Чтение онлайн

— Куда мне идти? — слова вырвались прежде, чем она смогла их остановить.

Крис улыбнулась.

— Я могу направить тебя к проводнику. Она проинформирует тебя о том куда идти и прочих деталях, а так же организует комнату в хостеле или в гостинице.

Эззи обняла тетю и дядю, прежде чем успокоиться и уставиться на подругу.

— Откуда ты столько знаешь об этом?

Крис хмыкнула и откопала в кармане жилета визитку.

— Приди по этому адресу утром, и ты можешь начать готовиться к переменам в твоей жизни.

Эззи взяла маленькую карточку и уставилась на нее.

— Ты знаешь проводника?

Крис ухмыльнулась.

— Все мы, человеческие маги, знаем друг друга. У нас даже есть рассылка новостей.

Эззи вздохнула и передернула плечами.

— Ты хочешь полетать, не так ли? Так иди. Я буду здесь, когда ты вернешься, — Крис задрала ноги и хихикнула.

Эззи больше не могла сдерживаться. Она сунула визитку для заколдованного путешествия в карман и сжала руку подруги. Наиболее трезвые из членов ее семьи последовали за ней в лес, и, разбросав одежду, взлетели.

Совиное семейство Аткинсонов было в воздухе, и ночь была сладка для перьев Эсмеральды, поскольку ее белоснежные крылья медленно набирали высоту, пока она проделывала путь к верхушкам деревьев для полета со своей семьей в этот знаменательный день рождения.

Ее острое зрение оборотня уловило движение мыши, но свобода полета над лесом, принадлежавшим ее семье, была гораздо более привлекательной, чем инстинкт чувствовать маленькое тело в когтях.

Их полет был тихим, но ничего не требовалось говорить — они были оборотнями, делающими то, для чего родились в наилучшей компании.

Эззи закричала, и ее семья подхватила крик, когда заложили вираж и облетели лес. Маленькое коричневое тело сестры пронеслось мимо нее, и Эззи не смогла устоять. Гонка.

Прошло два часа, пока они играли в пятнашки в ветвях дубравы. Когда ее кровь радостно гудела и перья ее сестры пушились в каждом месте, за которое ее ловила Эззи, именинница вернулась в свою одежду и к своей терпеливой подруге.

Утром она отправиться к проводнику и узнает, что ей нужно, чтобы отправиться в «Перекресток». Семья это великолепно, но она хотела кого-то только своего.

Глава 2

Нервы были на пределе, но Эззи была уверена, что сможет сделать это. Это было бы легче, если бы Крис помогла, но было нехорошо иметь такого рода свидетеля — по крайней мере, так сказала Крис, когда высаживала Эззи у ее дома.

Здание, в котором находился проводник, было стандартным офисным зданием. Пожав плечами, Эззи зашла в лифт и добралась до пятого этажа.

Она вытерла руки о джинсы, глубоко вздохнула и ворвалась в дверь под номером пять.

Крисия сидела за столом с несколькими брошюрками перед ней.

— Доброе утро, могу я Вам чем-то помочь?

Рот Эззи открылась в шоке.

— Ты? Ты — проводник «Перекрестка»?

— Конечно. Моя семья отправляет оборотней к «Перекрестку оборотней» из поколения в поколение, — Крисия хмыкнула. — Пожалуйста, возьми стул.

Удивление пронзило ее с огромной долей смятения.

— Почему ты никогда не упоминала об этом?

— Ты держишь свои штучки для оборотней при себе. Я держу свою магию при себе. Мы договорились об этом, когда нам было девять, — Крис снова хмыкнула.

Эззи села на стул клиента и пробежалась по данному моменту в своей голове.

«После первого оборота, Эззи была довольна своим новоприобретенным талантом.

— Хотя мне нельзя об этом говорить. Так сказала моя мама, и бабушка согласилась. Они никогда не соглашаются.

Крисия сидела, нахмурившись.

— Но мы все друг другу рассказываем.

— Я не могу. Не могу говорить о штучках для оборотней. Мы все еще друзья? — это была больше проверка их дружбы, чем тогда, когда Эззи бросила вызов Крисии съесть жука.

— Если ты не можешь говорить о штучках для оборотней, тогда я не буду говорить о магии.

Крисия высунула руку, и они пожали их.

— Никаких оборотней, никакой магии».

Завеса молчания длилась двадцать один год. Крисия улыбнулась.

— Никаких оборотней, никакой магии.

Эззи посмотрела на свою старейшую подругу во вселенной.

— Полагаю, я вытащила короткий конец этой сделки.

Кори засмеялась и махнула рукой. Шоколадное мокко латте появилось перед Эззи.

— Итак, мисс Аткинсон, что бы вы хотели знать? — ждала Крис с формальной улыбкой.

Эззи коснулась горячих боков чашки и сделала глоток.

— Что ты можешь рассказать мне о «Перекрестке оборотней»?

Крис коснулась пятна на столе и под ее ладонью появилась карта.

— Во-первых, «Перекресток оборотней» был создан более тысячи лет назад. Когда оборотни хотели убежать и найти пару, которая отзовется их сердцу, а не их семейным связям, им нужно было безопасное место для встречи. Они заплатили одному из моих предков, чтобы тот придумал решение, и мы придумали. Некоторые называют это место вне времени, другие — межпространственным пространством. Я просто называю это ловкостью.

Карта была выложена в простом дизайне, основной перекресток со зданиями, построенными вдоль каждого широкого пути. Казалось бы, около двадцати миль площади, но застройка была внутри центральной мили.

Эззи отпивала из чашки.

— Как это работает?

— Ах, ты заполняешь форму оплаты, и мы договариваемся о цене. Ты платишь, и я посылаю тебя в «Центр медитации», — Крис приятно улыбнулась.

— Но, куда мне идти, что делать?

Крис наклонилась и описала Центр медитации, кафе, пекарня и бар.

— Бар, где ты встретишь множество возможных кандидатов. Некоторые могут быть в пекарне или кафе, но не будет много вариантов для знакомств.

— Где мне остановиться?

— Когда ты прибудешь в «Центр медитации», они проведут тебя по зданиям. Супружеская пара, ворон и лебедь, управляют центром. Если они ладят, ты получишь дом без проблем, но если они в ссоре, придется подождать.

— Они предоставят тебе любую B&B (прим. пер.: bed and breakfasts — кровать и завтрак — частный мини-отель, принадлежащий одному владельцу (семье). В таких мини-отелях вы получаете только комнату и санузел + завтрак), или ты предпочитаешь хостел.