Чтение онлайн

Тихушника я встретил в самом низу поселения. Харуби с интересом присматривался к лотку со специями, которыми торговал лысый гном с заплетенной в косички рыжей бородой. Коротышки разбили на берегу озерца маленький рынок, где торговали продуктами, ремесленными изделиями и прочей мелочью. Абсолютно уверен, что в Дыре есть несколько лавок, торгующих высококачественным и дорогим товаром, производимым семьей ремесленников из поколения в поколение. Если тут есть оружейная, просто необходимо познакомиться с ее владельцем.

— Доброе утро, — я помахал Харуби рукой, оторвав от созерцания специй.

— Доброе утро, Холь, — мне помахали в ответ.

— Ты нашел нам гнездышко? — я сразу перешел к делу.

— Да, и не одно. У меня два основных варианта и третий запасной, на случай, если первые тебе не понравятся. Первое тут, кстати, совсем недалеко.

— Заинтриговал, веди.

Мы пошли по глинистому бережку, огибая озерцо вдоль самой кромки. Оно имело метров 15 в диаметре, в прибрежном иле копошились раки десятого уровня. Наполнялось оно из нескольких источников, бьющих прямо из стенок воронки и обрушивающихся миниатюрными водопадами. Куда вода уходила — непонятно.

Харуби привел меня к квадртному каменному колодцу, находящемуся почти на одном уровне с озерцом. Массивные позеленевшие блокиобразовывали квадрат шириной примерно 1.5 на 1.5 метра. Вниз уходил наклонный проход, немного расширявшийся, шли каменные же ступени.

— Там внизу старые погреба, винные, кажется, — начал Харуби, — и все они свободны. Ну, почти, пауков только выселить. Прекрасное место под штаб, рядышком сделаем оружейную, в стены напихаем ловушек…

— Харуби, какого черта? — я остановил полёт мысли напарника тихим, но недовольным шипением.

— А что? — тихушник уставился на меня удивлённо-испуганными глазами.

— Ты нас утопить вздумал?

— Почему?

— Тут же один выход, и тот на уровне воды, — глядя на Харуби, я понял, что слегка перегнул. Ладно… — Как ты думаешь, друг мой, как часто здесь идут дожди?

— Не знаю…

— О, я поведаю тебе об этом! По статистике — 301 день в году в среднем. Статистика за пять лет, зачем ОКО её вело — не знаю, но мне пригодилось. Да даже если солнечно, нас элементарно магией сверху зальют, мы и вякнуть не успеем! Про такие мелочи, как очень заметный вход и неудобство обороны поселения, я уже даже не говорю. Мы должны помогать гномам защищать локацию, а так сможем только спрятаться и ждать, пока за нами придут. Ладно, прокол, бывает… Показывай дальше!

Что-то я сильно вспылил… Не выспался, что ли? Нельзя так… Ага, все мы крепки задним умом.

Спустя несколько минут мы подошли к стоявшему на отшибе зданию, не замеченному мною вчера. Выглядело оно так, словно кто-то захотел построить посреди поля башню из кубиков, но задолбался на первом же. Как иначе объяснить факт наличия на краю воронки трёхэтажного каменного куба, я не знаю.

Это была тюрьма. По крайней мере, резона ставить на окна решётки с прутьями толщиной с половину моей руки в ином случае нет.

— Заброшенная тюрьма. Толстые стены, прочные решётки, внутри — дворик, внизу — катакомбы. Чем не укрепрайон? — Харуби явно был доволен своей находкой. Меня же она не очень вдохновила.

— Ну… Не знаю, Харуби, не знаю…

— Чего не знаешь-то?

— Мне кажется, что для группы из семи человек этого много. К тому же, не думаю, что мы сможем сохранить в тайне наше пребывание здесь, а в противном случае внезапно облагородившаяся тюрьма начнёт вызывать подозрения. Не нанимать же «неписей», чтобы они делали вид, что тюрьма работает. Хотя, если что, можно будет обосноваться и здесь. Особенно если размер катакомб позволит развернуться. Но для начала покажи третий вариант.

— Знаешь, после такого… Я даже не уверен, что тебе понравиться. Ну, пошли… — Харуби снова поник. Да что ж такое…

Мы вновь свернули на улочки Дыры и принялись лавировать между снующими туда-сюда гномами. Как они ещё не додумались разделить улицы на две части с разносторонним движением? Ну, чтоб совсем всё систематизированно было. А то как-то не похоже на них — все ходят, как хотят, мешают друг другу и двум людям, решившим ни свет ни заря пройтись по городу.

Харуби споткнулся о гнома. Я обнаружил это, когда он уцепился за моё плечо, чтобы не распластаться по земле. Я от неожиданности тоже едва не отправился в полёт, но всё же неустойчивая конструкция в виде нас двоих выдержала это испытание. И слава богу, а то бы коротышки нас затоптали. Серьёзно! Как показывает практика, гномы по утрам абсолютно пофигистичны, и люди (в отличие от собратьев-гномов) для них преградой не являются. Вот такие вот маленькие танки, чтоб их.

Когда мы дошли, моему взору предстал… дом. Да, самый обыкновенный заурядный дом. Деревянный, с крепкими на вид дверьми, хиленьким заборчиком вокруг и заросшим палисадником. Окна закрыты ставнями.

— Какой странный претендент… И что в нём такого? — я повернулся к тихушнику. На фоне остальных смотрелось бледно.

— В нём? Ничего особенного. Тем и прекрасен. А, забыл. Там, под низом, гномья «квартира». Заброшенная. И туда есть ход прямо из подвала. А с улицы туда не попасть — там гномский замок, взломать который — задача нетривиальная. Я пытался. А так, место для схрона есть, подкопаться нельзя — дом такой же, как и все.

— Даже «квартира»?! — я был удивлён. Гномы практически никогда не покидают жилища. Разве что вперёд ногами. — А почему она пустует?

— Заболели, умерли. По крайней мере, такие же чистые помещения в реале я видел только в Припяти, разве что тут не фонит.

— Идеально! Да, Харуби, это именно то, что нам нужно! Всё же ничейное, да?

— Официально — принадлежит магистрату.

— Отлично! Я побежал договариваться с магистратом, а ты встречай наших и перетаскивайте барахло. Покажу вам, как надо загаживать местность по методике «Шторма».

— По методике «Шторма»? Холь, ты рехнулся?

— Ты просто не знаешь тех, кто реально поехал крышей. Могу потом познакомить с одной особой. Но лучше не стоит. Взорвёшься от её счастья. Буквально.

— Да уж… Ладно, я в таверну наших ловить.

Харуби развернулся и убежал. Куда так быстро, рано же? Ладно, побоку. Сейчас будет много крика…

***

Бургомистра я нашел на центральном ярусе поселения, вход в местный аналог мерии мне подсказали прохожие коротышки. От других дверей нужная мне отличалась только повышенной даже на вид прочностью и высотой: в нее мог пройти даже я, хоть и почти задевал головой потолок.

Бургомистром Дыры оказался старый седой гном с роскошной, заплетенной в косички бородой до пояса. Морщины на его лице напоминали трещины на камне, да и весь он создавал впечатление старого замшелого валуна. Старикпокоился на массивном каменном стуле, наподобие тех, что стоят у нас в зале ОКО. На столе лежала кипа каких-то бумаг, на некоторых удалось разглядеть официальную печать Империи. Зеленая надпись над головой гласила: «Бургомистр Даугрон Уровень 275». Неслабый дядька, такой за себя постоять может. Вон, какой молот на стойке с оружием стоит. Мнишь себя достаточно ловким — попробуй украсть, наверняка статы запредельные.