Чтение онлайн

– Возможно. Точнее скажу после внешнего осмотра.

– Все готовы? Джон, отправляйся с Максом, – скомандовал Алекс. – Я остаюсь на управлении. Какие данные о планете, Джон?

– По расположению мы находимся в поясе Сизары. У планеты есть два спутника, которые хорошо видны в ночное время суток. Кстати, ночью оборот планеты вокруг своей оси сильно замедляется, поэтому большую часть времени здесь – темнота.

– А как называется это место?

– Планета Прошлон. До сих пор землянам не удавалось здесь побывать. Есть только наблюдения со спутников и битовые данные.

– Не удалось побывать? Насколько далеко мы от Земли? – спросил капитан, и внутренне приготовился услышать плохую новость.

– Нашей с вами жизни точно не хватит, чтобы вернуться домой… Пояс Сизары находится от Млечного пути на расстоянии более 50 миллиардов километров. Даже в голове не укладывается, как нас сюда занесло! – воскликнул Джон, не скрывая своих эмоций.

– Что ж, придется налаживать жизнь на месте? – уныло произнес Макс.

– Это мы еще посмотрим! – ответил капитан, сохраняя внешнее спокойствие. Он подошел к приборной доске, чтобы начать подъем шлюзов для выхода космонавтов на поверхность Прошлона.

Несколько минут прошли в полном молчании. Максим, задумчиво глядя на Джона, не решался поверить в услышанное. Но, факт оставался фактом. Развернувшись к капитану, Макс упавшим голосом спросил:

– Мы здесь останемся жить?

Алекс, раскинув руки и пожав плечами, поспешил ответить:

– Пока не ясно. Не будем делать скорых выводов. Интересно, есть ли здесь обитатели?

Не успел капитан закончить вопрос, как в поле смотрового окна появились несколько фигур. Внешне они почти ничем не отличались от людей. Группа приближалась к «Кедру», некоторые из идущих активно размахивали руками. Всем своим видом прошляне спешили показать доброжелательное отношение.

Алекс, не задерживаясь ни секунды, нажал на пульт, и шлюзы распахнулись.

– Действуем по плану. Я – здесь, вы – на задании. Держите связь. Удачи!

Макс и Джон, хитро взглянув друг на друга, вышли на поверхность из распахнутого лифта.

Не успели они сделать и пару шагов, как их тут же обступили незнакомцы. Приветливо жестикулируя, они что-то шумно обсуждали. Но, подойдя к нашим космонавтам на расстоянии десяти шагов, замолчали. Обе стороны с любопытством разглядывали друг друга.

Внешностью жители планеты мало чем отличались от землян. Они были низкорослые, крепкого телосложения, довольно упитанные. Наконец, один из них, крупный мужчина лет тридцати, произнес:

– Вчера было лучше!

Оставшиеся хором подхватили:

– Было лучше!

Толстяк продолжил:

– А мы вас ожидали! Не удивляйтесь, – наши станции наблюдения засекли полет сразу же, как ваш корабль примагнитился к Поясу Сизары. Рассчитать траекторию спуска не составило труда. Наши инженеры скорректировали силу магнитного луча, чтобы при посадке ничего не пострадало. И вот, мы приветствуем вас на планете Прошлон.

Макс, переглянувшись с Джоном, уточнил:

– Мы действительно на планете Прошлон? Но, как? Как мы смогли пролететь такое огромное расстояние от Земли? Ничего не понимаю!

– Э-э-э… разрешите представиться, – продолжил толстячок, – меня зовут Эйле. Я – здешний флагман космического патрулирования. Хочу сразу же разъяснить, что вы не летели весь этот путь от Земли до Прошлона. По какой-то, неизвестной нашим приборам, причине ваш корабль зашел в зону магнитного полюса Третьей орбиты Прошлона. Автоматически сработало квантовое ускорение, – и вот вы здесь!

– То есть, – вступил в диалог Джон, – мы сбились с курса, и попали в струю ускорения?

– Да! Но это не линейное ускорение, при котором вы обычно пролетаете какой-то путь из точки А в точку В, а квантовое! Вы остаетесь в той же точке пространства. Ускоряясь, кванты ваших тел и корабля распадаются, магнитятся в наше поле, и здесь уже вновь обретают свою привычную физическую форму, – объяснил флагман.

– Но, флагман Эйле, хочу сказать, – мы все время находились в сознании, – а такое перемещение было бы невозможно не заметить, – возразил Джон.

– Молодой человек…, – начал Эйле.

– Джон, помощник капитана, – вставил Джон.

– Джон, – продолжал Эйле, – квантовое перемещение не имеет времени. Это путешествие могло бы уместиться в любую из пауз нашего разговора, например. И то, если измерять его в линейно-временных координатах.

Джон, озадаченно улыбнувшись, покачал головой из стороны в сторону. Тем временем, пара людей из группы флагмана обратилась к Джону и Максу, включив перед ними голограммное изображение:

– Мы оценили состояние вашего корабля. Вот здесь, – и они указали световым лучом на небольшой участок в восточной части топливного отсека, – обнаружено повреждение, которое вызвано столкновением с твердым телом.

– Скорее всего, – вставил Макс, – это привет от того астероидного объекта. От удара с этим телом мы и сбились с генерального курса, а потом попали к вам. Кстати, меня зовут Макс, я штурман корабля.

– Макс, мы можем восстановить открытое повреждение, —продолжили инженеры. – Здесь недалеко находится космическая база. Остается только переместить ваш корабль туда. Вы согласны?

– А что нам еще остается делать? – ответил Макс. – Мы должны немедленно все услышанное доложить нашему капитану, и приступим к ремонту.

– Хорошо, – добавил Эйле, – а пока «Кедром» будут заниматься специалисты, надеюсь, мы сможем поближе познакомиться с вашей командой. К слову сказать, земляне впервые у нас в гостях!

– Благодарим, и с удовольствием воспользуемся вашим гостеприимством, – ответили космонавты. – Так что ж, – в путь!

Через несколько минут к компании присоединился капитан Алекс, а «Кедр» благополучно был отправлен в грузовой капсуле к месту ремонта.

Путь в город лежал через пустынную местность. По левую сторону виднелась гряда красно-оранжевых скал, лишенных растительности. Напротив светилась широкая полоса воды, больше похожая на вытянутое озеро.

– Это искусственный водоем? – заинтересовался Алекс, указывая направо.

– Что вы! Это наша главная река, она называется Былое. Вы даже можете искупаться в ней, – вода абсолютно чистая и теплая, – ответил Джош, вахтенный матрос из команды Эйле, – сегодня хороший день для купания.

Джон усомнился, услышав это предложение:

– Но вода не течет, а стоит, насколько я вижу. А, если это река, где же течение?

– Таково свойство всех наших рек. Они текут незаметно для глаза, сохраняя внешнее постоянство. Нам удалось добиться этого путем молекулярного преобразования.