Чтение онлайн

– Я уже обожаю их обоих. А как тебе удается уделять одинаковое внимание и Джейн, и Энни, мама?

– Это трудно, - последовал мудрый ответ.
– Если целуешь одного, то обязательно поцелуй и второго, чтобы никто не чувствовал себя обделенным. Однако тебе понадобится кормилица, дитя мое. Одной трудно выкормить двоих.

– Нет, не теперь!
– вскрикнула Нисса.
– Они ведь только что у меня появились. Я хочу, чтоб они были только моими, мама.
– Поглядев на мужа, она улыбнулась.

– Кормилица поможет тебе вынести эту ношу, Нисса, - покачала головой ее мать.
– Моим внучатам потребуется много пищи. Вспомни, как быстро росли в прошлом году Джейн и Энни, а все потому, что у меня была кормилица. Я не отдаю предпочтения ни одной из твоих сестер. Когда они начинают орать от голода, я хватаю одну, Клара - другую, и мы даем им грудь. Иногда мне попадается Энни, а иногда Джейн. Для твоих сестричек это тоже не имеет значения. Лишь бы были набиты их маленькие животики.

– Прислушайся к советам твоей матери, дорогая, - сказал Вариан.
– Ведь у нее огромный опыт.

Приняв сына из рук Геарты, Вариан секунду полюбовался им и передал Ниссе, затем взял у Тилли и дочь.

– Оба они - само совершенство, и я бесконечно благодарен тебе, любимая, за то, что ты подарила мне таких чудных деток. Завтра же утром мы их окрестим. Пусть Энтони будет крестным отцом и Эдмунду, и Сабрине.

– Давайте подождем несколько дней, милорд, чтобы успела съехаться вся наша семья. Энтони станет крестным отцом Эдмунда, но я хотела бы, чтобы Сабрину крестил мой брат Филипп.

– А крестные матери?
– спросил Вариан.

– Если вы не возражаете, милорд, тетя Блисс и тетя Блайт.

Граф согласился.

– Ну и, конечно, надо уведомить короля.

– Обязательно, - кивнула Нисса.
– Чем скорее, тем лучше. Тогда, может быть, Кэт наконец поймет, что нам некогда торчать при дворе и развлекать ее.

***

Несколько дней спустя в Уайтхолле король принял посланца от графа и графини Марч. Получив разрешение говорить, нарочный поклонился до земли и произнес.

– Ваше величество! В первый день марта, в лето от Рождества Христова одна тысяча пятьсот сорок первое, леди Нисса Кэтрин де Винтер произвела на свет двух детей - сына и дочь. Наследник Винтерхейвена крещен Эдмундом Энтони де Винтером, его сестра получила имя Сабрина Мэри де Винтер. Младенцы и мать чувствуют себя хорошо. Граф и его супруга шлют вам заверения в своей преданности. Да хранит Господь короля Генриха и королеву Кэтрин!
– Еще раз низко поклонившись, он удалился.

– Двойня, - произнес Генрих Тюдор, сузив глаза.
– Я был бы счастлив и одним ребенком.
– Он вперил взор в свою хорошенькую женушку.
– Мы должны еще больше стараться, Кэтрин, моя розочка. Твой кузен и его жена уже опередили нас сразу на двоих деток. Это не годится, моя крошка.

– Сможем мы увидеться с ними этим летом во время поездки по Центральной Англии?
– нетерпеливо спросила королева, игнорируя замечание мужа.
– Ты прикажешь им сопровождать нас? С двумя детьми Ниссе волей-неволей придется взять кормилицу, значит, она сможет хотя бы ненадолго приехать ко двору. Я буду так рада вновь ее увидеть! Может быть, к тому времени и я буду беременна, и тогда Нисса научит меня всему, что нужно знать о детях.
– Кэт победно улыбнулась королю.

– Хорошо, хорошо, - сдался он, не в силах устоять перед ней. Обняв, Генрих усадил жену к себе на колени.
– Это и в самом деле доставит тебе большую радость, Кэт? Ты же знаешь, я сделаю все, лишь бы ты была довольна и счастлива.

– Да, мой дорогой, я буду счастлива, если ты это сделаешь, - кивнула Кэт и поцеловала, пощекотав язычком его губы.
– Нравится вам так, мой господин?
– Она теснее прижалась к нему.

Король неумело завозился с лифом ее платья и, наконец распахнув его, начал привычными движениями ласкать ее груди. Затем одна из его рук скользнула под подол ее платья и, раздвинув ноги, добралась до цели.

– А тебе это нравится?
– хмыкнул король. Его палец все энергичнее трудился над ее маленьким сокровищем.

Изогнувшись, королева высвободила из одежды предмет мужской гордости своего супруга. Поудобнее устроившись лицом к нему, она приняла его в себя.

– А это вам по вкусу, милорд?
– прошептала Кэт, начиная скачку.

– Сейчас я помечу тебя!
– прохрипел король, вонзая пальцы в мякоть ее ягодиц.

– Да, да!
– простонала она.
– Да! Пометь меня! Сделай меня своей собственностью, Генрих Тюдор!

Она двигалась все быстрее и быстрее, пока оба не достигли наконец финальной вспышки.

– Ах!
– застонала Кэт, чувствуя, как его соки заполняют ее.
– Ах, Генри!

Может быть, сейчас они зачали дитя, мечтал король, молясь, чтобы это было так. Он жаждет получить ребенка от этой прелестной полудевочки-полуженщины, его жены, которую так любит. И за что только привалило ему на старости лет такое счастье?

– Вы не забудете, что обещали мне, милорд?
– отдышавшись, нежно промурлыкала Кэт.
– Вы прикажете графу и графине Марч сопровождать нас во время летней поездки по стране?
– Она поцеловала его в ухо.

– Не забуду, Кэт, - заверил ее король. Черт, благодаря этой маленькой пушистой лисичке он снова чувствует себя юношей. Найдя губы Кэт, он утонул в ее поцелуях.

Глава 11

Король был болен. Даже в добром здравии он отличался тяжелым характером, а уж когда болел, становился невыносимым. Нога, не беспокоившая его в течение нескольких месяцев, вдруг резко напомнила о себе. Рана, через которую происходил отток гноя, неожиданно закрылась, нога воспалилась и распухла. Короля лихорадило. Он отказывался выполнять указания врачей, только позволил им вновь открыть выход гною.

– Вам нужно как можно больше пить, ваше величество, чтобы избавиться от жара, - строго сказал доктор Бате.

Главный лекарь короля, он лучше других знал, как следует обращаться со своим пациентом.

– Разве мало я пью вина и эля?
– проворчал король.

– Я уже говорил вам, ваше величество, что эль не следует пить вообще, а вино нужно хорошенько разбавлять водой, - терпеливо напомнил доктор.
– Мы очень рекомендуем вам отвар из лечебных трав, смешанный со светлым девонским сидром. Он и облегчит боль, и снизит жар.