Чтение онлайн

– А если я откажусь от звания Великий Хранитель, а смогу вернуться домой к прежней жизни?

Вира озадаченно посмотрел на девушку.

– Мой ответ - да, ты можешь отказаться. Но знай, тебе придется передать свою реликвию кому-либо из членов королевской семьи, а это чревато для нас. Да и твоя жизнь уже не будет прежней, это ты должна понимать.

Маша равнодушно отвернулась.- Тоесть, сделав, как лучше мне, станет хуже вам. Где уж тут свобода выбора. Потом, чтобы меня совесть мучила.

– Иногда в нашей жизни, большую роль играют не те поступки, которые мы сделали, а те от которых отказались.

– Ладно, хватит нравоучений,- вздохнула Маша.
– По ходу разберемся. Как там Нэльс?

– Он в королевском лазарете. Все обошлось.

– Это хорошо,- обрадовалась девушка.
– Я бы чувствовала себя виноватой.

Феарольф улыбнулся.- Чем взрослее становишься, тем больше находишь поводов чтобы обвинять себя. Поэтому времени с этим.

– Да я и сама решила, обдумывать проблемы, по мере их поступления. Иначе боюсь меня постигнет участь вашего Эвана. И не только голова взорвется но и сердце. Кто бы мог знать, что я однажды в такое вляпаюсь?

– Горвин,- тихо ответил часовщик.- Я не смею его осуждать. Но стоило рассказать тебе раньше.

В дверь трижды постучали. Маша встретилась взглядом с господином Вирой.

– Он всегда был слишком самонадеян,- согласилась девушка.

– Но и ты не лишена этого качества. Поэтому хватит притеснять друг друга очередными обвинениями. Точка отсчета здесь и сейчас.

Стук в дверь стал предупреждающим.

– Мне пора уходить. Уже поздно, да и времени на нашу встречу дали не более пятнадцати минут.

Часовщик встал и направился к двери. Маша поднялась следом, желая проводить гостя.

– Да и самое главное,- Феарольф обернулся.
– Если хочешь использовать магию, доверься силе кольца. Лучшего учителя тебя пока не найти. Верь в кольцо. Доброй ночи.

– Доброй... Ой, подождите,- вспомнила Маша и расстегнула блестящий ремешок серебряных часов.- Может, посмотрите, что с ними. Они то внезапно идут, то внезапно останавливаются

Феарольф улыбнулся.- Вот, эта просьба точно по адресу. Я посмотрю, - заверил он и тихо вышел. Дверь хлопнула. Маша посмотрела на свою руку.

Кольцо заманчиво блеснуло.

Замок щелкнул, и дверь в королевский лазарет со скрипом отворилась. Первым показался длинный нос.

– Я думал, вы будите использовать отмычки,- зашептал кто-то сзади.

Оглядываясь по сторонам, из-за двери появился сам обладатель любопытного носа.

– Зачем? Я все-таки не один год здесь проработал,- усмехнулся Улимор Харвенкус, брякнув тяжелой связкой ключей.- Идемте, только тихо. Нам наверх.

Марк и Ольга выглянули из-за двери. Ни одна пышнотелая тетка не попалась им на глаза. Поэтому они смело последовали за господином Харвенкусом.

Холл приемной был огромным и пустым. Большие мраморные колонны в шахматном порядке преграждали путь на главную лестницу. Маневрируя между ними, Улимор уверенно направлялся в другую сторону.

– Погодите, но лестница там,- первой распознав не соответствие конца пути и траектории, заметила Ольга.

– Нам нужно наверх, но мы не по этой лестнице пойдем. Там наверняка, кого-нибудь встретим,- ответил Улимор.

Его интересовала почти незаметная дверь в подсобное помещение. Достав нужный ключ, он ловко отворил дверь без ручки и вошел во внутрь. Это было не большое помещение, заставленное потрепанными сервусами.

– Приветствуем вас, господин Пеан!
– Загалдели забытые деревяшки.

– Тшшш! Тихо друзья,- успокоил бедолаг Харвенкус.
– Ни как ночь на дворе, разбудите раненых.

Сервусы тут же смолкли.

– Ого, да вы популярный,- удивился Марк.
– А что они тут делают?

– Пылятся,- последовал ответ.- Они больше не нужны. Во времена противостояний братьев за трон настругали тысячи сервусов. Исполнительные, не нуждаются в еде и отдыхе, они принесли много пользы нашему королю. Но сейчас они не нужны. А уничтожить их ни у кого рука не поднялась. Они все же живые. Сотни сервусов были розданы на служение простому народу. Зато большая их часть пылится вот в таких вот чуланах.
– Улимор раздвинул сервусы с рабочей одеждой. Перед его взором предстала железная винтовая лестница.
– Пока лазарет не расстроился, ходили здесь. Сейчас же, этим ходом никто не пользуется,- объяснил он.

Они поднимались по лестнице. Минуя несколько пролетов, Улимор остановился и повернул на право. Наши герои вышли в светлый коридор. Перед ними оказалась белоснежная дверь.

Они вошли. В палате было несколько коек, и лишь одна из них была занята. Бледный фонарщик устало посапывал.

– Нэльс!- Обрадовалась Ольга.

– Тихо не ори,- осек ее книгочей, но было уже поздно.

Фонарщик проснулся. Вымученная улыбка коснулась его губ и не исчезла, даже при виде длинноносого гостя.

– Что с первым хранителем?
– Тут же спросил Нэльс, еле передвигая иссохшим ртом.

Ольга, недовольно шикнув, всплеснула руками.

– И тебе здравствуй,- с улыбкой произнес Марк.
– С ней все хорошо.

Фонарщик попытался встать.- Простите ребята. Я рад вас видеть.- Резкая боль пронзила его грудь и он, обессилив, опустился обратно.

– Тихо, тихо,- Ольга заботливо поправила фонарщику подушку, пытаясь, как можно удобнее уложить бедолагу.- Ты не вставай. Расскажи, как ты?

– Рад, что живой, а любая не смертельная рана затянется,- последовал ответ.
– Значит с Машей все хорошо? Вы спрятали ее?

Марк и Улимор переглянулись.

– Ну не совсем так,- книгочей попытался подобрать наиболее ободряющие слова.- С ней действительно все хорошо и она под присмотром... инквизиторов.

– Что?- воскликнул Нэльс.- Вас поймали?

– Нет,- осекла фонарщика блондинка.- Тогда, мы бы к тебе не пришли.

Очередная волна пронзительной боли разлилась в грудной клетке Нэльса. Он закрыл глаза. Не выносимо было осознавать, что все к чему они так долго стремились, так быстро разрушилось. Капельки горечи засверкали на его ресницах.

– Они отвезут ее к баронессе?- С отчаянием в голосе спросил фонарщик.

– Мы ждем совета,- ответил Улимор, подошел ближе и посмотрел карту Нэльса. Быстро изучив ее, он решительно возмутился.- Что за ерунда, они дают тебе водоросли Хирогранда, чтобы восстановить сломанные ребра? Какой кошмар. Так, я тебе сейчас, кое-что получше принесу. Никуда не уходи.

Нэльс удивленно открыл один глаз и не смог пошевелить даже головой.

Господин Харвенкус виновато кивнул.- Я быстро,- произнес он и вышел из палаты.