Чтение онлайн

– Погибли?
– спросил Райан.

– По-видимому, да, сэр.

– Святой Боже.
– Райан на мгновение закрыл глаза.
– Где вице-президент?

– У себя в резиденции. Мы занимаемся этим всего три минуты. Дежурный офицер по Национальному военному командному центру - капитан первого ранга Росселли. Туда едет генерал Уилкс. Разведывательное управление министерства обороны - в контакте с нами. Они.., я хочу сказать, президент отдал приказ относительно объявления боевой готовности номер два для сил стратегического назначения.

– Поступило что-нибудь о русских?

– Ничего особенного. В Восточной Сибири проводятся региональные маневры по противовоздушной обороне. Вот и все.

– Ладно. Информировать все наши станции и резидентуры. Передайте им, что я хочу получить от них любые сведения, которые могут иметь отношение к этому делу, - любые. Пусть пользуются любыми источниками информации - и как можно быстрее.
– Джек снова сделал паузу.
– Мы уверены, что это действительно случилось?

– Сэр, два разведывательных спутника зафиксировали вспышку. Примерно через двадцать минут над Северной Америкой будет пролетать наш "КН-11", и я уже дал указание, чтобы все камеры были направлены на Денвер. НОРАД категорически заявляет, что там произошел ядерный взрыв, но пока нет информации о его мощности и нанесенном ущербе. По-видимому, взрыв произошел рядом со стадионом - как в "Черном воскресенье", сэр, только на самом деле. Уверяю вас, сэр, это не учебная тревога - иначе кто осмелился бы объявить боевую готовность номер два для сил стратегического назначения, сэр.

– Не был замечен ведущий к Денверу след баллистической ракеты? Или бомбу могли доставить на самолете?

– Относительно первого - ответ отрицательный, предупреждения о запуске не поступало, да и на экранах радиолокаторов нет следа баллистической ракеты.

– Как относительно ЧОСБ?
– спросил Гудли. Ядерное оружие может быть доставлено к цели с помощью спутника. Для этого и была создана Частично-орбитальная система бомбардировки.

– Тоже неминуемо было бы зарегистрировано, - покачал головой дежурный офицер.
– Я уже поинтересовался. Что касается доставки бомбы самолетом, окончательного ответа еще не получили. Они просматривают ленты диспетчеров аэропорта Стейплтон.

– Значит, нам ни хрена не известно.

– Совершенно точно.

– Президент уже связывался с нами?
– спросил Райан.

– Нет, но в нашем распоряжении открытая линия в Кэмп-Дэвид. С ним советник по национальной безопасности.

– Каков наиболее вероятный вариант?

– По-моему, террористический акт. Райан кивнул.

– Я тоже придерживаюсь такой точки зрения. Хорошо, я расположусь в конференц-зале. Немедленно вызовите начальников оперативного и разведывательного управлений и руководителя научно-технического отдела. Если понадобятся вертолеты для их доставки в Лэнгли, затребуйте.

Райан вошел в конференц-зал, оставив дверь открытой.

– Боже мой, - произнес Гудли.
– Я вам действительно нужен?

– Да, и если у вас появится какая-нибудь мысль, сразу сообщите об этом, и погромче. Я забыл про ЧОСБ.

Джек поднял трубку и нажал на кнопку связи с ФБР.

– Оперативный центр.

– Говорит заместитель директора ЦРУ Райан. Кто вы?

– Инспектор Пэт О'Дэй. Рядом со мной помощник заместителя директора Мюррей. Вы подключены к громкоговорителю, сэр.

– Ну, слушаю тебя, Дэн.
– Джек тоже перевел свой телефон на динамик. Дежурный офицер принес ему чашку кофе.

– Нам ничего не известно, Джек. Не жди простых ответов. По-твоему, террористы?

– Сейчас мне это представляется наиболее приемлемой альтернативой.

– Насколько ты в этом уверен?

– Уверен?
– Гудли увидел, как Райан недоуменно покачал головой.
– Скажи мне, Дэн, а что такое "уверен"?

– Понятно. Мы тоже пытаемся выяснить, что там произошло. На моем телевизоре нельзя даже поймать Си-эн-эн.

– Что?

– Один из наших специалистов по связи говорит, что все спутники связи вышли из строя, - пояснил Мюррей.
– А ты разве этого не знал?

– Нет.
– Джек сделал жест Гудли, чтобы тот вернулся в оперативный центр и проверил.
– Если это действительно так, то придется отбросить мысль о террористическом акте. Боже, тогда ситуация по-настоящему пугающая!

– Это так и есть, Джек. Мы проверили.

– Мне сказали, что из строя выведены десять коммерческих спутников связи, - вернулся Гудли.
– Правда, все военные спутники функционируют нормально. Наша космическая связь в полном порядке.

– Найди самого старшего представителя научно-технического отдела - или одного из наших специалистов по связи - и выясни, что может вывести из строя спутники. Быстрее!
– приказал Джек.

– Где Шоу?
– спросил он Мюррея.

– Едет сюда. Ему потребуется немало времени - дороги в жутком состоянии.

– Дэн, я буду информировать тебя обо всем, что мне сообщат.

– И ты можешь на меня рассчитывать.

Линия отключилась.

Самое ужасное было в том, что Райан не знал, что предпринять дальше. Его обязанностью было собирать информацию и передавать президенту, но у него не было никаких данных. Вся информация по этому взрыву поступит из военных источников. ЦРУ снова потерпело неудачу, сказал себе Райан. Кто-то нанес ущерб его стране, и он не сумел помешать этому. Погибли люди - лишь потому, что его управление не выполнило поставленной перед ним задачи. Райан был заместителем директора ЦРУ и делал работу, управляя департаментом вместо политического бездельника, назначенного директором. Неудача касалась его лично. Там, в Денвере, погибло, может быть, до миллиона людей, а он сидит здесь, в элегантном маленьком конференц-зале и смотрит на голую стену. Он нашел кнопку с буквами НОРАД и нажал ее.

– НОРАД, - произнес бесплотный голос.

– Оперативный центр, заместитель директора ЦРУ Райан. Мне нужна информация.

– У нас мало сведений, сэр. Мы думаем, что рядом со "Скайдоумом" произошел взрыв ядерной бомбы. Пытаемся оценить его мощность, но пока не получили точных данных. С базы ВВС Лоури туда вылетел вертолет.

– Держите меня в курсе событий.

– Хорошо, сэр.

– Спасибо.
– Спасибо - за что?
– подумал Райан. Теперь он знал, что кто-то еще ничего не знает.

***

В грибовидном облаке нет ничего магического - уж это командир батальона пожарного департамента Денвера Майк Кэллахан понимал лучше многих. Ему уже довелось видеть одно такое облако, когда он только начинал служить пожарным. В 1968 году на станции в Берлингтоне, совсем рядом с городом, начался пожар. Взорвалась железнодорожная цистерна с пропаном у самого состава, перевозившего вагоны боеприпасов на склад ВМС в Окленде, Калифорния. У тогдашнего начальника пожарного департамента хватило здравого смысла эвакуировать своих людей сразу после взрыва цистерны, и они наблюдали с расстояния в четверть мили, как сотня тонн бомб взрывалась в ужасном фейерверке. Вот тогда он и увидел впервые грибовидное облако. Над местом взрыва начала подниматься вверх масса горячего воздуха, кружащегося в гигантском кольце. Возникла мощная тяга вверх, начал образовываться ствол гриба...

Но это облако было намного больше.

Он сидел за рулем своего ярко-красного автомобиля, и, как только был получен сигнал тревоги, помчался к месту происшествия. Следом ехали три автоцистерны "Сигрейв", автомеханическая лестница и две машины "скорой помощи". Это была грустная первая реакция пожарного департамента на сообщение о взрыве. Кэллахан поднял к губам микрофон и объявил общую тревогу. Затем распорядился, чтобы его люди приближались к месту происшествия с наветренной стороны.