Чтение онлайн

– Ну, во-первых, я не дама вашего королевства, а во-вторых, он не король, а всего лишь наместник. И джинсы, это не мужской костюм!

– Госпожа, меня разжалуют, если я не одену вас во что-то более подобающее величеству наместника...

– Эээээ, ты на жалость то не дави. Я глупо буду чувствовать себя в этих платьях.
– Но тут Мария вспомнила о своем происхождении, и гордо подняв голову, произнесла:

– К тому же, я Первый Хранитель, и ещё не известно кому из нас с наместником, удостоена честь аудиенции. Поняла? Первый Хранитель не хочет одевать платье.

На глаза бедняжки навернулись слезы, Марта подскочила с тахты и подбежала к голубой накидке.

– Но госпожа, может быть хотя бы шелковую накидку, которая скроет эти ваши жынсы?

– Накидка?- заинтересованно спросила Мария.

– Накидка,- подтвердила Марта.- Госпожа... меня разжалуют...

– Черт с тобой, давай твою накидку. Но не эту голубую.

Марта радостно подпрыгнула и понеслась за черной.

Стража сопровождала Первого Хранителя до опочивальни наместника Эспара. Марта семенила сзади, бережно поддерживая подол голубой накидки.

– Как ты умудрилась, пролить чай на черную, а?

– Ещё раз простите меня, за мою неуклюжесть. Я виновата.

– Нет, ну посмотри, я похожа на Джульетту,- пробубнила Маша, оглядываясь на услужницу.
– Зря я поддалась твоим уговорам.

– Я не знаю, кто такая Жульета, но вы великолепно выглядите.

– Да ладно, не льсти,- усмехнулась Маша.

– Это моя работа, госпожа,- поклонилась Марта.

Мария обернулась и возмущенно вырвала подол накидки из рук услужницы.

– Капец какой-то. Наместник хотя бы намекнул, зачем я ему понадобилась?

– Нет, госпожа,- последовал короткий ответ.

– Ладно, на месте разберемся. А если я кричать буду, Марта, ты придешь мне на помощь?

– Нет, госпожа.

Маша в очередной раз обернулась и обиженно спросила:

– Долго ещё?

Марта опустила глаза и поклонилась.- Уже пришли.

Стража остановилась перед широкой двухстворчатой дверью и расступилась. Маша сделала шаг вперед. Полукруглый проем сверкал драгоценными камнями, а сама дверь была украшена серебряными звездами.

– Дальше нам нельзя,- тихо произнесла Марта.

– И что, и этим нельзя?- удивилась Маша, махнув в сторону стражников.

Одна из черных теней, что охраняли первого хранителя, прошептала:

– Мы будем охранять все входы и выходы в этот зал, жаль войти не посмеем. Тебе не сбежать.

Маша пожала плечами.- Ух-ты! Да вы, круто сваренные яйца. Только сбегать я, не собираюсь. Да и куда?

Двери бесшумно отворились.

Маша обернулась.

– Ну, я пошла тогда,- предупредила теней девушка и переступила порог.

– Не раскрывайте накидки,- взволновалась услужница.- Госпожа...

Зал, в который вошла Мария, был очень просторным и устремлялся темным коридором далеко вперед. Здесь царил полумрак. Стрельчатые окна украшали разноцветные витражи и освещались одинокими подсвечниками в проемах. В этом зале когда-то была главная столовая: на длинный дубовый стол и высокие стулья давно были наброшены тяжелые куски белой ткани. Пожалуй, здесь праздновала лишь осевшая на мебели пыль, которую никто не вытирал, ибо слугам давно запрещено входить в этот зал.

– Ээм... я пришла...- оглядываясь по сторонам, тихо произнесла Маша.

Из темноты длинноного зала вышел советник Карл. Он поклонился девушке, Маша ответила той же вежливостью.

– Ну, вот я здесь. Зачем звали?

– Идемте, я провожу вас к наместнику,- старик поманил рукой.

Они, молча, прошли вглубь зала: в самом конце стоял резной, позолоченный стол королевского наследника. За ним стояло высокое кресло, но и оно пустовало. Нынешний правитель, сознательно избегал отличительных знаков власти. Он не садился лишний раз на трон, не прикасался к короне и не менял тон общения, на покровительственно приказной. Сейчас наместник Эспара сидел на резной табуретке, нервно покачивая коленкой. На нем был простой темно-синий камзол, ни каких пафосных перьев и рюшей. Разве что, только белые перчатки указывали на вычурность его вкуса.

– Марииль?- облегченно произнес наместник и привстал для приветствия.

Девушка улыбнулась и протянула руку.- Маша, как-то привычней.

Через мгновение раздумий, наместник осторожно пожал протянутую ему ладонь и жестом пригласил Машу присесть.

– Ты голодна. Прис-сядь...

Маша села за богато накрытый стол и с интересом осмотрела его содержимое.

– Вы позвали меня, для того чтобы я с вами просто посидела?

Наместник посмотрела на Машу. Его маска была незамысловатой как обычно, а сделанная из белого фарфора и лишь под глазами, будто от усталости залегли темные тени.

– Да, - честно ответил он. И улыбнулся. Это было заметно, по добрым искоркам в карих глазах. Усталый задор во взгляде разоблачил молодость его обладателя.
– Составь мне компанию...

– Хорошо, посижу,- хмыкнула Маша.

Девушка взяла красное яблоко со стола и, протерев сочный плод о голубую накидку произнесла:

– Мрачновато у вас тут.

Несмотря на то, что наместник давно все изучил в этом зале, он ещё раз с интересом осмотрелся.

– Здесь просто давно никто не пировал. Даже король трапезничал в од-диночестве. Ты не стесняйся, бери, что угодно.

– Да я не стесняюсь,- разжевывая сочное яблоко, ответила Маша.- А мне показалось, или вы заикаетесь?

Наместник и стоявший в стороне советник Карл переглянулись.

– Показалось,- произнес советник.

– С д-детства,- ответил наместник.

Седовласый старик недовольно вздохнул и отошел в сторону.

– Вы не волнуйтесь, я могила,- Маша посмотрела на старика и перевела взгляд на правителя в фарфоровой маске.
– Хотя, я ещё на совете обратила внимание. Рано или поздно, все заметят.

Наместник засмеялся.- Да я и не скрываю. Уважаемый мною с-советник Карл, считает, что образ правителя должен быть несколько ид-деализирован. И поскольку, пока я понятия не имею, как должен вести себя на посту правителя, я четко следую настойчивым ук-казаниям моего советника.

Маша посмотрела на старика в голубой мантии.

– А почему дед на вас так злится?- недолго думая спросила девушка у советника.

– Какой дед?- Карл удивленно повел бровью.

– Горвин,- пояснила Маша.