, чтобы взять курс на Льеж,остается в Запретном городе по распоряжению…

– Князя?

– Если бы. По распоряжению Цецилии Оройе, которая, вопреки приказу государя, взялась лечить Дженнет, хотя по мне, дело безнадежное.

– Вопреки воле правителя? – удивилась я.

– То-то и оно, я слышала, как они ругались. И не кривитесь Астер, я не подслушивала, просто оказалась не в то время и не в том месте.

– Ругаться с государем? Вот теперь вам удалось меня напугать. – Я вспомнила ненавидящий взгляд целительницы, обращенный на затворника.

– Представьте, каково было мне! А теперь прибавьте к этому исчезновение Лео, который едва дождался приземления судна и растворился на улицах Запретного города, успев на прощание попросить меня, быть осторожной. – Она вздохнула. – А князь, вместо того, чтобы прочесывать улицы в поисках беглецов, отправляет половину серых псов по домам, а оставшихся приводит в боевую готовность. Даже мне это кажется… неразумным, – осторожно закончила она.

– Была бы очень признательна, если бы вы пояснили, что это все значит. – Я увидела, как бывшей магессе подошла Гэли и стала что-то говорить.

– У меня странное ощущение, Ивидель, словно мир трещит по швам. Почему никто больше этого не чувствует? Аэра расползается под нашими ногами, как плохо связанный плот. И никто ничего не заметит, пока не останется одно единственное бревнышко, на котором очень сложно балансировать. Очень многие упадут.

– Решили стать пророчицей?

– Не верите. Тогда вот вам вопрос попроще. Кто и на кого наложил личину барона Оуэна? Кто под его видом запрыгнул в корзину дирижабля перед отлетом? Запрыгнул так, чтобы его увидел Лео? Ведь ваш Крис не маг. Второй вопрос, почему все молчат об этом, хотя должны были кричать и бить тревогу?

– Вы задаете эти вопросы не по адресу. У меня нет ответов. – Я увидела, как несколько золотых момент перекочевали из руки Гэли в ладошку селянки. Это же увидела и бывшая баронесса.

– А вы знаете, что многие потенциальные маги, которые решили попрощаться с силой, специально просят, чтобы их ритуал был проведен вот так, в присутствии не только жриц, но и магов. А все потому, что маги принимают это близко к сердцу. Они чувствую вину за то, что учатся, а кто-то этого лишен. И чувство вины обычно выражается в золоте. – Она посмотрела на мою подругу.

Все присутствовавшие в зале уже покинули главный корпус Отречения, и мы с Аннабэль двинулись по коридору следом.

– Знаете, у вас великолепно получилось, – сказала я через несколько минут.

– Что именно?

– Отвлечь меня от ритуала отрезания силы и его последствий. Еще минуту назад он виделся мне едва ли не концом света, а сейчас… – я покачала головой, – сейчас мне кажется, что это такая мелочь. Мисс Стентон, могу я задать вам несколько вопросов?

– Вы уже их задаете. – Жрица скупо улыбнулась.

– Куда уходит отрезанная сила? – Улыбка исчезла с ее лица. – Просто в землю? Исчезает? Или нет? Ведь ничего не берется из ничего. И ничего не исчезает в никуда.

– Позвольте мне не отвечать, это знание не для ученицы первого потока.

– Плохой ответ. Очень плохой. Вы могли сказать: «возвращается к богиням ее даровавшим». Могли закрыть этот вопрос раз и навсегда, и избавить меня от сомнений. – Я вздохнула. – Но вместо этого только добавили их. Почему?

На этот раз она не стала отвечать, разглядывая входную дверь с таким видом, словно на ней было вырезано послание Дев.

– Тогда у меня еще один вопрос… – Начала я, но Аннабэль Криэ перебила:

– Не стоит, вряд ли у меня есть ответ.

– На этот есть. Он можно сказать по вашей специализации. Если кто-то нарушит данный в храме обет богиням…

– Кто-то? – уточнила она.

– Моя подруга…

– Ивидель, не врите.

– Хорошо. Я нарушила обет, который дала Девам в нашей часовне при Илистой Норе. Чем мне это грозит, кроме всеобщего порицания и качания головами? Кроме мифического и непонятного «лишения защиты и покровительства», которое давно уже никто не ощущает?

– Почему не ощущает? Скорее все так привыкли к нему, что просто не замечают.

– И все же? Мне бы очень хотелось знать, чего ждать? Может, у меня бородавка на носу вырастет, а может, лошадь понесет? – Я остановилась перед дверью.

– Ну, это может случиться с кем угодно. Чего вы конкретно хотите от меня Ивидель?

– Я была бы очень благодарна вам за примеры. Первый змей предал Дев, какова его расплата? Возможно, были еще случаи, из тех, которыми пугают грешников. Но настоящие случаи.