Чтение онлайн

Но напряженный голос орлессианца расставил всё по своим местам.

– Имшель.

Демон дернул уголком губ, оглядывая нас по очереди без какого либо опасения во взгляде.

– Мой дорогой друг, ты всё-таки нашел меня? Но, попрошу меня извинить, у меня сейчас есть собеседник куда интереснее, - плотоядный взгляд устремился на меня. – Герой сегодняшнего дня. Но герой ли на самом деле? Или же убийца?.. Так трудно сказать…

– Видимо сегодня мне придется немного побыть убийцей, демон, - процедила я сквозь зубы.

Имшель странно напрягся при моих словах, внезапно едва ли не… разозлившись.

– Выбор. Дух, - вставил он резко, четко проговаривая каждое слово.

– Время умереть, - согласно кивнул коссит, перехватывая в ладонях секиру.

– Подождите, - вдруг миролюбиво поднял ладонь демон, пытаясь охладить наш пыл. – И это твои друзья? Они такие… кровожадные… это беспокоит. Но, согласно моей истинной натуре, я предоставлю тебе выбор. Конец не всегда должен быть кровавым.

– Он желает только смерти, Вестница. Смерти всех вокруг, не слушай его, я знаю, на что он способен, - негромко проговорил шевалье, но нападать пока не спешил, позволяя мне выбрать правильный момент.

Солас же был более миролюбиво настроен, хотя и вовсе не легкомысленно.

– Выслушивание собеседника редко приносит боль. Доверие же – совсем другой разговор.

Я вскинула руку, останавливая остальных товарищей, тоже страстно желающих высказаться, и задумчиво сузила глаза. Убить я его всегда успею…

– Говори.

Мне очень не хотелось жалеть об этом впоследствии.

– Всё просто, - пожал плечами Имшель. – Мы не дерёмся, и я даю тебе власть. Осыпаю тебя золотом. Или девственниками и девственницами. Твой выбор. И затем мы все живем долго и счастливо. Ну… не все из нас. Но кто считает?

– Серьёзно? – переспросила я с сомнением, не скрывая сарказма.

– Насчет девственников и девственниц – нет, - качнул мужчина головой. – Их всегда все хотят, и я никогда никого не могу найти, пожалуй, мне надо вычеркнуть этот вариант из списка. Или… быть может, тебя заинтересует кое-что иное… то, что ты не сможешь получить ни с помощью ни одной армии, ни всего золота мира?

Я должна была заранее догадаться, что ничего хорошего из этого не выйдет. Но в моём взгляде мелькнул интерес, и демон его увидел.

– Ты правильно думаешь, моя ненаглядная Вестница… Хотя мы оба в курсе, насколько это прозвище ложно. Ты хочешь… знание.

– Что такого ты можешь сказать мне, что выкупит все те жизни, что ты отнял и разрушил? – негромко поинтересовалась я, стараясь не выдать своего истинного настроя.

– Именно то, что ты желаешь больше всего на свете, мисс Невидимка из города на Реке. Я могу рассказать тебе о том, кто начал всё это.

Мои руки на посохе вздрогнули, когда он упомянул прозвище, которым я сама себя называла долгое время. Но как он?..

– Всё? Хочешь сдать своего босса – Корифеуса?

Мужчина самовольно рассмеялся, вызвав мурашки у меня на коже.

– О нет, дорогая, Корифеус – мелкая сошка по сравнению с ним. И его великим планом… Я говорю про твоего отца, кстати говоря.

Опасный блеск мелькнул в его глазах, но я была слишком удивлена, чтобы вовремя заметить её, и едва не поплатилась.

Всё случилось так быстро… Кто-то вскрикнул, что-то ударило меня сбоку, снеся с места, и моё тело кубарем покатилось по каменным плитам, пока я пыталась понять, что происходит.

Интуиция вовремя мне подсказала отпрыгнуть с земли, куда мгновением позже ткнулась длинная членистая конечность Кошмара, демона страха. Тварь злобно зашипела, оборачивая на меня безглазое, покрытое струпьями лицо, пока я судорожно пыталась собраться с силами для битвы.

– Не хочешь власти?.. Получишь смерть!

Голос Имшеля звучал со всех сторон, а не из зубастого рта его демонического обличья, но этот трюк я уже проходила. Стукнув посохом по камням, я призвала лёд, долженствующий сковать демона…

Не тут-то было. Кристалл молниеносно вырос прямо из земли, но Имшеля уже и след простыл. Клубы дыма скопились на другой стороне площади, и со всех сторон на нас полезли храмовники.

А я-то, наивная, думала, что мы с ними всеми успели покончить.

Вивьен уже вовсю призывала снежную бурю, надеясь замедлить наших врагов, пока Блэкволл с Быком оттесняли их от Соласа и Серы, а Кассандра пыталась пробиться в мою сторону. Случайная груда металла, валяющаяся недалеко от места моего падения, внезапно оказалась Мишелем, бездыханным телом лежащим на земле с растекающейся вокруг кровью. Сердце на мгновение сковал страх от смерти мужчины, но он не задержался там надолго.

У меня были свои проблемы.

Судорожно отбившись от чересчур активного монстра, я снова потеряла из виду демона, о чем пожалела через секунду. Острая боль пронзила голень, заставив болезненно вскрикнуть и упасть на землю, едва не подставив шею под меч солдата.

Лязг металла раздался над головой, а затем и спокойный голос Коула.

– Красный. В гневе. Несешь в себе лишь страх и ненависть. Ты должен умереть.

Благодарить духа не было времени, превозмогая острую боль, я заставила себя обернуться на готового прикончить меня демона. Острые когти соскользнули по едва выставленному щиту, а лезвие отрезало ту конечность, что застряла в моей ноге. Чудовищный крик, последовавший за этим, едва не лишил меня способности мыслить на какое-то время.

– Папочка был бы доволен, - прозвенел приторно сладкий голос. – Его славная дочурка так старается спасти этот жалкий мир…

– Ты… лжёшь! – выкрикнула я, отбрасывая кошмара силовой волной.

Раненная нога почти не чувствовалась, давая слабую опору трясущемуся от боли телу.

– Никогда! Ложь, это ваша участь, смертные!

Яркая вспышка озарила всё вокруг, когда молния пронзила демона, пригвоздив к месту.

Дориан довольно оскалился, взирая на замершего в электрическом коконе демона.

– А как тебе это, Имшель?

– ДОСТАТОЧНО!

Силовая волна вновь бросила меня на землю, а когда я подняла осоловелую голову, посреди обломков стоял, согнувшись, демон гордыни.

– Да ты издеваешься!.. – выдохнула я, опешившая, собираясь с силами.

Чешуйчатая тварь не стала давать нам много времени на отдых, взметнув искрящимся хлыстом. Дориан едва успел отскочить с его пути, по пути ответив огненным шаром, и спрятался за каменной колонной, с которой тотчас посыпалась каменная крошка.